Мікенос

Згідно з грецькою міфологією, Міконос був сформований з окам'янілих тіл велетнів, яких вбив Геракл, і справді, величезні гранітні валуни острова виглядають так, ніби їх кинула божественна рука. Історично Міконос слугував станцією постачання для кораблів, що курсували між Кікладами, його природна гавань пропонувала укриття від notoriously непередбачуваних вітрів Егейського моря. Під час Грецької війни за незалежність у 1820-х роках, Мантос Мавродженус, аристократична героїня, народжена на острові, фінансувала та очолювала морські експедиції проти османського флоту, заробивши собі місце серед найбільш шанованих національних постатей Греції. Її статуя стоїть на площі, що носить її ім'я, з видом на гавань, яку вона колись захищала.

Місто Міконос, відоме місцевим жителям як Хора, є лабіринтом білофарбованих кубічних будинків, двері та віконні рами яких пофарбовані в кікладський синій колір. Ці будівлі були спроектовані століття тому, щоб заплутати нападників-піратів. Іконічний ряд вітряків XVI століття над Маленькою Венецією — набережною частиною, де середньовічні будинки виступають над морем, а їхні дерев'яні балкони майже торкаються хвиль — став, можливо, найфотографованішим місцем у всій Греції. Церква Парапортіані, асиметричний кластер з п'яти каплиць, злитих разом протягом чотирьох століть, сяє алебастрово-білим кольором на фоні Егейського неба і є найчистішим вираженням кікладської архітектури. Вночі вузькі вулички перетворюються на відкриту подіум для дизайнерських бутіків, коктейльних барів та ресторанів, чиї столи виставлені на бруківку.

Кухня грецьких островів досягає смачних висот на Міконосі. Копаністи, вогняний, кремовий сир острова, витриманий у бочках і захищений позначенням PDO, подається як мезе з теплим хлібом та міконийськими помідорами, що вибухають сонячною солодкістю. Лузи — повітряно-сушений свинячий філей, приправлений перцем і гвоздикою — тонко нарізаються як закуска. Морепродукти домінують: грильовані восьминоги з краплею лимона, смажені кальмари та авгота́рахо (солений іспанський морський окунь) відображають столітні традиції рибальства. У прибережних тавернах у Маленькій Венеції замовте тарілку свіжовиловлених барбуній (червоний морський окунь) разом зі склянкою вина Ассиртіко та спостерігайте, як захід сонця розфарбовує Егейське море відтінками янтарю та рожевого.

Можливості для одноденних поїздок зосереджені на Делосі, священному острові, що лежить всього за тридцять хвилин на човні. Місце народження Аполлона та Артеміди в грецькій міфології, Делос був релігійним центром давнього Егейського світу і тепер є археологічним музеєм під відкритим небом надзвичайного багатства — його Тераса Левів, давній театр і будинки з мозаїчною підлогою є скарбами Світової спадщини ЮНЕСКО. Повернувшись на Міконос, пляжі варіюються від сімейного Платіс Гіалос і Орноса до яскравих вечірок на пляжах Парадіс і Супер Парадіс. Сільськогосподарський внутрішній простір, усіяний білими каплицями та сухими кам’яними стінами, винагороджує дослідження на квадроциклі або під час піших прогулянок.

Міконос входить до числа найпопулярніших круїзних напрямків Середземномор'я. Seabourn, Silversea, Crystal Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises та Windstar Cruises приваблюють розкішних мандрівників. Azamara, Cunard, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises та Viking пропонують преміум-варіанти. Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Carnival Cruise Line, MSC Cruises, Disney Cruise Line, Costa Cruises, P&O Cruises та TUI Cruises Mein Schiff обслуговують масовий ринок. Star Clippers, Emerald Yacht Cruises, Celestyal Cruises та Virgin Voyages доповнюють різноманітний флот. Сезон триває з квітня по жовтень, а червень і вересень пропонують ідеальні умови: теплі моря, ясне небо та трохи менше натовпів, ніж у пікові місяці липня-серпня.