Подорож стародавніх легенд та захоплюючих інновацій

Не дивно, що всі дороги ведуть до захоплюючої та божевільної метрополії Афіни. Підніміть очі на 200 футів над містом до Парфенону, його мармурові колони медового кольору піднімаються з масивної вапнякової основи, і ви бачите архітектурну досконалість, яка не була перевершена протягом 2500 років. Але сьогодні це святилище класичної форми домінує в бумтауні XXI століття. Щоб повністю відчути Афіни—Афіна грецькою—необхідно зрозуміти суть Греції: давні пам'ятники, що вижили в морі цементу, вражаюча краса серед убогості, традиція, що поєднується з сучасністю. Місцеві жителі покладаються на гумор і гнучкість, щоб впоратися з хаосом; вам слід робити те ж саме. Нагороди величезні. Хоча Афіни охоплюють величезну територію, основні пам'ятки давньогрецького, римського та візантійського періодів близько до сучасного центру міста. Ви можете легко пройти від Акрополя до багатьох інших ключових об'єктів, витрачаючи час на шопінг і відпочинок у кафе та тавернах по дорозі. З багатьох куточків міста ви можете побачити "славу, якою була Греція" у формі Акрополя, що височить над горизонтом, але тільки піднявшись на цю скелю, ви зможете відчути вплив давнього поселення. Акрополь та Філопаппу, два скелясті пагорби, що сидять поруч; давня Агора (ринок); та Керамікос, перше кладовище, формують ядро давніх і римських Афін. Уздовж променаду Об'єднання археологічних пам'яток ви можете слідувати кам'яними, дерев'яними алеями від об'єкта до об'єкта, не відволікаючись на рух. Автомобілі також були заборонені або зменшені на інших вулицях історичного центру. У Національному археологічному музеї величезна кількість артефактів ілюструє багато тисячоліть грецької цивілізації; менші музеї, такі як Музей цикліадського мистецтва Гуландріса та Візантійський і християнський музей, освітлюють історію окремих регіонів або періодів. Афіни можуть здаватися одним величезним містом, але насправді це конгломерат районів з відмінними характерами. Східні впливи, які переважали під час 400-річного правління Османської імперії, все ще помітні в Монастиракі, базарній зоні біля підніжжя Акрополя. На північному схилі Акрополя прогуляйтеся по Плаці (якщо можливо, при місячному світлі), районі спокійних вулиць, оточених відремонтованими особняками, щоб відчути смак благородного способу життя 19 століття. Вузькі вулички Анафіотіка, частини Плаки, проходять повз крихітні церкви та маленькі, розфарбовані будинки з дерев'яними верхніми поверхами, нагадуючи про село на Кікладах. У цьому лабіринті звивистих вулиць сліди старішого міста є всюди: руйнуються сходи, оточені святковими тавернами; вогкі підвали, заповнені винними бочками; іноді двір або маленький сад, оточений високими стінами та заповнений магноліями та палаючими квітами гібіскуса. Колись занедбані старі райони, такі як Тісіон, Газі та Псіррі, популярні райони нічного життя, заповнені барами та мезедополеями (схожими на тапас-бари), зараз перебувають у процесі джентрифікації, хоча вони все ще зберігають багато свого первісного шарму, як і кольоровий ринок продуктів та м'яса на Афінас. Район навколо площі Синтагма, туристичного центру, та площі Омонія, комерційного серця міста приблизно за 1 км (½ милі) на північний захід, має явно європейський вигляд, оскільки був спроектований придворними архітекторами короля Оттона, баварця, у 19 столітті. Шикарні магазини та бістро розташовані в підніжжі гори Лікабет, найвищого пагорба Афін (909 футів). Кожен з передмість Афін має свій характер: на півночі розташоване багатий, оточений деревами Кіфісія, колись літній курорт для аристократичних афінян, а на південь та південний схід лежать Гліфада, Вула та Вуліагмені з їх піщаними пляжами, прибережними барами та жвавим літнім нічним життям. Лише за межами південних околиць міста розташований Пірей, жвавий портове місто з рибними тавернами на березі та видами на Саронічну затоку.

Контрольований арабськими, венеційськими та османськими імперіями протягом багатьох років, не дивно, що Іракліон є різноманітною мозаїкою екзотичних культур та історичних скарбів. Відзначений як місце народження іспанського художника Відродження, Ель Греко, ви можете відвідати, щоб дослідити історичні руїни столиці мінойської імперії та виявити багаті культурні скарби, які пропонує сучасна столиця Криту.

Місце міфів і легенд, що кипить з насиченим поєднанням романтики, дії, пригод, фараонів і пірамід. Виберіть можливість пройти через камери, щоб відкрити давні ієрогліфи, помилуватися Великою Сфінксом, відвідати Луксор, Долину царів (і цариць) та виставку Тутанхамона в G.E.M. Для іншого досвіду ви можете відвідати спа-салон для чистого розслаблення, а пізніше поділитися історіями, граціозно пливучи на повітряній кулі. Пристрастні єгиптологи розкажуть вам про родовід фараонів, тоді як архітектори та інженери проведуть вас через будівництво Суецького каналу. Увечері сповільніть темп, насолоджуючись східною кухнею в дивно затишному Порт-Саїді, де вибір і різноманітність — це порядок дня. Неймовірний глобальний перехрестя, яке ви дійсно повинні побачити та відчути, щоб повірити.

