Гаета

Гаета займає одне з найстратегічніших положень на Тірренському узбережжі — укріплений мис, що виступає в море між Римом і Неаполем, який протягом двох тисячоліть приваблював завойовників, пап та адміралів. Стародавні римляни цінували його як порт; імператор Антонін Пій збудував тут віллу; середньовічне герцогство Гаета було одним з найперших незалежних морських держав в Італії; а бурбони Неаполя зробили Фортецю Гаета своїм останнім оплотом, тримаючись проти сил Гарібальді до лютого 1861 року в одному з останніх актів італійської уніфікації. Ця багатошарова історія залишила Гаеті щільність архітектурних та культурних інтересів, яка суперечить її скромному населенню в 20 000 осіб.

Старе місто Гаета — середньовічний квартал, що чіпляється за мис Монте Орландо — є вертикальним лабіринтом вузьких вуличок, кам'яних сходів та склепінних проходів, що піднімаються від порту до замку Арагонців і Анжувінів на вершині. Катедра святих Ермаса та Марціана, збудована в XII столітті з величним романським дзвіницею, прикрашеною керамічними плитками в арабсько-норманському стилі, містить Колону Бичування — реліквію, що, за переказами, є стовпом, до якого був прив'язаний Христос, виставлену в крипті, атмосфера якої коливається між благоговінням і середньовічним дивом. Святилище Розколотої Гори (Montagna Spaccata) — природний розкол у скелі Монте Орландо, за легендою створений землетрусом, що стався після Розп'яття — доступне через сходи, вирізані в обриві, стіни яких в деяких місцях змикаються так тісно, що світло проникає лише зверху.

Морська кухня Гаети формувалася протягом століть риболовлі в багатих тирренських водах. Tiella gaetana — це пиріг з подвійною скоринкою, начинений восьминогом, оливками, помідорами та каперсами — є фірмовою стравою міста, випеченою в дров'яних печах і продається в пекарнях по всьому старому місту. Оливки Гаети, маленький зморшкуватий сорт, маринований у розсолі та цінований за свій інтенсивний, злегка гіркуватий смак, експортуються по всьому Середземномор'ю з часів Римської імперії і залишаються найвідомішим сільськогосподарським продуктом регіону. Ресторани на набережній подають улов дня з простотою, що характеризує найкращу італійську прибережну кухню — грильована ората (морський лящ), спагетті алле вонголе та фритто міто, яке з'являється в кожному тирренському меню, але смакує найкраще там, де рибальські човни скидають свої мережі на очах у кухні.

Берегова лінія навколо Гаети пропонує пляжі вражаючої краси на такій короткій ділянці узбережжя, що знаходиться так близько до Риму та Неаполя. Пляж Серапо, широкий півмісяць золотистого піску під стародавніми стінами міста, є найзручнішим для відвідування, тоді як пляж Аріана — до якого можна дістатися короткою поїздкою уздовж узбережжя — пропонує м'якший пісок і спокійніші води. Природний парк Монте Орландо, що займає лісистий мис над містом, пропонує пішохідні маршрути через середземноморську макію до вогневих позицій з обох світових війн та оглядових майданчиків, з яких відкривається вид на Понтійські острови — Понза, Вентотене та далеку силует Іскії — що плавають на горизонті Тірренського моря.

Гаету відвідують круїзні лайнери Emerald Yacht Cruises на середземноморських маршрутах, з суднами, що швартуються в порті міста. Найприємніший сезон для відвідування триває з квітня до жовтня, при цьому травень, червень та вересень пропонують теплі температури, придатні для купання моря та яскраве узбережжя без інтенсивної спеки та натовпів липня та серпня.