Британські Віргінські острови
Spanish Town, Virgin Gorda, British Virgin Islands
Іспанське містечко — скромна, вигоріла на сонці столиця Віргін-Горди, третього за величиною острова Британських Віргінських островів і, безумовно, одного з найкрасивіших. Це містечко ледь відповідає критеріям міста за континентальними стандартами — кілька вулиць з низькими будівлями, маленька марина, кілька ресторанів і універсальний магазин — але його розташування, на південному узбережжі гавані, оточеній сухими лісистими пагорбами, втілює невимушене чарівність, що відрізняє БВІ від більш розвинених карибських напрямків. Сер Річард Бренсон обрав сусідній острів Некер для свого приватного відпочинку; Рокфеллери розвинули курорт Літл Дікс Бей на північ від містечка; а спокійна впевненість у привабливості Віргін-Горди для тих, хто може відпочивати де завгодно, свідчить про її стриману досконалість.
Віргін-Горда отримала свою назву — «Товста Діва» — від Христофора Колумба, який вважав, що профіль острова нагадує лежачу жінку. Острів ділиться на географічні та характерні частини: плоска, посушлива південна частина, де розташоване містечко Іспанське місто, поступається місцем гірській північній секції (пік Горда, висотою 1,370 футів, є найвищою точкою острова), з'єднаної вузьким центральним хребтом. Ця топографічна різноманітність створює мікрокліматичні зони та ландшафти, що варіюються від пагорбів, усіяних кактусами, до пишних тропічних лісів — різноманіття, яке вражає для острова довжиною всього вісім миль.
Харчування в Іспанському Місті та на всій Віргін-Горді є невимушеним, свіжим і глибоко пов'язаним з морем. Грильовані лобстери, снайпери та махі-махі, виловлені в той же день у навколишньому каналі Сера Френсіса Дрейка, з'являються в ресторанах на набережній, де дрес-код — це те, що ви носили на човні. The Bath and Turtle, соціальний осередок Іспанського Міста, пропонує рибні такос, ром-панч та живу музику в відкритому просторі, що втілює легкий дух Британських Віргінських Островів. CocoMaya, розташований над гаванню, приносить азійські фьюжн-смаки — тайські карі, суші, сатай — до карибського середовища з несподіваною елегантністю. Місцева спеціальність є простою: лобстер, приготований на вугіллі, подається з рисом, салатом з капусти та холодним коктейлем Painkiller (ром, кокосові вершки, ананасовий та апельсиновий соки, прикрашений мускатним горіхом).
Басейни, розташовані на південь від Спаніштауна, є найвідомішою атракцією Віргін-Горди та однією з природних чудес Карибського регіону. Величезні гранітні валуни — деякі з них розміром з будинки — розкидані вздовж узбережжя, створюючи лабіринт гротів, приливних басейнів та захищених водойм з кришталево чистою водою, освітленою променями сонця, що проникають між камінням. Стежка через Басейни веде з однієї катедральної камери до наступної, з драбинами та мотузками, що допомагають пройти через та між валунами. На далекому кінці затока Диявола пропонує незайману півмісяць білого піску, оточену ще більшою кількістю валунів — пляж, який постійно займає одне з перших місць серед найкращих у Карибському регіоні. Північна затока, на східному узбережжі острова, пропонує деякі з найкращих вітрильних вод у світі, а яхт-клуб Bitter End вже давно став легендарною зупинкою для навколосвітніх мандрівників та вікендних вітрильників.
Яхтова гавань у Спаніш-Тауні та причал для круїзних лайнерів на Віргін-Горді в затоці Сент-Томас слугують морськими воротами острова. Британські Віргінські острови найкраще відвідувати з листопада по травень, коли торгові вітри дмуть стабільно, урагани не становлять загрози, а температура коливається між 24°C та 29°C. Пік сезону (грудень-квітень) приносить регати та найжвавішу соціальну атмосферу. Літо пропонує нижчі ціни, теплішу воду та менше відвідувачів, хоча сезон ураганів (червень-листопад) вимагає уваги до прогнозів погоди.