Hue/Da Nang (Chan May)

143 yıl boyunca Hue, Vietnam'ın imparatorluk başkenti olarak hizmet etti — 1802'den 1945'te İmparator Bao Dai'nin tahttan feragatine kadar Nguyen hanedanının merkezi — ve şehir, her pagodası, her saray duvarı, ve ejderha süslemeli surların gözetimindeki Parfüm Nehri boyunca süzülen her tekne ile bu tarihin ağırlığını taşır. Citadel, Pekin'in Yasak Şehri'nden esinlenmiş, ancak belirgin bir Vietnam duyarlılığı ile şekillendirilmiş geniş bir tahkimat kompleksi, nehrin kuzey kıyısını kaplar ve Güneydoğu Asya'nın en güçlü UNESCO Dünya Mirası Alanlarından biri olarak kalır. Lotus dolu hendekten yükselen sisin içinde, yalnızca kuş cıvıltıları ve uzaktan gelen rahiplerin ilahileri duyulurken, Gündoğumu Kapısı'ndan geçmek, zamanın gerisine adım atmak gibidir.

Şehir, Parfüm Nehri'nin her iki kıyısında da açılır; efsaneye göre, üst kısımlarındaki bahçelerden suya düşen kokulu çiçekler nedeniyle bu ismi almıştır. Güney kıyısı modern şehirdir; ağaçlarla çevrili Le Loi Caddesi, motosikletlerin, kahve dükkanlarının ve enerjisiyle büyüleyen, otantik günlük Vietnam yaşamının hareketliliğiyle dolup taşar. Kuzey kıyısı ise tarihe aittir: İmparatorluk Kalesi, Mor Yasak Şehir (sadece imparator ve cariyelerinin girebildiği en içteki kutsal alan) ve şehrin her yerinden görülebilen otuz yedi metre yüksekliğindeki Bayrak Kulesi. Kalenin birçok yapısı 1968 Tet Taarruzu sırasında zarar görmüş ve titizlikle restore edilmiştir; diğerleri ise etkileyici bir harabe olarak kalmış — yosun kaplı duvarlar ve sadece gökyüzünü çerçeveleyen kapılar.

Hue mutfağı, Vietnam'ın en zarif mutfağı olarak kabul edilir; bu, her yemekten görsel güzellik, ince tat ve karmaşık sunum talep eden kraliyet mutfaklarının bir mirasıdır. Şehrin imza yemeği olan Bun bo Hue, limon otu, fermente karides ezmesi ve acı yağ ile sığır ve domuz etini bir araya getirerek, hazırlanması saatler süren karmaşık bir çorba oluşturur. Banh beo — üzeri kurutulmuş karides ve yeşil soğan yağı ile süslenmiş, bireysel seramik tabaklarda sunulan minik buharda pişirilmiş pirinç kekleri — kraliyet mutfağının zarafet ve porsiyon kontrolüne verdiği önemi örnekler. Karides ve domuz eti ile doldurulmuş çıtır pirinç krep Banh khoai ve otlarla sarılı ızgara limon otu domuz eti nem lui, Hang Me Caddesi boyunca yer alan hareketli tezgahlarda en iyi şekilde tadılmaktadır. Tam bir imparatorluk deneyimi için, birkaç restoran lotus yaprağı tabakları ve geleneksel kostümlerle donatılmış çoklu yemekli kraliyet ziyafetlerini yeniden yaratmaktadır.

Surları aşınca, Hue'nin kraliyet mezarları, Parfüm Nehri boyunca çam ormanlarıyla kaplı tepelerde dağılmıştır; her biri, anıtsal bir mimarlık eseri olarak, anımsadığı imparatorun kişiliğini yansıtır. Şair ruhlu imparatorun şiirler yazdığı sakin bir gölün etrafında yer alan Tu Duc Mezarı, en romantik olanıdır. Parlak mozaik iç mekanlarıyla hem Vietnam hem de Avrupa tarzlarının bir birleşimi olan Khai Dinh Mezarı ise en görsel olarak gösterişli olanıdır. Parfüm Nehri'ni gözetleyen yedi katlı Budist simgesi Thien Mu Pagodası, belki de Hue'nin en çok fotoğraflanan anıtıdır ve hala saatlerin geçişini belirleyen çanlarıyla aktif bir ibadet yeridir.

Scenic River Cruises, Hue'yi Güneydoğu Asya rotalarına dahil etmektedir; şehir genellikle Chan May derin su limanından, kısa bir güney sürüşü ile erişilmektedir. Parfüm Nehri'ndeki nehir tekne gezileri, Surlar, pagodalar ve mezarlarla dolu tepeler üzerinde huzurlu bir bakış açısı sunar. Ziyaret etmek için en iyi zaman, Eylül yağmurlarının Orta Vietnam'a ağır yağışlar getirmeden önce, Şubat ile Temmuz arasındadır; ancak yağmurla kaplı bir Surların melankolik atmosferinin kendine özgü bir güzelliği vardır.