Порто-Санто-Стефано

Де півострів Монте Арджентаріо з'єднується з тосканським материком трьома стрункими піщаними томболами, Порто Санто-Стефано дивиться через лагуну неймовірної краси на своє близнюче місто Порто Ерколе. Разом вони утворюють Арджентаріо — один з найжаданіших ділянок італійського узбережжя, місце, де римські імператори колись тримали вілли, а сьогодні італійська еліта пришвартовує свої яхти поряд з потертіми рибальськими човнами в гавані, яка майже не змінилася з тих пір, як Караваджо прибув сюди, рятуючись від звинувачення у вбивстві, влітку 1610 року. Місто стрімко піднімається від свого півмісяцевого порту на схил пагорба, де розташовані будинки пастельних кольорів, їхні віконниці широко відкриті, щоб впустити тирренійський вітер.

Порто-Санто-Стефано володіє невимушеною елегантністю робочого італійського портового містечка, яке, до того ж, є надзвичайно красивим. Lungomare dei Navigatori, набережна, стає сценою для вечірньої passeggiata — сім'ї, пари та самотні рибалки прогулюються вздовж гавані, поки сонце занурюється за острів Гіджіо. Іспанська фортеця, збудована в шістнадцятому столітті, коли Аргента́ріо був стратегічною здобиччю, за яку змагалися Іспанія, Франція та Папська держава, тепер містить музей підводної археології, де представлені амфори та якорі, вилучені з римських корабельних аварій. Верхнє місто, до якого ведуть вузькі сходові вулички, наповнені ароматами жасмину та бугенвілії, відкриває пагорб, усіяний церквами, з якого відкривається вид на острови Гіджіо та Джаннутрі — а в ясні дні — на гори Корсики.

Кухня Порто-Санто-Стефано — це тирренійські морепродукти в їх найсублімнішому вигляді. Caldaro dell'Argentario, рибний рагу місцевих рибалок, вариться з того, що принесе ранковий улов — червоний барабулька, скорпена, кальмари, мідії — в бульйоні з помідорів, білого вина та дикого фенхелю. Ресторани та тракторії міста, багато з яких розташовані над гаванню з столиками, що виступають над водою, пропонують crudo di pesce (плато з сирої риби), які можуть змагатися з будь-якими стравами на Амальфійському узбережжі, але без натовпів і високих цін. Поєднайте з келихом Morellino di Scansano, міцного червоного вина з виноградників, що розташовані трохи вглиб країни, або з хрустким Верментино, яке є білим вином вибору Маремми. Для закупівлі провізії ранковий ринок на гавані продає focaccia al formaggio, поркетта паніні та щільні, мигдальні бискотті з Маремми.

Півострів Монте Арджентаріо винагороджує дослідження на човні, велосипеді або пішки. Страда Панораміка, звивиста дорога, що обвиває мис, відкриває вражаючі види на приховані бухти, доступні лише з моря — Кала дель Джессо, Кала Гранде та коштовну Кала Піккола, де вода досягає бірюзової яскравості, що суперечить репутації Середземного моря за надмірну експозицію. Острів Джильйо, лише за сорок хвилин на паромі від Порто Санто-Стефано, пропонує незаймані пішохідні стежки, середньовічний замок на вершині пагорба та одні з найчистіших вод для дайвінгу в Італії. Джаннутрі, менший і дикий, приховує руїни римської вілли та підводний морський заповідник. Повернувшись на материк, природний парк Маремма — найдика прибережна зона Тоскани — простягається на південь до термальних джерел Сатурнії.

Порто-Санто-Стефано — головний порт Аргенаріо, який приймає круїзні тендери та пороми до островів. Він розташований приблизно за 150 кілометрів на північний захід від Риму (дві години на автомобілі) та за 200 кілометрів на південь від Флоренції. Літні місяці з червня по вересень приносять пік яхтового трафіку та теплі води для купання, тоді як травень і жовтень пропонують м'яку погоду, менше відвідувачів та повну інтенсивність місцевого життя — рибальські човни вирушають на світанку, ринок у повному розпалі, тратторії обслуговують лише тих, хто знає, як запитати, що свіжого.