Грецькі острови: Афіни, Міконос та Хорватія з Стамбула, Туреччина

Екскурсія на березі під час вашого круїзу MSC Середземномор'я може стати можливістю відкрити для себе Стамбул, який розташований на двох континентах — Європі та Азії. Якщо його вражаюче географічне розташування не є достатнім, місто також може похвалитися тим, що стало єдиним містом, яке було столицею послідовних християнських та ісламських імперій, роль, яка формувала історію регіону протягом більше 2500 років і залишила Стамбулу вражаюче багатство пам'яток. Більшість відвідувачів круїзів проводять увесь свій відпустку в районі Султанахмет, де розташовані основні туристичні атракції Стамбула: церква Айя Софія, найбільша спадщина Візантійської імперії; палац Топкапи, серце Османської імперії; та величезна мечеть Султанахмет (Блакитна мечеть). Тут також знаходяться давній Гіпподром, Музей турецького та ісламського мистецтва (розташований у колишньому палаці Ібрагім Паші), таємничо освітлений Єребатан Сарниці, захоплююча візантійська підземна цистерна, та Великий базар (Капали Чарши), найбільший критий базар у світі. Монументальна архітектура, привабливі парки та сади, кафе на вулицях та переваги відносно безлюдної головної дороги поєднуються, щоб зробити цю область приємною як для огляду пам'яток, так і для перебування під час екскурсії MSC Середземномор'я. Великий базар Стамбула епохи Османів отримує більше ніж свою частку відвідувачів, які прагнуть сувенірів. Однак район навколо нього залишається відносно мало дослідженим, що є шкода, оскільки тут є деякі дуже варті уваги атракції, від історичного хамаму Джембірліташ, одного з найкращих турецьких бань у країні, до найкращої мечеті міста, мечеті Сулейманіє на вершині пагорба. Найкраща причина, щоб перейти на азійський берег міста, — це відчути круїз по Босфору. Вид з Босфору чудовий, з куполами та мінаретами, які домінують на горизонті Старого міста, та хмарочосами в ділових районах за межами Бейоглу.

Хоча жвавий курортний містечко Кушадаси пропонує багато можливостей для шопінгу та харчування — не кажучи вже про процвітаючу пляжну сцену, справжньою перлиною тут є Ефес і вражаюче руїни міста, які дійсно займають центральне місце. Лише 20% класичних руїн було розкопано, це археологічне диво вже здобуло статус найбільш повної класичної метрополії Європи. І це справді метрополія; побудована в 10 столітті до нашої ери, цей об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО є нічим іншим, як вражаючим. Хоча, на жаль, дуже мало залишилося від Храму Артеміди (одного з семи чудес стародавнього світу), фасад чудової Бібліотеки Цельса практично неушкоджений, і це одне з великих задоволень життя — відвідати вечірній виступ у освітлених руїнах, коли всі туристи пішли. Історія міста є захоплюючою та багатошаровою, і варто ознайомитися з нею заздалегідь, якщо планується візит. Ще одна цікава точка для істориків — дім Діви Марії, розташований на романтично названій горі Нічна пташка, всього за дев'ять кілометрів від самого Ефесу. Легенда говорить, що Марія (разом зі святим Іоаном) провела тут свої останні роки, усамітнена від решти населення, поширюючи християнство. Це просвітницький досвід, навіть для невіруючих. Для тих, хто не цікавиться історією, Кушадаси пропонує безліч активностей. Після прогулянки містом, сідайте в таксі до пляжу Леді (чоловікам дозволено), спробуйте турецький кебаб в одному з численних пляжних ресторанів і насолоджуйтеся приємною погодою. Якщо ви хочете вирушити далі, то кристально чисті пляжі Гюзельчамлі (або Міліпарк), печера Зевса та білі хвилясті природні басейни в Памуккале, відомі як басейни Клеопатри, безумовно, варто відвідати.

