Острів Сумбава

На сході від Балі та Ломбоку, за межами досяжності основного індонезійського туризму, острів Сумбава простягається на п’ятнадцять тисяч квадратних кілометрів гірського рельєфу, сухої савани та скелястого узбережжя в ланцюзі Малих Сунда. Цей острів домінує гора Тамбора, чия катастрофічна ерупція в квітні 1815 року — найбільша вулканічна подія в зафіксованій історії — викинула стільки попелу в атмосферу, що це спричинило «Рік без літа» на Північній півкулі, викликавши неврожаї від Нової Англії до Китаю та надихнувши Мері Шеллі на створення Франкенштейна під час похмурого літа 1816 року в Швейцарії.

Кальдера Тамбора, шість кілометрів завширшки та понад кілометр завглибшки, залишається однією з найвражаючих вулканічних особливостей Індонезії. Похід до краю кальдери — це складна експедиція тривалістю два-три дні через гірські ліси та вулканічний рельєф — винагороджує захоплюючими видами на величезний кратер та через море Флорес на сусідні острови. Виверження, яке безпосередньо забрало життя приблизно сімдесяти тисяч людей і ще більше через свої кліматичні наслідки, знищило тамборську цивілізацію, що процвітала на схилах гори — археологічні розкопки виявили «Помпеї Сходу», поховані під метрами пірокластичних відкладень.

Берегова лінія Сумбави пропонує деякі з найпопулярніших місць для серфінгу в Індонезії. Південно-західне узбережжя, особливо в районі Ху'у та Лакей Біч, отримує потужні хвилі Індійського океану, які створюють хвилі світового класу в обстановці, що залишається освіжаюче недорозвинутою в порівнянні з переповненими пляжами Балі. Під поверхнею води навколо Сумбави — особливо в протоках між Сумбавою та островом Мойо — приховують виняткові можливості для дайвінгу, з здоровими кораловими рифами, станціями очищення манта-скатів та різноманіттям риб, яке характеризує Кораловий трикутник, епіцентр глобальної морської біорізноманітності.

Культура острова відображає його розташування на перетині яванських, макасарських та корінних сумбаванських традицій. Султанат Біма, який правив східною частиною острова протягом століть, залишив спадщину ісламської архітектури та придворної культури, що втілюється в Палаці султана та величній мечеті Біми. Традиційні кінські перегони, бої буйволів та розкішні церемонії, що супроводжують весілля та збори врожаю, залишаються важливими культурними подіями. Кухня під впливом більш сухого клімату — кукурудза та касава доповнюють рис, а риба на грилі, самбал та свіжі тропічні фрукти, що з'являються на кожному прийомі їжі, відображають багатство острова, незважаючи на його відносну посушливість.

Сумбава досягається поромом з Ломбока або Флореса, авіарейсами до аеропорту Біма або експедиційними круїзними кораблями, які пришвартовуються в різних точках узбережжя. Туристична інфраструктура обмежена поза зонами серфінгу, що робить Сумбаву місцем пригод, а не курортним досвідом. Сухий сезон з квітня по листопад пропонує найкращі умови як для трекінгу, так і для дайвінгу. Сумбава винагороджує мандрівників відчуттям відкриття — великий, різноманітний острів, який залишається справжнім поза туристичних маршрутів у країні, де це відмінність стає все важче стверджувати.