Ile Aux Nattes

Île aux Nattes — Malgaşça'da Nosy Nato olarak bilinen bu ada, Île Sainte-Marie'nin güney ucunun hemen açıklarında, bir korsanın cebinden düşmüş bir mücevher gibi süzülüyor. Ve korsanlar tam da bu noktada önem kazanıyor: Île Sainte-Marie (Nosy Boraha), 17. yüzyılın sonları ve 18. yüzyılın başlarında Hint Okyanusu'nun en kötü şöhretli korsan sığınaklarından biriydi; Kaptan Kidd, Thomas Tew ve gölgeli Libertalia komünü gibi efsanevi figürlere ev sahipliği yapıyordu. İki kilometreden biraz daha geniş olan Île aux Nattes, gemilerin karaya oturup midyelerden temizlendiği bir demirleme yeri ve bakım alanı olarak hizmet verdi. Bugün, korsanlar çoktan gitmiş olsa da, onların mirası Sainte-Marie'deki mezarlıkta ve hala araba, asfalt yol olmayan, zaman kavramına karşı bir korsanın gülümsemesine neden olacak bir tavır sergileyen bu adanın romantik kanunsuzluğunda sürüyor.

Île aux Nattes'e ulaşmak, alçak gelgit sırasında sığ bir kanaldan geçmeyi ya da yüksek su seviyesinde bir pirogue — oyma ahşap kano — kullanmayı gerektirir ve bu küçük modern dünyadan kopuş eylemi, ardından gelen her şeyin tonunu belirler. Ada, tropik renklerde bir Robinson Crusoe hayalini yansıtır: hindistancevizi palmiyeleri, pudra beyazı kumlarla kaplı plajların üzerine eğilir, vanilya orkide çiçekleri ylang-ylang ağaçlarının gövdesine tırmanır ve çevredeki resif, banyo sıcaklığındaki turkuaz suyla dolu doğal bir yüzme havuzu oluşturur. Burada tatil köyleri yok, beton yok — sadece gezgin palmiyesinden ve Madagaskar'ın ulusal sembolü olan fan şeklindeki ravenala ağaçlarından inşa edilmiş birkaç aile işletmesi bungalov var; burada günlük ritim, gelgitler ve sabahın balık avının mevcudiyeti tarafından belirlenir.

Île aux Nattes çevresindeki deniz yaşamı, bu kadar küçük bir ada için son derece zengindir. Mercan resifleri, adanın gayri resmi maskotu haline gelen kelebek balıkları, melek balıkları ve elektrik mavi deniz yıldızlarıyla dolup taşmaktadır. Temmuz ile Eylül ayları arasında, kambur balinalar Antarktika'nın beslenme alanlarından bu sıcak sulara göç ederek yavrularını doğurmakta ve emzirmektedir. Adalar arasındaki kanalda bir anne balinanın suya sıçrayışı — 40 tonluk bir sıçrama ile suyun üzerinde dalgalar yaratarak — Hint Okyanusu'nun en büyük yaban hayatı gösterilerinden biridir. Deniz kaplumbağaları, daha sakin doğu plajlarında yumurtlamakta, şanslı şnorkelciler ise zaman zaman resifin kenarında dolaşan balina köpekbalıklarıyla karşılaşmaktadır.

Madagaskar'ın mutfak gelenekleri, Afrika'nın en belirgin olanları arasında yer almakta ve Île aux Nattes'te, küçücük boyutuna rağmen, zarif bir şekilde temsil edilmektedir. Her yemeğin temeli olan pirinç — Malgaca'da vary — laoka (eşlik eden yemekler) ile servis edilir; bu eşlik edenler arasında romazava (zebu sığır eti, yeşil yapraklar ve zencefil ile hazırlanan aromatik bir güveç), şafak vakti balıkçılardan doğrudan alınan ızgara ıstakoz veya hindistancevizi sütü ve domuz eti ile ezilmiş maniok yaprakları olan ravitoto yer alabilir. Bu adalarda yetiştirilen vanilya, dünyanın en iyisi olarak kabul edilmektedir — Madagaskar'ın kuzeydoğu kıyısından gelen Bourbon vanilyası uluslararası piyasalarda yüksek fiyatlarla alıcı bulmaktadır — ve sabah kahvesinden adanın gayri resmi tatlısı olan hindistancevizi flanına kadar her şeyde kendini göstermektedir. Vanilya, lychee veya yaban balı ile infüze edilmiş rom, rhum arrangé olarak bilinir ve her bungalov terasında gün batımı ritüeline eşlik eder.

Île aux Nattes, kruvaziyer gemilerin Île Sainte-Marie açıklarında demirlemesiyle ulaşılabilen bir cennet köşesidir; yolcular doğrudan plaja inerek bu eşsiz adanın keyfini çıkarırlar. Ziyaret için en ideal zaman, Temmuz'dan Ekim'e kadar olan dönemdir; bu zaman dilimi, kuru mevsimle ve humpback balinalarının göçüyle örtüşmektedir. Ocak'tan Mart'a kadar süren yağışlı mevsim, kasırga riski ve adanın toprak yollarını geçilemez hale getiren yoğun yağışlar getirebilir. Bu, lüksü iplik sayısıyla değil, alarm saatlerinin yokluğuyla ölçenler için bir destinasyondur — günün en zorlu kararı, hindistan cevizi flanından önce mi yoksa sonra mı şnorkel yapacağıdır.