Канал, що з'єднує Червоне море та Середземне, — це стара мрія. Докази спроб побудувати такий водний шлях через пустельний перешийок виявлені ще з часів фараонів Єгипту та Персії під правлінням Дарія. Венеційські дожі планували його, а Наполеон палко бажав, щоб він існував, щоб зекономити кораблям 4,300 морських миль об'їзду навколо Африки. Коли в 1869 році відкрили 120-мильний канал від Суеца до Порт-Саїда, морська карта зазнала найзначнішої зміни в історії. Канал знаходиться на рівні моря, тому не потрібні шлюзи. Ваш корабель зустріне інші судна всіх видів і розмірів з усіх куточків світу біля входу в Суець, щоб приєднатися до єдиного північного конвою, дозволеного щодня. Він вирушає з Суеца о четвертій ранку, рухаючись повільно зі швидкістю 8 вузлів (щоб зменшити ерозію берегів) і проходячи повз перший з двох південних конвоїв у Великому Гіркому озері. Другий південний конвой вирушає пізніше, проходячи повз ваш корабель пізніше на об'їзді Байла. В середньому близько 97 суден проходять через канал щодня. Пейзажі під час транзиту схильні до монотонності: корабель попереду і позаду, а безкінечний банк піску з обох боків, безперервно оновлюваний драгами, розташованими вздовж берега та перекачуючими вологий пісок через вал. Місто Ісмаїлія з його високою мечеттю з мінаретами є приємним відволіканням, як і два мости та одна масивна лінія електропередач, що перетинає канал. Транзит триває від 11 до 16 годин. У Порт-Саїді ваш корабель переходить у Середземне море.

Найбільш космополітичне місто Саудівської Аравії, Джидда (Jiddah) є "перлиною" Червоного моря і другим за величиною після столиці Ер-Ріяда. Розташована посередині узбережжя Королівства, Джидда є найзавантаженішим з усіх портів Королівства. Окрім того, що це головний порт країни, Джидда є основною точкою входу до Саудівської Аравії для сотень тисяч мусульманських паломників, які прямують до Святих міст Мекки (Makkah) та Медини (Madinah). Саудівська Аравія відома як місце народження Мухаммеда і містить найсвятіші міста ісламу. Джидда, на диво, названа на честь біблійної Єви. "Jadda" означає "бабуся" в контексті Єви, яка, згідно з легендою, похована поблизу історичного старого міста. Старе місто Джидди, відоме як Аль-Балад, з його змійкоподібними вулицями, відзначене столітніми багатоповерховими будівлями. Нижні частини стін зазвичай виготовлені з оброблених кам'яних цеглин, тоді як верхні секції побудовані з глиняних цеглин з решітчастими дерев'яними стовпами. Серце Старої Джидди — це її ринки. У центрі розташований 700-річний флагшток та гармату XV століття, які домінують на Історичній площі короля Абдул-Азіза.

Найбільш космополітичне місто Саудівської Аравії, Джидда (Jiddah) є "перлиною" Червоного моря і другим за величиною після столиці Ер-Ріяда. Розташована посередині узбережжя Королівства, Джидда є найзавантаженішим з усіх портів Королівства. Окрім того, що це головний порт країни, Джидда є основною точкою входу до Саудівської Аравії для сотень тисяч мусульманських паломників, які прямують до Святих міст Мекки (Makkah) та Медини (Madinah). Саудівська Аравія відома як місце народження Мухаммеда і містить найсвятіші міста ісламу. Джидда, на диво, названа на честь біблійної Єви. "Jadda" означає "бабуся" в контексті Єви, яка, згідно з легендою, похована поблизу історичного старого міста. Старе місто Джидди, відоме як Аль-Балад, з його змійкоподібними вулицями, відзначене столітніми багатоповерховими будівлями. Нижні частини стін зазвичай виготовлені з оброблених кам'яних цеглин, тоді як верхні секції побудовані з глиняних цеглин з решітчастими дерев'яними стовпами. Серце Старої Джидди — це її ринки. У центрі розташований 700-річний флагшток та гармату XV століття, які домінують на Історичній площі короля Абдул-Азіза.

Рослинний ландшафт навколо Салалю є цікавим результатом природного дива. Оскільки він унікально розташований на шляху Харифу, або Південно-Західного мусону, цей відрізок узбережжя Дофару покритий тонким туманом і частими дощами з середини червня до середини вересня. Коли мусони закінчуються, все узбережжя стає зеленим. Водоспади, хвилясті луки та густо зарослі ваді (річкові русла) процвітають поряд з швидкими гірськими потоками. Унікальний у цьому пустельному регіоні, Салаль приваблює багатьох відвідувачів з навколишніх країн Аравійської затоки, які прагнуть відчути рідкісну пишність у регіоні, де дощ і зелень є дефіцитом. Колись зупинка на древніх торгових шляхах, що з'єднували Левант з Індією та Китаєм, Салаль має багатий історичний спадок, що налічує століття. Торговці з Месопотамії, Перської імперії та інших країн проходили через Салаль у пошуках ладану, роблячи його важливим торговим центром для цього бажаного екзотичного інгредієнта. Преісламські гробниці та поховання, деякі з яких вважаються віком до 2000 років, розкидані по навколишніх гірських схилах та сучасному місту, яке має приблизно 195 000 жителів.