Думайте про подорож до Греції, і ви уявите Міконос. Порт Міконоса, або, можливо, буде правильніше сказати Хора, розташований на західному узбережжі острова. Острови Кіклади в Егейському морі чудові, а пляжі не менш дивовижні, з приємною відмінністю бути серед найсвятковіших в архіпелазі. Після пришвартування в порту Міконос насолоджуйтеся численними природними бухтами, пляжами та скелями цього прекрасного острова. Ви можете насолодитися чистим, блакитним морем на пляжі Парадайз, а ввечері дайте себе захопити ритмом цього космополітичного та молодіжного острова. Гавань, район Кастро, відомий як "маленька Венеція". У його провулках магазини та ресторани чергуються з білими будинками з синіми дверима та вікнами. Під час поїздки на Міконос скористайтеся зупинкою, щоб вирушити на екскурсії на берег, прогулятися лабіринтом вулиць і провулків, де ви зможете відкрити для себе красу архітектури та дизайну міста. Маленькі білі будинки з жалюзі, такими ж синіми, як небо, голуб'ятні будинки та численні маленькі церкви Міконоса просто зачарують вас.

Не дивно, що всі дороги ведуть до захоплюючої та божевільної метрополії Афіни. Підніміть очі на 200 футів над містом до Парфенону, його мармурові колони медового кольору піднімаються з масивної вапнякової основи, і ви бачите архітектурну досконалість, яка не була перевершена протягом 2500 років. Але сьогодні це святилище класичної форми домінує в бумтауні XXI століття. Щоб повністю відчути Афіни—Афіна грецькою—необхідно зрозуміти суть Греції: давні пам'ятники, що вижили в морі цементу, вражаюча краса серед убогості, традиція, що поєднується з сучасністю. Місцеві жителі покладаються на гумор і гнучкість, щоб впоратися з хаосом; вам слід робити те ж саме. Нагороди величезні. Хоча Афіни охоплюють величезну територію, основні пам'ятки давньогрецького, римського та візантійського періодів близько до сучасного центру міста. Ви можете легко пройти від Акрополя до багатьох інших ключових об'єктів, витрачаючи час на шопінг і відпочинок у кафе та тавернах по дорозі. З багатьох куточків міста ви можете побачити "славу, якою була Греція" у формі Акрополя, що височить над горизонтом, але тільки піднявшись на цю скелю, ви зможете відчути вплив давнього поселення. Акрополь та Філопаппу, два скелясті пагорби, що сидять поруч; давня Агора (ринок); та Керамікос, перше кладовище, формують ядро давніх і римських Афін. Уздовж променаду Об'єднання археологічних пам'яток ви можете слідувати кам'яними, дерев'яними алеями від об'єкта до об'єкта, не відволікаючись на рух. Автомобілі також були заборонені або зменшені на інших вулицях історичного центру. У Національному археологічному музеї величезна кількість артефактів ілюструє багато тисячоліть грецької цивілізації; менші музеї, такі як Музей цикліадського мистецтва Гуландріса та Візантійський і християнський музей, освітлюють історію окремих регіонів або періодів. Афіни можуть здаватися одним величезним містом, але насправді це конгломерат районів з відмінними характерами. Східні впливи, які переважали під час 400-річного правління Османської імперії, все ще помітні в Монастиракі, базарній зоні біля підніжжя Акрополя. На північному схилі Акрополя прогуляйтеся по Плаці (якщо можливо, при місячному світлі), районі спокійних вулиць, оточених відремонтованими особняками, щоб відчути смак благородного способу життя 19 століття. Вузькі вулички Анафіотіка, частини Плаки, проходять повз крихітні церкви та маленькі, розфарбовані будинки з дерев'яними верхніми поверхами, нагадуючи про село на Кікладах. У цьому лабіринті звивистих вулиць сліди старішого міста є всюди: руйнуються сходи, оточені святковими тавернами; вогкі підвали, заповнені винними бочками; іноді двір або маленький сад, оточений високими стінами та заповнений магноліями та палаючими квітами гібіскуса. Колись занедбані старі райони, такі як Тісіон, Газі та Псіррі, популярні райони нічного життя, заповнені барами та мезедополеями (схожими на тапас-бари), зараз перебувають у процесі джентрифікації, хоча вони все ще зберігають багато свого первісного шарму, як і кольоровий ринок продуктів та м'яса на Афінас. Район навколо площі Синтагма, туристичного центру, та площі Омонія, комерційного серця міста приблизно за 1 км (½ милі) на північний захід, має явно європейський вигляд, оскільки був спроектований придворними архітекторами короля Оттона, баварця, у 19 столітті. Шикарні магазини та бістро розташовані в підніжжі гори Лікабет, найвищого пагорба Афін (909 футів). Кожен з передмість Афін має свій характер: на півночі розташоване багатий, оточений деревами Кіфісія, колись літній курорт для аристократичних афінян, а на південь та південний схід лежать Гліфада, Вула та Вуліагмені з їх піщаними пляжами, прибережними барами та жвавим літнім нічним життям. Лише за межами південних околиць міста розташований Пірей, жвавий портове місто з рибними тавернами на березі та видами на Саронічну затоку.

