Fiordland Milli Parkı

Fiordland Ulusal Parkı, Yeni Zelanda'nın Güney Adası'nın güneybatı köşesinde, Rudyard Kipling'in en çok tanınan özelliği olan Milford Sound'u "dünyanın sekizinci harikası" olarak nitelendirdiği, ölçeği, uzaklığı ve güzelliğiyle bir vahşi doğa alanıdır. 12,500 kilometrekareden fazla bir alanı kaplayan bu geniş koruma alanı, dünyanın en dramatik buzul oyulmuş manzaralarından bazılarını korumaktadır; burada, yükselen zirveler, yıllık sekiz metreye kadar yağış alan ılıman yağmur ormanlarının altında derin, karanlık fiyortlara doğrudan dalmaktadır.

Milford Sound (Māori dilinde Piopiotahi), Fiordland'ın on dört fiyordundan en erişilebilir ve en çok ziyaret edilenidir; ancak popülaritesi, manzarasının etkisini azaltmaz. Su yüzeyinden neredeyse dik bir şekilde yükselen 1.692 metre yüksekliğindeki Mitre Peak, Güney Yarımküre'deki en çok fotoğraflanan dağ profillerinden birini oluşturur. 162 metre yükseklikten sesin içine düşen Bowen Falls ve botla yakın mesafeden görülebilen Stirling Falls, fiyordun yatay genişliğine dikey bir dram katmaktadır. Yağmurlu günlerde—ki bu sıkça olur—yüzlerce geçici şelale kayalık yüzeylerden aşağı süzülerek, sesi düşen suyun bir tiyatrosuna dönüştürür.

Doubtful Sound (Patea), bir göl geçişi ve Wilmot Pass üzerinden bir yolculukla ulaşılabilen daha maceralı bir rota sunarak, Milford'a kıyasla daha vahşi ve sessiz bir alternatif oluşturuyor. Bu fiyort, Milford Sound'un üç katı uzunluğunda olup, dağlara doğru uzanan birçok kol ile fiordland vahşi doğasına derinlemesine nüfuz ediyor. Doubtful Sound'un sessizliği—özellikle gece yolculukları sırasında motorların fiyortun korunaklı bir kolunda kapatıldığı anlarda—ziyaretçilerin deneyimlediği en derin sükunet olarak tanımlanıyor; bu sessizlik yalnızca kuş cıvıltıları, ara sıra bir kayadan düşen taşın sesi veya yerel şişe burunlu yunusların nefes alışverişiyle bozuluyor.

Fiordland'ın yaban hayatı, dünyada başka hiçbir yerde bulunmayan birkaç türü içermektedir. Dünyanın en nadir penguen türlerinden biri olan Fiordland tepeli pengueni (tawaki), kıyı boyunca üremekte ve bazen tur teknelerinden görülebilmektedir. Şişe burunlu yunuslar, Doubtful Sound'da kalıcı bir nüfus sürdürürken, Yeni Zelanda fokları fiyort sisteminin kayalık çıkıntılarında güneşlenmektedir. Su seviyesinin üzerindeki ormanlarda, dünyanın tek alpin papağanı olan kea, zekâsı ve yaramazlığı ile ünlü olarak, sahipsiz ekipmanları araştırırken; kākā, çan kuşları ve tūī, Yeni Zelanda'nın yerli ormanını ayırt eden zengin kuş seslerini yaratmaktadır.

Fiordland, Milford Sound veya Doubtful Sound üzerinden kruvaziyer gemileriyle erişilmektedir; keşif gemileri fiyortlarda gezinirken, daha büyük kruvaziyer gemileri Milford Sound üzerinden duraksamadan manzaralı geçişler yapar. Karadan, Te Anau'dan Milford Yolu, dağ manzaraları arasında muhteşem bir iki saatlik sürüş sunar. Yeni Zelanda iklimi denizel ve öngörülemezdir; yağmur sık görülür ve beklenmelidir; ancak yağmurun fiyortlarda yarattığı dramatik şelaleler ve sis etkileri, genellikle açık hava manzaralarından daha etkileyicidir. Kruvaziyer sezonu yıl boyunca uzanır; yaz ayları (Aralık-Şubat) en uzun günleri ve en sıcak sıcaklıkları sunarken, kış ise karla kaplı zirveler ve daha az ziyaretçi ile gelir.