Rapallo

Tigullio Körfezi'nin doğu kıvrımında, İtalyan Riviera di Levante'nin Cinque Terre'ye doğru dramatik yükselişinin başladığı noktada, Rapallo, 18. yüzyılda Grand Tour'un Ligurya kıyısını modaya sokmasından bu yana yazarları, sanatçıları ve seçkin gezginleri kendine çekmektedir. Ezra Pound burada Cantos'unu yazdı; Max Beerbohm, koyun üzerindeki bir villada on yıllar geçirdi; ve 1920'de bu beklenmedik diplomatik ortamda imzalanan Rapallo Antlaşması, İtalya ile yeni kurulan Yugoslavya Krallığı arasındaki sınırı yeniden çizdi. Şehrin ılıman mikroiklimi, sahil zarafeti ve Portofino yarımadasına kolay erişim sunan konumu, iki yüzyıl boyunca değişen zevklere rağmen cazibesini korumuştur.

Rapallo sahil yolu — Lungomare Vittorio Veneto — İtalyan Rivierası'nın en keyifli sahil yürüyüş yollarından biridir. Palmiye ağaçları, Art Nouveau otelleri ve zemin katlarındaki kafelerin kaldırımlara taşarak renkli bir atmosfer yarattığı pastel tonlarında binalarla çevrili olan bu yol, koyun etrafında kıvrılarak 16. yüzyılda inşa edilmiş, Barbary korsanlarına karşı savunma amacı taşıyan Castello sul Mare'ye doğru ilerler. Liguria'nın en büyük haftalık pazarlarından biri olan Perşembe pazarı, kasaba merkezini Recco focaccia'sı (bölgenin eşsiz atıştırmalığı olan, neredeyse imkansız ince, peynir dolu pide), yerel Genovese fesleğinden yapılan pesto ve onun doğal eşlikçisi olan trofie makarnası satan tezgahlarla doldurur. Kasaba merkezinden kalkan teleferik, 612 metre yükseklikteki bir hac kilisesi olan Santuario di Montallegro'ya çıkar; burada manzara Apuan Dağları'ndan Korsika kıyısına kadar uzanır.

Ligurya mutfağı, pesto, taze deniz ürünleri ve kıyı boyunca teraslı bahçelerde yetişen sebzeler etrafında şekillenerek, Rapallo ve çevresinde özel bir inceliğe ulaşır. Pesto alla genovese — fesleğen, çam fıstığı, Parmigiano, pecorino, sarımsak ve Ligurya zeytinyağının mermer havanda ezilmesiyle hazırlanan bu lezzet — trofie veya trenette makarnası ve haşlanmış patates ile yeşil fasulye ile servis edilir; bu kombinasyon ilk başta imkansız gibi görünse de, tadı ise olağanüstüdür. Fritto misto di mare, kalamar, karides ve küçük balıklardan oluşan hafif ve çıtır bir kızartma, sahildeki vazgeçilmez öğle yemeğidir ve Riviera di Levante'nin yamaç bağlarından gelen soğuk bir Vermentino ile birlikte sunulur. Focaccia, birçok Ligurya çeşidiyle — soğanlı, peynirli, zeytinli veya sadece zeytinyağı ve deniz tuzu ile — her öğünde ve aralarda tüketilir.

Portofino yarımadası, Rapallo'dan güneye uzanarak Akdeniz'in en ünlü kıyı şeritlerinden birini oluşturur. Portofino köyü — küçük bir limanın etrafında yer alan şeker renkli evlerin hilal şeklinde sıralandığı, çam ağaçları ve teraslı bahçelerle çevrili bir tepeyle desteklenen — Rapallo'dan 20 dakikalık bir bot yolculuğuyla ulaşılabilir ve minyatür ölçeğine rağmen (belki de bu nedenle) İtalya'nın en ikonik görüntülerinden biri olmaya devam etmektedir. Parco Naturale Regionale di Portofino, yarımadanın ormanlarını, kıyı yollarını ve güney kıyısındaki deniz koruma alanını korur; burada dalış ve şnorkelle yüzme, kayalık kıyıyı delik deşik eden mercanlar, grup balıkları ve su altı mağaralarını gözler önüne serer. San Fruttuoso Manastırı, yalnızca botla veya yürüyüş parkuruyla ulaşılabilen, sahil kenarında bir koyda yer alır ve açık denizde suya gömülü bir bronz Abyss İsa heykeline ev sahipliği yapar.

Rapallo, Akdeniz rotalarında APT Cruising ve Scenic Ocean Cruises tarafından ziyaret edilmektedir; gemiler Tigullio Körfezi'nde demirlemektedir. En keyifli ziyaret sezonu Nisan'dan Ekim'e kadar sürer; Mayıs ve Eylül ayları, sıcak havalar, yönetilebilir kalabalıklar ve yüzyıllardır sanatçıları bu kıyıya çeken Akdeniz ışığının kalitesi ile öne çıkar.