Gaeta

Gaeta, Tyrrhenian kıyısında en stratejik konumlardan birini işgal ediyor — Roma ile Napoli arasında denize uzanan, fetihçiler, papalar ve amirallerin iki bin yıldan fazla bir süredir ilgisini çeken bir tahkimat. Antik Romalılar burayı bir liman olarak değerli bulmuş; İmparator Antoninus Pius burada bir villa inşa ettirmiş; Orta Çağ'da Gaeta Dükalığı, İtalya'nın en erken bağımsız deniz devletlerinden biri olmuştur; Napoli'nin Bourbon kralları ise Gaeta Kalesi'ni son sığınakları haline getirerek, 1861 Şubat'ına kadar Garibaldi'nin güçlerine karşı direniş göstermiştir. Bu katmanlı tarih, Gaeta'ya 20,000'lik mütevazı nüfusunun ötesinde, mimari ve kültürel ilgi yoğunluğu kazandırmıştır.

Gaeta'nın eski şehri — Monte Orlando burcuna tutunan Orta Çağ mahallesi — limandan zirvedeki Aragonese-Angevin kalesine tırmanan dar sokaklar, taş merdivenler ve kemerli geçitlerden oluşan dikey bir labirenttir. 12. yüzyılda inşa edilen Aziz Erasmus ve Marcian Katedrali, Arap-Norman tarzında seramik tabaklarla süslenmiş yüksek Romanesk çan kulesi ile dikkat çeker ve İsa'nın bağlandığı sütun olduğu iddia edilen Flagellation Sütunu'nu barındırır; bu sütun, saygı ve Orta Çağ hayranlığı arasında gidip gelen bir atmosferde sergilenen bir kriptada yer almaktadır. Montagna Spaccata (Yarık Dağ) Sığınağı — efsaneye göre Çarmıha Geriliş'ten sonra meydana gelen depremle oluşmuş olan Monte Orlando'nun kayalık yüzeyindeki doğal bir yarıktır — bir uçurumun içine oyulmuş bir merdivenle erişilir; duvarları o kadar dar noktalarda birleşir ki, ışık yalnızca yukarıdan girebilir.

Gaeta'nın deniz ürünleri mutfağı, zengin Tiren Denizi sularında yüzyıllar süren balıkçılığın etkisiyle şekillenmiştir. Tiella gaetana — ahtapot, zeytin, domates ve kapari ile doldurulmuş çift katlı bir börek — şehrin imza yemeğidir; odun ateşinde pişirilir ve eski şehrin fırınlarında satılır. Gaeta zeytinleri, tuzlu suda bekletilmiş, küçük ve buruşuk bir çeşittir; yoğun, hafif acı tadı ile öne çıkar ve Roma döneminden beri Akdeniz boyunca ihraç edilmektedir. Bu zeytinler, bölgenin en çok kutlanan tarımsal ürünüdür. Liman kenarındaki restoranlar, günün avını, en iyi İtalyan kıyı mutfağını karakterize eden sadelikle sunar — ızgara orata (deniz levreği), spaghetti alle vongole ve her Tiren menüsünde yer alan fritto misto; ancak en lezzetli hali, balıkçı teknelerinin ağlarını mutfaklarının görünümünde boşalttığı yerlerde tadılır.

Gaeta çevresindeki kıyı, Roma ve Napoli'ye bu kadar yakın bir sahil şeridi için şaşırtıcı güzellikte plajlar sunuyor. Eski şehir surlarının altında yer alan geniş altın kumlu Serapo Plajı, en erişilebilir olanı; kısa bir sürüşle ulaşılabilen Ariana Plajı ise daha yumuşak kumları ve sakin sularıyla öne çıkıyor. Şehrin üstündeki ormanlık burun üzerinde yer alan Monte Orlando Doğa Parkı, Akdeniz makisi boyunca yürüyüş parkurları sunarak, her iki dünya savaşına ait topçu mevzilerine ve Pontine Adaları — Ponza, Ventotene ve uzaktaki İskalya silueti — bakan manzara noktalarına ulaşmanızı sağlıyor; bu adalar, Tyrrhenian ufkunda süzülüyor.

Gaeta, Emerald Yacht Cruises tarafından Akdeniz rotalarında ziyaret ediliyor ve gemiler, kasabanın limanına yanaşıyor. En keyifli ziyaret sezonu Nisan'dan Ekim'e kadar sürüyor; Mayıs, Haziran ve Eylül ayları, sıcak sıcaklıklar, yüzme için uygun denizler ve yoğun sıcaklık ve kalabalıklardan uzak, parlayan kıyı ışığı sunuyor.