Palermo

Palermo, üç bin yıl boyunca neredeyse her Akdeniz gücü tarafından fethedilmiş, kolonileştirilmiş ve arzu edilmiştir. M.Ö. sekizinci yüzyılda Fenikeliler burada bir ticaret merkezi kurmuş; Kartacalılar, Romalılar, Bizanslılar, Araplar, Normanlar, Svablar, Anjoular ve Aragonlular bu Siciilya başkentinde izlerini bırakmış, Avrupa'da eşi benzeri olmayan katmanlı bir şehir manzarası yaratmışlardır. Arap-Norman mimari mirası — Bizans mozaikleri ve İslami muqarnas tavanıyla öne çıkan Palatine Şapeli ile — 2015 yılında UNESCO Dünya Mirası statüsü kazanmış, bir zamanlar katedralin bulunduğu yerde bir caminin yer aldığı bu şehre uygun bir övgü olmuştur.

Palermo'nun karakteri, çelişkiler içinde kendini gösterir: yıkılmakta olan barok palazzolar, kusursuz kiliselerin yanında durur; lüks butikler, gürültülü sokak pazarlarının komşuluğunda yer alır; ve yasemin kokusu, dar sokaklarda, çamaşırların balkonlar arasında bayrak gibi dalgalandığı yerlerde dizel dumanlarıyla karışır. Quattro Canti, şehrin iki ana caddesinin kesişim noktasını işaret eden, çeşmeler ve heykellerle süslenmiş dört konkav cepheyle donatılmış barok bir kavşaktır ve tarihi merkezi sabitler. Yakınlarda, İtalya'nın en büyük opera evi olan Teatro Massimo — The Godfather Part III'ün son sahnesinin geçtiği yer — sabahın erken saatlerinden gece yarısını geçene kadar sokak sanatçıları ve espresso içenlerle dolup taşan bir piazza'ya hakimdir.

Palermo'nun sokak yiyecekleri kültürü efsanevi olup, çeşitlilik ve cesaret açısından Napoli ile yarışır. Ballarò, Vucciria ve Capo pazarlarında satıcılar, ragù, mozzarella veya antep fıstığı ile doldurulmuş arancine (kızartılmış pirinç topları), panelle (nohut köfteleri) ve soğan, hamsi ve caciocavallo peyniri ile sızan Sicilya usulü süngerimsi pizza olan sfincione sunmaktadır. Maceraperestlerin denemesi gereken pane con la milza — limon sıkılmış, dana dalak ve akciğer ile doldurulmuş susamlı bir sandviç — Arap dönemine kadar uzanan bir yemektir. Tatlı olarak, tatlı ricotta ile doldurulmuş ve şekerlenmiş portakal kabuğu ile süslenmiş cannoli siciliani vazgeçilmezdir; en iyi, kabukların yalnızca sipariş üzerine doldurulduğu yüzyıllık bir pastanede tüketilir.

Palermo'dan yapılan günübirlik geziler, Sicilya'nın çeşitli hazinelerine kapılar açar. Sadece sekiz kilometre güneyde yer alan Monreale'nin tepe üzerindeki katedrali, dünyanın en kapsamlı Bizans mozaik döngülerinden birini barındırıyor — altın zeminli görüntülerle süslenmiş altı bin metrekareden fazla alanda, kutsal kitap sahnelerini betimleyen mozaikler. Rüzgarlı bir tepede muhteşem bir yalnızlık içinde duran Segesta'daki Yunan tapınağı, batıya doğru kırk dakikalık bir sürüş mesafesindedir. Cefalù, Norman katedrali ve kireçtaşı bir kayalıkla desteklenen hilal şeklindeki plajı ile resmedilmeyi bekleyen pitoresk bir balıkçı kasabasıdır; kıyı otoyolu boyunca bir saat doğuda yer alır.

Palermo'nun tarihi limanı içinde yer alan kruvaziyer terminali, AIDA, Ambassador Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Emerald Yacht Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff ve Windstar Cruises gibi prestijli markaların ziyaretlerine ev sahipliği yapmaktadır. İleriye dönük rotalar genellikle Napoli, Valletta ve volkanik Stromboli adasını kapsamaktadır. Bahar ve sonbahar, sıcak güneş ışığı ile birlikte Ağustos'un kavurucu sıcaklarından uzak, en hoş koşulları sunar; bu nedenle Akdeniz yolculukları için Nisan'dan Haziran'a ve Eylül'den Kasım'a kadar olan aylar tercih edilmektedir.