Thira

Тіра — давня назва Санторіні — охоплює весь вулканічний острів, який став найфотографованішою метою в Греції, можливо, і в усьому Середземномор'ї. Села на краю кальдери Фіра та Оія, з їхніми церквами з блакитними куполами та цукровими будинками, що спускаються по скелястих схилах до затопленого вулканічного кратера, визначили візуальний словник грецького островного туризму протягом півстоліття.

Але краса Санторіні розповідає про насильницьку історію. Приблизно 1600 року до нашої ери одна з найбільших вулканічних вивержень в історії знищила мінойське поселення Акротірі та створила кальдеру — затоплений кратер — який надає острову його характерну півмісяцеву форму. Археологічний комплекс Акротірі, часто називаний 'мінойським Помпеями', зберігає розвинене місто бронзової доби, що включає багатоповерхові будівлі, внутрішнє водопостачання та фрески вражаючого художнього досягнення, які зараз експонуються в Національному археологічному музеї Афін та в музеї доісторичної Тери на острові.

Вулканічний ґрунт острова виробляє деякі з найхарактерніших вин Греції. Ассиртіко, вирощене на кошикоподібних лозах, які низько прилягають до землі, щоб протистояти невтомним вітрам острова, дає мінерально насичене біле вино, що ідеально поєднується з місцевою кухнею — червоними помідорами, смак яких настільки інтенсивний, що вони ледь нагадують своїх супермаркетних родичів, білим баклажаном та дивовижною фава (пюре з жовтого гороху), яка є фірмовою стравою Санторіні.

Royal Caribbean та інші великі круїзні лінії пришвартовуються в кальдері, доставляючи пасажирів до старого порту Фіри, де знамените осляче стежка та канатна дорога пропонують варіанти підйому до містечка на скелі. Підхід до кальдери — плавання в затоплений кратер з крутими скелями, що піднімаються з трьох сторін — є одним з найвражаючих прибуттів у круїзах, найкраще відчутного з верхньої палуби корабля на світанку.

Квітень до червня та вересень до жовтня забезпечують найкращі умови для відвідування, уникаючи екстремальних натовпів і спеки липня та серпня. Захід сонця з руїн замку в Оії залишається одним із великих видовищ Середземномор'я, але глибші винагороди Санторіні полягають у його вулканічному вині, таємницях бронзової доби та геологічній драмі острова, що буквально народився з катастрофи.