Маленький грецький порт Катаколон був розвинутий у 19 столітті для обслуговування процвітаючої місцевої торгівлі родзинками. Сьогодні це ваша стартова точка для Олімпії - місця народження Олімпійських ігор. Гарне містечко на берегах річки Альфеос, Олімпія знаходиться лише за коротку поїздку від порту та його історичного стадіону - де був запалений перший олімпійський вогонь у 776 році до н.е. і є захоплюючим місцем для дослідження. Ви все ще можете побачити мармурові стартові блоки, які використовували ранні атлети в арені на 45,000 місць, а також руїни Храму Гери та гігантського Храму Зевса - його золота та слонова статуя Зевса була однією з Семи чудес стародавнього світу. Якщо ви вже відвідали Олімпію, ви можете провести свій день, досліджуючи пишні виноградники на північ від Катаколона та дегустуючи місцеві вина.

Сьогодні місто Корфу є яскравою мозаїкою культур — витонченим переплетенням, де чарівність, історія та природна краса зливаються воєдино. Розташоване приблизно посередині східного узбережжя острова, це надзвичайно жваве місто є культурним серцем Корфу та має вражаючий історичний центр, який ЮНЕСКО визнало об'єктом Світової спадщини у 2007 році. Усі кораблі та літаки прибувають або приземляються поблизу міста Корфу, яке займає невеликий півострів, що виступає в Іонічне море. Незалежно від того, чи прибуваєте ви на паромі з материкової Греції або Італії, з іншого острова чи безпосередньо літаком, спочатку відпочиньте, насолоджуючись кавою або джелато в затіненій аркаді Лістон, а потім прогуляйтеся вузькими вуличками пішохідного кварталу. Для огляду найближчої території та швидкої екскурсії до палацу Мон Репос сідайте на маленький туристичний потяг, що курсує з травня по вересень. Увечері місто Корфу має іншу атмосферу, тому забронюйте столик в одному з його знаменитих таверн, щоб насолодитися унікальною кухнею острова. Найкращий спосіб обійти місто Корфу — це пішки. Місто досить маленьке, тому ви легко зможете дістатися до всіх пам'яток. Є місцеві автобуси, але вони не заїжджають у вулиці (багато з яких тепер без автомобілів) історичного центру. Якщо ви прибуваєте на паромі або літаку, краще взяти таксі до вашого готелю. Очікуйте заплатити близько €10 від аеропорту або терміналу паромів до готелю в місті Корфу. Якщо таксі не чекають, ви можете викликати одне.

Коронація Хорватії підноситься вертикально з тихих вод Адріатики, а вражаючі фортеці Дубровника є справді вражаючим видовищем. Оточене масивними кам'яними стінами, настільки товстими та драматичними, що їх можна було б вважати спеціально побудованими для зйомок фільмів, це місто з неперевершеним старим містом стало місцем зйомок численних фільмів та шоу - від Зоряних війн до Робіна Гуда, Гри престолів та всіх інших виробництв, що прагнуть справжнього середньовічного колориту. Стіни цієї фантастичної фортеці - які в деяких місцях мають товщину не менше 12 метрів - звичайно не просто для показу. Вони захищали Дубровник, коли він був морською республікою, і їх облягали ще в 1991 році, коли сербські та чорногорські сили атакували, коли Югославія розпадалася. Тепер повністю відновлені, кам'яні вулиці міста ведуть вас через прекрасну мозаїку архітектурної розкоші, барокових церков та фонтанів. Звужені вулички піднімаються від центрального бульвару Страдун, пропонуючи захоплюючі види вниз, але вам потрібно буде пройтися стінами міста, щоб оцінити всю велич фортеці. Піднімаючись різко назад, ви можете милуватися океаном черепичних дахів та церковних шпилів, що зливаються разом перед блискучим Адріатичним морем. Відвідайте сусідню фортецю Ловрійенац, щоб отримати іншу перспективу, або підніміться на канатній дорозі до чудової панорами фортеці Срд. Вулиці Дубровника переповнені ресторанами та столиками при свічках, де пари наливають вино в келихи та насолоджуються ньокі з кремовими трюфельними соусами. Неподалік також знаходяться пляжі, такі як Банє, а заховані бухти винагороджують відважних, які вирушають за межі старого міста. Насолоджуйтесь напоями на заході сонця, спостерігаючи, як флотилії морських каяків пропливають повз, або плавайте на чистих водах, щоб дослідити острівні перлини, такі як Локрум - де павичі є єдиними постійними мешканцями.

