Пляж Мантас

На центральному тихоокеанському узбережжі Коста-Рики, де теплі тропічні води зустрічаються з берегом, що складається з вулканічних скель і золотистого піску, Плая Мантас отримала свою назву від величних манта-скатів, які часто відвідують її прибережні води — лагідні гіганти, розмах крил яких може перевищувати п’ять метрів, а їх граціозний підводний політ є одним з великих видовищ морського життя Центральної Америки. Цей пляж, захований у бухті неподалік від містечка Пунтаренас, пропонує доступний, але незайманий шматочок тихоокеанської Коста-Рики.

Характер Плая Мантас визначається якістю її морського середовища. Скелясті точки затоки створюють захищені умови, які приваблюють не лише манта-скатів, але й плямистих орлів-скатів, південних скатів та безліч тропічних риб, що робить снорклінг тут одним з найкращих на центральному тихоокеанському узбережжі Коста-Рики. У сезон дощів були помічені китові акули, а зграї дельфінів-спінерів часто проходять через затоку, їх акробатичні стрибки забезпечують розваги, видимі з пляжу.

Навколишня місцевість зберігає розслаблену, невимушену атмосферу сільської Тихоокеанської Коста-Рики. Маленькі рибальські човни — панґи — витягнуті на пісок, а місцеві рибалки продають свій ранковий улов безпосередньо відпочивальникам та ресторанам. Невимушений ритм життя тут різко контрастує з курортними комплексами на південь від півострова Нікоя, пропонуючи Коста-Рику, яка відчувається автентичною та без упаковки.

Кухня, доступна поблизу Плайя Мантас, є класичною тікоською (коста-риканською) прибережною гастрономією. Севіче — свіжа риба, "приготовлена" в лимонному соку з кінзою, цибулею та солодким перцем — є квінтесенцією приготування на Тихоокеанському узбережжі. Арроз кон маріскос — рис, насичений креветками, мідіями та кальмарами — є ситним і задовольняючим. Патакони — двічі смажені диски зеленого плантану — супроводжують практично все, а холодне пиво Imperial або свіжа кокосова вода завершує пляжний обід. На узбіччі дороги стоять кіоски під назвою соди, де продають касадос — рис, боби, салат та білок — за цінами, які здаються майже неймовірно скромними.

Плайя Мантас розташована поблизу Пунтаренаса, приблизно за дев’яносто хвилин їзди автомобілем від Сан-Хосе. Ця місцевість доступна автомобілем, автобусом або як екскурсія з круїзних кораблів, що заходять до Пунтаренаса. Сухий сезон з грудня по квітень пропонує найсонячніші умови, тоді як дощовий сезон (травень до листопада) приносить зеленіші ландшафти, теплішу воду та найкращі шанси на зустрічі з китовими акулами та манта-скатами. Ранкові години зазвичай забезпечують найспокійніше море для снорклінгу.