Setúbal

Setúbal, Lizbon'un yaklaşık kırk kilometre güneyinde, Sado Nehri'nin ağzında yer alan, 120.000 nüfuslu bir çalışma limanı şehridir. Ünlü komşusunun gölgesinde kalmış olsa da, ziyaretçilerine deniz ürünleri, doğal güzellik ve tarihi derinlik kombinasyonu sunarak, başkentin tüm ihtişamına rağmen eşsiz bir deneyim yaşatmaktadır. Şehir, beyaz ve okra renkli uçurumlarla Atlantik Okyanusu'na dalan kireçtaşı dağ sıralarıyla Arrábida Doğal Parkı'na bakmakta ve Portekiz'in en güzel plajlarından bazılarını barındırmaktadır. Ayrıca, Sado Deltası, yerli bir şişe burunlu yunus popülasyonuna (Portekiz'deki yalnızca iki böyle popülasyondan biri) ev sahipliği yapan geniş bir sulak alan sistemi olup, 200'den fazla kuş türü için hayati bir yaşam alanı sağlamaktadır.

Setúbal'ın karakteri, açıkça denizle iç içe geçmiş bir yapıya sahiptir. Portekiz'in en yoğun balıkçı limanlarından biri olan bu yer, şehrin ekonomik ve duygusal kalbini oluşturur — sabahın erken saatlerinde sardalya, dil balığı ve ahtapot boşaltan balıkçı tekneleri, hızlı satışların yapıldığı açık artırma salonu (lota) ve sabah yakaladığı taze balıkları öğle yemeğine dönüştüren liman kenarındaki restoranlar. Eski şehir, liman ile şehrin en ünlü evladı, on sekizinci yüzyıl şairi Manuel Maria Barbosa du Bocage'in adını taşıyan Praça de Bocage arasında sıkışmış bir sokak ağına sahiptir ve birkaç dikkat çekici kiliseyi korumaktadır — 1494 yılında büyük mimar Diogo Boitac tarafından tasarlanan Igreja de Jesus, Portekiz mimarisini bir sonraki yüzyıl boyunca tanımlayacak olan Manuelin tarzının en erken örneklerinden biri olarak kabul edilir; kıvrımlı taş sütunları, Lizbon'daki Jerónimos Manastırı'nın coşkusunu önceden haber vermektedir.

Setúbal mutfağı, Portekiz'in deniz ürünleri kültürünün en otantik ve en az turistik haliyle karşımıza çıkıyor. Choco frito — kızartılmış ahtapot, çıtır çıtır ve yumuşak, pirinç ve salata ile servis ediliyor — şehrin imza yemeği olup, neredeyse her restoranda, yerel bir takıntıyı işaret eden miktarlarda tüketiliyor. Yaz aylarında kömür ateşinde bütün olarak ızgara yapılan sardalyalar (sardalyalar, Haziran'dan Ekim'e kadar en yağlı ve en lezzetli dönemindedir), Portekiz'in en iyileri arasında yer alıyor — burada ızgara sardalya, ulusal bir sakrament seviyesine yükseltiliyor. Arrábida'nın yamaçlarında yetiştirilen Muscat üzümlerinden üretilen Moscatel de Setúbal, on dörtüncü yüzyıldan beri kutlanıyor — bal gibi tatlılığı ve karmaşık portakal çiçeği aromalarıyla, dünyadaki büyük tatlı şaraplardan biri haline geliyor.

Setúbal'ın doğal çevresi olağanüstüdür. Şehrin hemen batısında yer alan Arrábida Doğa Parkı, Serra da Arrábida'nın kuzey yamaçlarında Akdeniz bitki örtüsünü korurken, güney yüzü denize doğru inerek, Avrupa'nın en iyi plajları arasında sürekli olarak yer alan — Praia de Galapinhos, Praia da Figueirinha, Praia de Portinho da Arrábida — plajlarının üzerine düşer. Atlantik dalgalarından korunan su, Portekiz kıyılarında alışılmadık bir Akdeniz berraklığı ve sıcaklığına ulaşır. Şehrin güneyinde yer alan Sado Deltası, tekne turlarından gözlemlenebilen yaklaşık otuz adet şişe burunlu yunus nüfusuna ev sahipliği yapmaktadır — yunusların büyük bir şehre olan yakınlığı (genellikle Tróia feribotundan görünürler) onları Avrupa'daki en erişilebilir cetacean popülasyonlarından biri haline getirir.

Setúbal, Lizbon'a arabayla veya trenle kırk dakika mesafede yer alır ve Tróia Yarımadası'na giden feribotların kalkış noktasıdır (on beş dakikalık bir geçişle, Algarve'deki plajlarla rekabet edebilecek ince bir kum şeridi). Kruvaziyer gemileri, eski şehre yürüme mesafesinde bulunan ticari limana yanaşmaktadır. En iyi aylar Mayıs'tan Ekim'e kadardır; yaz ayları (Haziran-Eylül) en güzel plaj havasını ve sardalya sezonunu sunar. Eylül-Ekim aylarındaki Moscatel hasadı, atmosferik bir şarap ülkesi deneyimi sağlar. Setúbal, şehrin deniz ürünleri kültürünü Arrábida'daki plaj günleri, deltada yunus izleme ve ziyaretçileri için değil, kendisi için yaşayan bir Portekiz şehrinin keyifleriyle birleştirerek iki veya üç gün boyunca en iyi şekilde deneyimlenir.