Острів Кенгуру

Відокремлений від материкової частини Південної Австралії буремними водами протоки Бекстейрс, острів Кенгуру є третім за величиною островом Австралії та одним з найважливіших заповідників дикої природи країни. Тут, у ландшафті, що чергується між вітровими скульптурами узбережжя, густими евкаліптовими заростями та родючими сільськогосподарськими угіддями, австралійська дика природа існує в таких кількостях і з такою безпосередністю, яка в значній мірі зникла з материка — Нойевий ковчег, що пришвартувався в Південному океані.

Зустрічі з дикими тваринами на острові по-справжньому неймовірні. У заповіднику Seal Bay Conservation Park відвідувачі прогулюються серед однієї з найбільших колоній австралійських морських левів — понад вісімсот тварин, які розслабляються, годують своїх малят і катаються на хвилях, здавалося б, абсолютно не звертаючи уваги на людських спостерігачів. Коали, які були введені на острів у 1920-х роках і тепер налічують десятки тисяч, звисають з гілок евкаліптів з безкістковою легкістю, що робить їх незамінними для фотографування. На заході сонця маленькі пінгвіни вилазять на берег у Пеннешоу та Кінгскоті, тоді як ехідини повзуть через чагарники, аPlatypuses — ці неймовірні створіння — населяють прісні струмки острова.

Прибережні пейзажі вражають своєю красою. На заході острова розташований Національний парк Фліндерс-Чейз, що містить деякі з найфотографованіших природних пам'яток Австралії: Дивовижні Скелі, кластер величезних гранітних валунів, які за 500 мільйонів років були сформовані в сюрреалістичні органічні форми вітром та дощем, та Арка Адмірала, природний кам'яний міст, де колонія тюленів з Нової Зеландії грає в хвилях нижче. Південне узбережжя вражає стрімкими вапняковими скелями, які піддаються ударам хвиль, що подолали безперешкодно шлях з Антарктиди, тоді як північне узбережжя пропонує захищені затоки з пляжами з білого піску та спокійною бірюзовою водою.

Острів Кенгуру також зарекомендував себе як помітний гастрономічний напрямок. Виробники острова створюють артізанні сири, лігурійський мед (з єдиної у світі популяції чистокровних лігурійських бджіл), яйця вільного вигулу, маррон (прісноводні раки) та джин, виготовлений з місцевих ботанічних рослин. Виноробні господарства острова, зосереджені в районі Американської Річки, виробляють вина холодного клімату — особливо хрусткі білі та елегантний шира́з — які відображають морський вплив навколишнього океану.

Круїзні кораблі пришвартовуються біля Пеннешоу на східному краю острова, а пасажири висаджуються на берег до маленького причалу. Острів великий — 150 кілометрів завдовжки — тому організовані екскурсії є найзручнішим способом відчути його найяскравіші моменти. Австралійське літо з грудня по лютий пропонує найтеплішу погоду та найдовші дні, але весна (вересень-листопад) приносить розкішні квіткові вистави та новонароджену фауну, тоді як зима (червень-серпень) дарує драматичні прибережні шторми та мігруючих південних правих китів, видимих з берега. Острів винагороджує відвідувачів у кожну пору року, кожна з яких приносить свій унікальний природний спектакль.