Східна Гренландія

Східна Гренландія — це одна з останніх справжніх диких меж на Землі — безкрайня, покрита льодом узбережжя, де Арктичний океан зустрічається з найбільшою у світі островом у зіткненні льодовиків, фіордів та гір такої дикої величі, що навіть досвідчені полярні мандрівники залишаються без слів, намагаючись знайти адекватний опис. Цей регіон залишався практично недоступним для зовнішніх відвідувачів до двадцятого століття, захищений щільно спакованим морським льодом, який затискає протоку Данії більшу частину року. Інуїтські громади, які тримаються за це узбережжя — Тасілак, Іттоqqорторміт та кілька менших поселень — представляють деякі з найбільш ізольованих людських поселень у світі, доступних лише на вертольоті, човні або, протягом кількох місяців кожного літа, на експедиційному кораблі.

Ландшафт Східної Гренландії функціонує на масштабі, який важко осягнути. Система Скоерсбі-Сунд, найдовший фіорд у світі, проникає на 350 кілометрів у внутрішні райони, його розгалужені рукави оточені вертикальними скельними стінами, що піднімаються понад тисячу метрів над дзеркально спокійними водами. Айсберги розміром з багатоквартирні будинки відколюються від приливних льодовиків з грізними звуками, що відлунюють по фіордах. Гренландський льодовиковий щит, який покриває 80 відсотків острова, відправляє ріки стародавнього льоду до узбережжя, створюючи ландшафт у постійному русі. Влітку тундра на короткий час спалахує дикими квітами — арктичними маком, фіолетовим саксифрагом, бавовняною травою — поки бики-мuskox пасуться в долинах, які не змінилися з часів, коли останній льодовиковий період відступив.

Зустрічі з дикою природою на Східному Гренландії є справжніми, безпосередніми та незабутніми. Полярні ведмеді бродять по паковому льоду та узбережжях, особливо навколо віддаленого поселення Іттоqqортоормііт. Нарвали — єдинороги моря — регулярно помічаються у фіордах, їх спіральні ікли пробиваються на поверхню в групах по двадцять і більше. Тюлені виходять на скелясті береги, тоді як арктичні лисиці в своєму літньому коричневому або зимовому білому хутрі перетинають тундру з нервовою енергією. Пташині скелі є домом для мільйонів гніздових морських птахів — товстодзьобих мурів, малих аук та сизих мартинів — створюючи какофонію життя на фоні глибокої арктичної тиші. Горбаті та малий кит годуються в багатих на поживні речовини водах узбережжя, стрибаючи на фоні льодовиків та гір.

Культура інуїтів Східної Гренландії є однією з найстійкіших на планеті. Люди Тасіляка та його навколишніх поселень зберігають спосіб життя, який поєднує традиційне полювання на тварин — тюленів, нарвалів та полярних ведмедів, що здійснюється відповідно до суворих квот громади — з реаліями сучасного світу, пов’язаного супутниковим телефоном та вертольотом. Собачі упряжки залишаються основним засобом зимового транспорту, а каякінг виник тут як техніка полювання тисячі років тому. Музей Аммасаліка в Тасіляку зберігає унікальну матеріальну культуру східногренландських інуїтів, включаючи загадкові фігурки тупілак, вирізані з кістки та рогу, які слугували духовними інструментами і тепер цінуються колекціонерами по всьому світу.

Aurora Expeditions, Lindblad Expeditions та Ponant організовують експедиційні круїзи до Східної Гренландії під час короткого навігаційного вікна з липня по вересень, коли паковий лід відступає достатньо, щоб дозволити проходження. Це подорожі в експедиційному стилі, що здійснюються на суднах, зміцнених для льодових умов, з човнами Zodiac, експертними натуралістами в ролі гідів та гнучкими маршрутами, які реагують на умови льоду та погоди. Посадки на Шкйольдунген, норвезькі руїни Гвальсей та узбережжя Аммасаліка є типовими акцентами. Пасажири повинні бути готові до суворих погодних умов, багатошарового одягу та можливості, що плани можуть змінитися через лід. Що Східна Гренландія пропонує натомість, так це нічого меншого, ніж погляд на планету в її первісному стані — пейзаж, настільки безмежний, настільки давній і настільки заворожуюче красивий, що він перезавантажує розуміння того, що насправді означає дика природа.