Wrangell, Alaska

Wrangell, Alaska: İç Geçit'in Kadim Kalbi

İlk Avrupa yelkenliler ufukta belirmeden çok önce, Tlingit halkı burayı Ḵaachx̱ana.áak'w olarak bilirdi — Pasifik Kuzeybatısı'nın büyük su yollarından biri olan Stikine Nehri'nin ağzında stratejik bir yerleşim. Wrangell, Tlingit, Rusya, Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri tarafından yönetilmiş olmanın nadir ayrıcalığını taşır; her biri, burayı Alaska'nın en tarih katmanlı topluluklarından biri haline getiren izler bırakmıştır. Ruslar burada 1834 yılında Kızıl Kalesi Saint Dionysius'u kurmuş, ardından Britanya'nın Hudson's Bay Company'si kısa bir süre kontrolü ele geçirmiştir; bu, 1867'de Alaska'nın Amerika tarafından satın alınmasından önce gerçekleşmiştir. Bugün, Wrangell, günlük yaşamı hala doğanın ritimlerinin belirlediği, iki binin biraz üzerinde sakini olan otantik bir balıkçı kasabası olarak varlığını sürdürmektedir.

Wrangell'in karakteri, vahşi doğayla olan olağanüstü ilişkisiyle tanımlanır. Kasaba, Wrangell Adası'nın kuzey ucunda, Stikine Nehri ile Zimovia Boğazı'nın kesişim noktasına bakmaktadır. Her liman direğinde kel kartallar tüner. Siyah ayılar, somon mevsiminde arka bahçelerde dolaşır. Su kenarı, turist butiklerinden ziyade çalışan balıkçı tekneleriyle doludur ve hava, sedir, tuzlu su ve tütsülenmiş balık kokularının karışımını taşır. Feribot terminalinden kısa bir yürüyüş mesafesinde bulunan Petroglyph Beach, bilinmeyen eller tarafından belki de sekiz bin yıl önce taşlara kazınmış spiral, yüz ve katil balinalardan oluşan onlarca antik kaya oymasıyla korunmaktadır — serbest ve engeller olmaksızın erişilebilir, bu da Wrangell'in karakterini yansıtan bir güven seviyesidir.

Wrangell'in yemek kültürü somon ve somonun her türüdür. Yaz mevsiminde, krallar, sokeyler, pembe somonlar ve gümüşler Stikine Nehri'nde öyle bir akın yapar ki, ayılar Alaska'nın en muhteşem yaban hayatı gözlem etkinliklerinden birinde Anan Deresi'nde toplanır. Yerel tütsü evleri, eyaletteki en kaliteli tütsülenmiş somonları üretir — zengin, derin bir lezzete sahip ve altmış dört eyalette absürt fiyatlarla satılmaktadır. Front Street'teki Diamond C Café, balıkçıların sıraya girdiği, yanında bölgesel üne kavuşmuş dev tarçınlı çöreklerle birlikte servis edilen dil balığı ve patates kızartması sunmaktadır. O sabah boğazdan çıkarılan karides ve Dungeness yengeç, Stikine Inn'de özel menülerde yer almaktadır.

Stikine Nehri, Wrangell'in en büyük doğal hazinesidir. Nehir boyunca yapılan bir jet bot turu, göz kamaştırıcı bir manzara sunar — suya düşen buzullar, nehir kenarında buharlaşan sıcak su kaynakları ve sığ sularda balık tutan boz ayılar. Kuzey Amerika'nın en güneydeki gelgit buzul olan LeConte Buzulu, Wrangell'den botla erişilebilir ve elektrik mavisi buzdağlarıyla yakın temas imkanı sunar. Uçak veya botla ulaşılabilen Anan Yaban Hayatı Gözlem Evi, kahverengi ve siyah ayıların aynı anda balık avladığını izlemek için bir platform sağlar — Alaska'da her iki türün bu kadar görünür bir şekilde bir arada bulunduğu nadir yerlerden biridir.

Azamara, HX Expeditions, Oceania Cruises, Seabourn, Silversea ve Windstar Cruises, Inside Passage rotalarında Wrangell'i dahil ederek, burayı tam da otantikliği ve ticari turizm altyapısının eksikliği nedeniyle değerli kılmaktadır. Liman küçük ve samimi — gemi yolcuları genellikle yürüyüş turları sunan yerel gönüllüler tarafından karşılanmaktadır. Altın madeni keşfi öncesi Alaska'yı arayan gezginler için Wrangell, nadir ve gerçek bir deneyim sunmaktadır. Ziyaret için en uygun dönem Mayıs'tan Eylül'e kadar olup, Temmuz ve Ağustos'taki somon göçleri hem ayıları hem de en iyi balık tutma fırsatlarını getirmektedir.