Аргостолі

Аргостолі обвиває глибоку, пальцеподібну затоку на західному узбережжі Кефалонії, найбільшого з Іонічних островів і одного з найсценічніших у всій Греції. Острів здобув світову славу як місце дії роману Луї де Берньєра "Мандоліна капітана Кореллі", але його привабливість значно глибша, ніж літературний туризм. Кефалонія — це місце надзвичайної геологічної складності — підземні ріки, морські печери та зникаючі озера — на фоні гори Аенос, чиї темні ялинові ліси отримали статус біосферного резерву ЮНЕСКО, а узбережжя занурюється у води майже галюциногенного відтінку бірюзи.

Аргостолі — це сучасне місто, відбудоване після руйнівного землетрусу 1953 року, який знищив практично всі споруди на острові. Те, що виникло з руїн, — це приємне, залите сонцем портове містечко з набережною, обрамленою пальмами, яскравим центральним ринком та елегантним мостом Драпано — кам'яним шляхом, збудованим британцями під час їхнього правління на Іонічних островах на початку дев'ятнадцятого століття. Музей історії та фольклору Коргіаленіо пропонує зворушливий погляд на допотопну Кефалонію, з фотографіями, традиційними костюмами та побутовими предметами, врятованими з руїн. Біля входу в гавань, Катафотрес — загадкові провалля, де морська вода зникає під землею — протягом століть ставили в глухий кут геологів; лише в 1963 році дослідники довели, що вода проходить сімнадцять кілометрів під землею, перш ніж з'явитися на східному узбережжі острова в озері Мелісані.

Кефалонійська кухня — це святкування сільськогосподарських та морських багатств острова. Фірмова страва острова — креатопіта, смачна м'ясна піца, загорнута в пісочне тісто, що поєднує в собі фаршировану баранину, рис та спеції венеціанської кухні Іонічного моря. Свіжа риба — червоний барабулька, меч-риба та сардини — щодня прибуває до порту, а таверни вздовж набережної Аргостолі просто смажать її на вугіллі з лимоном та орегано. Робола, знамените біле вино Кефалонії, вироблене з виноградників на схилах гори Аенос, є хрустким, мінеральним і все більше визнаним одним з найкращих вин Греції — келих цього вина з грильованим восьминогом за столиком біля порту є одним з найяскравіших задоволень Іонічних островів.

Природні дива Кефалонії виправдовують подорож самі по собі. Пляж Міртос, півмісяць білих гальок, обійнятий величезними вапняковими скелями на західному узбережжі острова, часто входить до списку найкрасивіших пляжів світу — вид з дороги на вершині скелі справді захоплює дух. Озеро Мелісані, підземне диво, де бірюзова вода заповнює обвалену печеру, а сонячне світло проникає через отвір у стелі, освітлюючи глибини, пропонує ефірні прогулянки на човнах, які більше нагадують сцену з фентезійного фільму, ніж геологічну атракцію. Печера Дрогараті, що знаходиться неподалік, вражає своїми сталактитами та сталагмітами і час від часу проводить концерти у своїй природно резонуючій камері.

Аргостолі — це добре обслуговуваний круїзний порт, який приймає AIDA, Azamara, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Marella Cruises, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises та TUI Cruises Mein Schiff. Кораблі зазвичай швартуються або стають на якір поблизу гавані, а центр міста та пункти відправлення екскурсій знаходяться в легкій досяжності. Найкращий час для відвідування — з травня по жовтень, з червнем та вереснем, які пропонують ідеальне поєднання теплої погоди, придатних для купання морів та неспішного ритму, що робить Іонічні острови одним з найцінніших регіонів Греції.