Коли ваш круїз MSC доставить вас до Дубая, Абу-Дабі та Катару, ступаючи на берег у столиці Оману Маскат, ви потрапляєте в одне з найстаріших міст Близького Сходу. Саме тут ще в 2-му столітті відправлялися пахощі до Греції та Риму. Сьогодні все ще можна знайти сліди його славного минулого в старому центрі, де до другої половини минулого століття ворота, що розділяли різні квартали, закривалися через три години після світанку. Мутрах, історичний центр торгівлі та активності столиці, який ви побачите під час круїзу, є одним із найцікавіших і найкраще збережених частин міського центру. Його комерційна спрямованість зумовлена близькістю до великого порту, де ваш корабель MSC, названий на честь його суверена Кабуса, чекатиме на вас. Присвятіть частину вашої відпустки Маскату, щоб відвідати такі місця, як ринок риби, португальська фортеця та, перш за все, базар Мутрах, один з улюблених напрямків круїзників. Ви можете продовжити шлях уздовж морської дороги до старого міста Маскат, де близько 200 років тому попередник нинішнього глави держави побудував Аль-Алам (Прапор), палац, який був відреставрований у сімдесяті роки і став офіційною резиденцією султана. Це прекрасний приклад сучасної арабської архітектури, розташований у центрі частини Маскату, яка досі оточена своїми стінами 17-го століття. Поруч, у кварталі Бавшар, знаходиться Велика мечеть султана Кабуса. Близько 6500 віруючих збираються молитися в головному молитовному залі, де є один величезний килим площею близько 4200 кв.м., виготовлений з одного мільярда і 700 мільйонів вузлів і важить 21 тонну. Усі зали, які можуть відвідувати також не мусульмани, прикрашені мотивами, що святкують арабську культуру.

Погляньте на виступаючі фіорди Хасаба та дельфінів, що грають у смарагдових водах, і можна пробачити, якщо ви подумаєте, що натрапили на сюрреалістичну Норвегію. Палаюче сонце та спалена земля постійно нагадують, що ви далеко від Європи, хоча португальські корені надають місту колоніального відтінку. Розташоване на північному узбережжі Оману, що простягається до Ірану, це ізольоване та захоплююче місце для дослідження. Віддалене розташування та обмежена інфраструктура, до недавнього часу, означають, що Хасаб живе своїм власним ритмом, і місто співає свою власну пісню. Навіть зараз можна побачити, як закривають очі на контрабандистів, які переправляють електроніку через затоку до Ірану на малих швидкісних човнах.

Сміливий, яскравий і блискучий, вибух багатства та чудес Дубая створив запаморочливу, логічно незбагненну пустельну країну чудес. Архітектура, що порушує межі, яка м'яко натякає на минуле регіону, та невпинно футуристичне бачення роблять Дубай одним з найдинамічніших напрямків на планеті. Швидка трансформація з рибальського села в розкішне мегаполіс дійсно вражає, і важко не відчути себе приниженим, стоячи під величезними хмарочосами та деякими з найскладніших, сміливих інженерних проектів, які коли-небудь були задумані. Підживлюваний багатими запасами нафти, тут можна з упевненістю сказати, що грошей не шкодують. Чи це блискучі спортивні автомобілі, які мурчать по вулицях, чи розкішні торгові центри, прикрашені колосальними акваріумами та парками розваг, кредитні картки тут використовуються без обмежень. Величезний масштаб Дубая вражає, а вид на знаковий Бурдж Халіфа, що височіє над своїми не менш значними сусідами, є сюрреалістично вражаючим. Висота цього найбільшого у світі будинку становить приголомшливі 830 метрів, він елегантно піднімається в безмежне блакитне небо, і очолює список архітектурних чудес цього рекордного міста. Фонтан Дубая виступає тут кожного вечора - спалах кольору та туману, його води танцюють перед могутньою вежею позаду. Однак Дубай не лише про підйом у небо, і Чудо-сад є яскравим, насиченим вибухом багатокольорового квіткового ландшафту. В інших місцях, пляжі з білосніжним піском, такі як пляж Сансет, надають притулок, щоб відпочити і насолодитися чудовими видами на миттєво впізнавані будівлі, такі як Бурдж Аль Араб, і відновлені острови, які розкидані по теплих морських водах Дубая. Пустельні ландшафти з хвилястими піщаними дюнами підвищують пульс авантюристів, тоді як вишукані страви та жваве нічне життя роблять Дубай розкішним напрямком, який дійсно має все.