Cresta De Gallo Adası

Filipinler'in merkezi Sibuyan Denizi'nde, volkanik zirvelerin derin ve berrak sulardan yükseldiği, bu suların Asya'nın Galapagos'u lakabını kazandığı bir yerde, Cresta de Gallo Adası, o kadar eterik bir güzellikteki bir kum kayalığı olarak ortaya çıkıyor ki, denizin yüzeyinin üzerinde süzülüyormuş gibi görünüyor. Bu minik, ıssız ada — beyaz mercan kumundan oluşan ve dağılmış birkaç kayadan ibaret — Romblon ilindeki Sibuyan Adası'nın güneydoğu kıyısında yer alıyor ve tropikal paletin üretebileceği her mavi ve yeşil tonunda suyla çevrili. Adanın ismi, İspanyolca'da 'Horozun Kresti' anlamına geliyor ve düz kumun üzerinde bir taç gibi yükselen belirgin kayalık oluşumuna atıfta bulunuyor.

Cresta de Gallo'nun karakteri, radikal bir sadelikle tanımlanır. Yapı yok, tesis yok, kayaların doğal sığınağının ötesinde gölge yok — sadece kum, deniz ve gökyüzü, neredeyse metafizik bir his uyandıran oranlarla. Alçak gelgit sırasında, kum barı en geniş haline ulaşarak, ziyaretçilerin sanki okyanusun yüzeyinde yürüyormuş gibi yürüyebileceği birkaç yüz metre uzunluğunda beyaz bir pist oluşturur. Etrafındaki resif hemen açık denizde başlar ve görünürlük genellikle olağanüstüdür — yirmi metre veya daha fazla temiz su, adanın izolasyonundan ve balıkçılık baskısının görece yokluğundan faydalanan sert ve yumuşak mercanlar, dev midyeler ve resif balıklarıyla dolu bir kaleidoskopu gözler önüne serer.

Cresta de Gallo çevresindeki deniz yaşamı, Dünya'nın en zengin deniz ekosistemi olan Mercan Üçgeni'nin olağanüstü biyolojik çeşitliliğini yansıtır. Kum kayalığından yapılan şnorkel dalışı, boynuzlu mercan bahçeleri, birçok palyaço balığı türüyle dolup taşan anemon şehirleri ve sığ mercanların derin sulara geçiş yaptığı noktada dolaşan ara sıra görülen resif köpekbalıklarıyla dolu bir dünyayı ortaya çıkarır. Hem başlıca hem de yeşil deniz kaplumbağaları, burada sıkça rastlanan ziyaretçilerdir ve resifin ötesindeki derin sularda, plankton açısından zengin aylarda manta rayları ve balina köpekbalıkları yaşamaktadır. Adanın ucundaki kayalık oluşum, deniz kuşları için bir konaklama yeri işlevi görürken, kum, resif ve açık okyanusun muhteşem manzarasını takdir etmek için bir gözlem noktası sağlar.

Cresta de Gallo'yu çevreleyen geniş Romblon eyaleti, Filipinler'in en iyi saklanan sırlarından biridir. En yakın kara parçası olan Sibuyan Adası, 2,058 metre yüksekliğiyle Guiting-Guiting Dağı tarafından domine edilmektedir; bu dağın bulut ormanları, dünyada başka hiçbir yerde bulunmayan türlere ev sahipliği yapmaktadır. Eyalet başkenti olan Romblon Adası, Filipinler'in mermer başkenti olarak bilinir ve burada İspanyol sömürge döneminden beri çıkarılan taşı oyan zanaatkârların atölyeleri sunmaktadır. Grubun en büyük adası olan Tablas Adası, daha ünlü destinasyonlara kıyasla çok daha az ziyaretçi çeken sakin plajlar ve şelaleler sunmaktadır.

Cresta de Gallo, Sibuyan Adası'ndaki San Fernando kasabasından bangka teknesiyle ulaşılmaktadır; bu yolculuk yaklaşık kırk beş dakika sürmektedir. Sibuyan Adası'na ise Batangas veya Romblon'dan feribotla ulaşmak mümkündür. Ziyaret için en iyi aylar, kuru sezonun sonlarına denk gelen Mart'tan Mayıs'a kadar olan dönemdir; bu zaman diliminde denizler en sakin halindedir ve görünürlük zirveye ulaşır. Ziyaretçilerin su, güneş koruyucu ve şnorkel ekipmanları gibi tüm malzemeleri yanlarında getirmeleri gerekmektedir, çünkü adada hiçbir tesis bulunmamaktadır. Cresta de Gallo'ya yapılan yolculuk, çaba gerektirmektedir — doğrudan uçuş yoktur, tatil köyü transferleri yoktur, konsiyerj hizmetleri yoktur — ancak bu yolculuğu gerçekleştirenler, Güneydoğu Asya'nın en güzel ve bozulmamış kumullarından biriyle karşılaşmanın ödülünü alırlar.