Malcapuya Adası

Malcapuya Adası, Filipinler'in en çok seyahat eden ziyaretçilerini bile hayrete düşüren o muhteşem destinasyonlardan biridir — kuzey Palawan'daki Calamian grubunda yer alan, büyük ölçüde gelişmemiş küçük bir ada. Koyun beyaz toz gibi ince kumları, hindistan cevizi palmiyeleriyle çevrili ve suyun o kadar şeffaf turkuaz rengiyle bezenmiştir ki, deniz tabanı beş metre derinlikte bile görünmektedir. Bu, Filipinler'in plaj idealinin en saf haliyle temsilidir. Coron belediyesine bağlı olan ada, Busuanga Adası ile Culion arasında yer almakta olup, Calamian Adaları'nı Güneydoğu Asya'nın en heyecan verici yeni destinasyonlarından biri haline getiren batık dalış noktaları ve kireçtaşı karst manzaraları ile çevrilidir.

Malcapuya'daki plaj deneyimi, orada olmayanlarla tanımlanıyor, tıpkı orada olanlar gibi. Tatil köyleri yok, kıyıyı gürültüyle geçip giden motorlu botlar yok, hediyelik eşya satan satıcılar yok — sadece kum, deniz, birkaç temel barınak ve gerçek bir ada izolasyonunun sağlayabileceği türden bir sessizlik var. Plaj, adanın batı kıyısı boyunca yaklaşık 300 metre boyunca kıvrılıyor ve kumun hemen yanında yapılan şnorkelle dalış, dinamit balıkçılığının yıkıcı etkilerinden kurtulma aşamasındaki bir mercan bahçesini ortaya çıkarıyor — Filipinler'in mercan resiflerine on yıllar boyunca zarar veren bu uygulama, Calamian grubunda topluluk denetimi ile kısıtlanmıştır. Papağan balıkları, damselfish'ler ve ara sıra karşılaşılan deniz kaplumbağaları sığ sularda sıkça görülürken, resifin kenarındaki derin sularda jack balıkları ve resifin düşüşünü devriye gezen barracudalar sürüler halinde toplanır.

Calamian Adaları'nın en ünlü cazibe merkezleri, Malcapuya'yı muhteşem bir şekilde tamamlar. Coron Koyu'ndaki Japon gemi enkazları — Eylül 1944'te Amerikan uçakları tarafından batırılan bir ikmal filosu — dünyanın en iyi batık dalış noktalarından bazılarıdır. Orta seviye dalgıçlar için erişilebilir olan bu batıklar, 80 yıldan fazla bir süredir deniz tabanında yatan gemilerin yük ambarlarını, makine dairelerini ve ürkütücü bir şekilde korunmuş iç mekanlarını keşfetme fırsatları sunar. Coron Adası'nın volkanik gölleri — katedral gibi kireçtaşı duvarlarla çevrili, kristal berraklığındaki suyu ile Kayangan Gölü ve suyu derinleştikçe tatlıdan tuzluya, soğuktan sıcağa geçiş yapan Barracuda Gölü — Filipinler'in en fotojenik doğal yüzme alanları arasında yer almaktadır.

Calamian Adaları'nın mutfak gelenekleri, Palawan'ın taze deniz ürünlerini, adaların çoğunu kapsayan atalarına ait topraklarıyla Tagbanua yerli halkının etkileriyle harmanlar. Kinilaw — sirke ve calamansi ile marine edilmiş çiğ balık veya kabuklu deniz ürünleri, genellikle hindistancevizi sütü, zencefil ve biber ile birlikte — adanın vazgeçilmez yemeğidir ve sabahın avından elde edilen malzemelerle hazırlanır. Coron kasabasının sahil restoranlarında, kenarları karamelize olana kadar ızgara yapılmış, açılmış kalamar, deniz ürünlerinin kalitesinin ön plana çıkmasını sağlayan bir sadelikle sunulur. Lambanog — hindistancevizi çiçeğinin özünden damıtılan hindistancevizi şarabı — yerel içkidir; güçlü ve tatlıdır, en iyi şekilde Malcapuya'nın batı plajından gün batımını izlerken ölçülü bir şekilde tüketilir.

Malcapuya Adası, Coron kasabasından banka (outrigger tekne) ile yaklaşık 45 dakikalık bir yolculukla ya da Calamian grubunun daha derin sularında demirleyen keşif kruvaziyerlerinden Zodiac ile ulaşılabilir. Ziyaret için en iyi zaman, denizlerin en sakin olduğu ve hem şnorkelle dalış hem de batık dalışı için görünürlüğün zirveye ulaştığı kuru sezon olan Kasım'dan Mayıs'a kadardır. Ada, yerel koruma çabalarını destekleyen mütevazı bir çevre ücreti talep etmektedir. Daha turistik Filipin destinasyonlarının gelişmiş tatil köylerine bir antidot arayan kruvaziyer yolcuları için Malcapuya, ulaşımın gerektirdiği yolculukla kazanılmış bir plaj mükemmelliği deneyimi sunmaktadır.