Серед фіордів Чорногорії ми прибуваємо до Которської затоки, порту зі стратегічним розташуванням та укріпленими стінами, що отримав статус об'єкта Світової спадщини ЮНЕСКО. Порт Котор розташований біля підніжжя затоки з такою ж назвою і є одним з найпівденніших середземноморських фіордів Європи. Це венеціанський порт, стратегічно розташований і укріплений потужними стінами. Тут ви можете відкрити для себе захоплюючий ландшафт, укріплення, побудовані з раннього середньовіччя, які тепер включені до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО, та старе місто з венеціанськими впливами та його релігійною архітектурою, де католицький собор святого Трифона співіснує з православними церквами 12-го та 13-го століть. Перст варто відвідати з його островами та візантійською архітектурою.

З його кафе на набережній та стародавніми провулками, гучними торговцями та мандрівниками в русі, жваве, енергійне Спліт є одним з найпривабливіших міст Хорватії та Середземномор'я, і це відчуття легко помітити, коли ви ступаєте на берег з вашого круїзу MSC. Він також має унікальну історичну спадщину, адже виріс з палацу, збудованого тут римським імператором Діоклетіаном у 295 році нашої ери. Палац залишається центральним елементом Спліту, поступово перетвореним на лабіринт будинків, квартир, церков і каплиць різними народами, які прийшли жити тут після відходу наступників Діоклетіана. Давним-давно адаптований для служби як центр міста Спліт, палац Діоклетіана, безумовно, не є археологічним "об'єктом". Хоча такі знакові будівлі, як мавзолей Діоклетіана (тепер собор) та Храм Юпітера (тепер хрещальня) все ще залишаються, інші аспекти палацу були настільки змінені наступними поколіннями, що він більше не впізнається як давня римська структура. Найкраще місце для початку дослідження з екскурсією MSC з морського боку палацу – це широка та жвава Ріва Спліта. Ріва простягається вздовж південної фасади палацу, в яку вбудовані магазини, кафе та лабіринт маленьких квартир, і саме тут велика частина населення міста збирається вдень і вночі, щоб зустрітися з друзями, обговорити новини або провести годину-дві в кафе. Практично все, що варто побачити в Спліті, зосереджено в компактному Старому місті за набережною Ріва, частково складається з різних залишків і перетворень самого палацу Діоклетіана та середньовічних доповнень на заході від нього. Ви можете пройти цю територію приблизно за десять хвилин, хоча досліджувати всі її закутки та щілини знадобиться все життя.

Регіон Емілія-Романья на півночі Італії, що не є популярним серед туристів, пропонує пригоди на будь-який смак. Досліджуйте древнє місто Равенна, найвідоміше своїми безкінечними візантійськими мозаїками, що прикрашають його церкви та пам'ятники. Плюс потужна колекція з восьми об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Або вирушайте до сусідньої Болоньї, щоб прогулятися її вулицями, облямованими портиками, переповненими середньовічними реліквіями — не кажучи вже про деякі з найсмачніших страв Італії. У цій частині Італії ви можете спробувати все потроху. Від засмагання на пляжах Пунта Маріна до реву двигунів у Музеї Ламборджіні, від сучасного мистецтва в MAMbo до практичного уроку з приготування болоньєзської кухні.