Кампонгтям

Година їзди на північний захід від Пномпеня, де річка Тонле Сап розширюється в затоплені рівнини, що живлять велике внутрішнє море Камбоджі, Кампонг Чhnang — це провінція на березі річки, назва якої — «Порт глиняного посуду» — проголошує ремесло, яке визначає цю спільноту протягом століть. Глиняні поклади вздовж берегів Тонле Сап постачали кхмерським гончарам сировину з часів Ангкору, а село Ондонг Россей, що знаходиться на околиці обласного центру, залишається одним із останніх місць у Південно-Східній Азії, де традиційний глиняний посуд формують виключно вручну, без гончарного кола, використовуючи техніку, настільки давню, що вона передує самому гончарному колу.

Плаваючі села Кампонг Чнанг є найвражаючішою рисою провінції. Цілі громади живуть на воді в будинках, збудованих на понтонах або палях, які піднімаються і опускаються разом з надзвичайними сезонними коливаннями системи Тонле Сап — рівень води може змінюватися на цілих вісім метрів між сухим сезоном і піком мусонів, розширюючи озеро Тонле Сап з 2,500 до понад 16,000 квадратних кілометрів і створюючи найбільше прісноводне рибальство в Південно-Східній Азії. Плаваюче село Чонг Кос, доступне на малому човні з обласного центру, є повноцінною водною спільнотою: школи, магазини, рибні ферми і навіть плаваюча автозаправна станція, всі пришвартовані до дна річки, яке може бути глибиною в один метр в березні і десять метрів у жовтні.

Життя в Кампонг Чнанг пульсує в ритмі річки та рисових полів. Ця провінція є однією з найпродуктивніших аграрних регіонів Камбоджі, її алювіальні заплави виробляють рисові врожаї, які підтримували кхмерську цивілізацію протягом тисячоліть. Місцева кухня відображає це багатство: прахок, ферментована рибна паста, що є основою камбоджійської кулінарії, виробляється тут у кількостях, які постачають ринки по всій країні, її різкий, умамі-багатий смак є справжнім мистецтвом для відвідувачів, але незамінним інгредієнтом для камбоджійців. Амок трей, рибний карі на пару в банановому листі, та самлор корко, складний овочевий суп, який вважається національною стравою Камбоджі, подають у ресторанах на набережній, де відкривається вид на широкий, коричневий вигин Тонле Сап у всій його монсунній величі.

Традиція гончарства в Ондонг Россе відкриває вікно у доіндустріальну кхмерську ремісничу практику. Жінки — гончарство в Камбоджі традиційно є жіночим мистецтвом — формують кухонні горщики, водяні глечики та декоративні посудини з глини, що добувається з берегів річок, використовуючи техніку «палиця і ковадло», а потім випалюють їх у відкритих печах, що працюють на рисових лушпиннях. Отримані посудини, незгладжені та елегантно прості, продаються на місцевих ринках та вздовж доріг, їх форми практично не змінилися з прикладів, знайдених на місцях випалювання епохи Ангкор. Відвідувачі можуть спостерігати за роботою гончарів, спробувати свої сили у формуванні глини та безпосередньо придбати готові вироби — культурний обмін, який є одним з найавтентичніших ремісничих досвідів, доступних у Камбоджі.

Кампунг Чhnang відвідує CroisiEurope в рамках круїзів по річках Меконг та Тонле Сап, з суднами, що швартуються в річковому порту обласного центру. Найкомфортніший сезон для відвідування — з листопада по березень, коли води повені відступили, температури стали прохолоднішими, а плаваючі села легше долати на малих човнах. Вологий сезон з червня по жовтень, хоча й спекотніший і вологіший, пропонує драматичне видовище повені в повному розпалі.