Беппу

Беппу — беззаперечна столиця гарячих джерел Японії, місто з населенням 120,000, розташоване на східному узбережжі Кюсю, яке сидить на одному з найактивніших вулканічних зон на Землі, виробляючи більше геотермальної води, ніж будь-яке інше місто у світі. Пара піднімається з вулиць, парковок і задніх садів з невимушеною щедрістю, що надає місту вічно мрійливу, інопланетну атмосферу. Цифри вражають: понад 2,800 джерел гарячих вод, 100 мільйонів літрів термальної води, що виривається щодня, і вісім різних районів онсен — Беппу Хатто, кожен з яких пропонує воду з різними мінеральними складом і терапевтичними властивостями. Що робить Беппу видатним, так це не лише його геологічне багатство, а й абсолютна центральність гарячих джерел у повсякденному житті: це місто, де купання — це не розвага, а культура, де мешканці купаються спільно вранці та ввечері, і де яйця, овочі та навіть цілі страви готуються у природно киплячій джерельній воді.

Джигоку (Пекла) Беппу — це найвражаюча геотермальна атракція міста, що складається з восьми природних гарячих джерел, занадто гарячих для купання, але приголомшливих для споглядання. Умі Джигоку (Морське Пекло) — це басейн кобальтово-синьої киплячої води, оточений тропічними садами, що нагріваються геотермальною парою. Чі-но-Іке Джигоку (Кров'яне Пекло) світиться зловісним червоним кольором завдяки розчиненому залізу та магнію. Татсумакі Джигоку — це гейзер, який вивергається з регулярними інтервалами, тоді як Оніяма Джигоку використовує свої термальні води для вирощування крокодилів у нагрітих басейнах — сюрреалістичне поєднання, яке втілює ексцентричний дух Беппу. Між Пеклами відвідувачі можуть занурити ноги у безкоштовні ашію (ванни для ніг), які можна знайти по всьому місту, або ж відважитися на інтенсивно гарячі піщані ванни на пляжі Беппу, де працівники ховають вас у природно нагрітому вулканічному піску, поки океанські хвилі розбиваються неподалік.

Кулінарна культура Беппу розвивалася навколо її унікальних геотермальних ресурсів. Jigoku-mushi (приготування в пеклі) — це підписний метод приготування: свіжі інгредієнти — морепродукти, овочі, яйця, навіть пудинги — поміщаються в бамбукові кошики над природними паровими виводами і готуються без олії або приправ, що дозволяє отримати смак неймовірної чистоти та інтенсивності. Майстерня Jigoku Mushi Kobo в Каннава дозволяє відвідувачам приготувати свої власні страви, використовуючи інгредієнти, придбані на сусідньому ринку. Окрім геотермального приготування, гастрономічна сцена Беппу виграє від виняткових сільськогосподарських багатств Кюсю: морепродукти з каналу Бунго (особливо seki-aji (консервна скумбрія) та seki-saba (скумбрія), які цінуються по всій Японії), торітен (фірмовий темпура з курки Оїта) та данго-дзіру (суп з товстими борошняними галушками). Місцеві дистилерії шочю виробляють відмінні спирти з солодкого картоплі та ячменю, які чудово поєднуються з ситною регіональною кухнею.

Околиці префектури Оіта пропонують атракції, які доповнюють геотермальні дива Беппу. Юфуїн, модне містечко з онсенами, розташоване за 25 хвилин їзди потягом вглиб країни, сидить у гірській улоговині під двома вершинами гори Юфу — його головна вулиця встелена бутиками, художніми музеями та рьоканами (традиційними готелями) виняткової якості. Усукі, на південь уздовж узбережжя, зберігає вражаючу колекцію кам'яних статуй Будди, вирізаних у скелях у дванадцятому столітті — близько 60 фігур, багато з яких зберегли сліди оригінальної фарби, що становлять один з найважливіших буддійських арт-об'єктів Японії. Півострів Кунісакі, на північний схід від Беппу, є вулканічним ландшафтом, усіяним давніми храмами та прихованими долинами, найкраще досліджувати автомобілем по дорогах, що звиваються через густий ліс повз покритих мохом кам'яних охоронців. Гора Асо, найбільший активний вулкан Японії, розташована далі вглиб країни і пропонує огляд з краю кратера (за умови сприятливих умов) одного з найпотужніших природних явищ країни.

Princess Cruises, Silversea та Viking включають Беппу у свої маршрути по Японії, з кораблями, що швартуються в Міжнародному туристичному порту Беппу, що знаходиться в легкій досяжності від центру міста. Порт добре обладнаний для круїзних суден, а маршрут «Пекельця», пляжні піщані ванни та досвід приготування їжі на парі в Каннава доступні протягом півдня. Найкращий сезон для відвідування — весна (березень–травень) та осінь (жовтень–листопад), коли температури комфортні як для купання, так і для огляду визначних пам'яток. Зимові візити мають свій власний шарм — занурення в відкриту ротенбуру, поки сніг падає на навколишні гори, є одним з найяскравіших вражень Японії. Літо (червень–серпень) приносить спеку та вологість, що може зробити дослідження на відкритому повітрі менш комфортним, але досвід відвідування онсена в приміщенні залишається не менш чудовим. У Беппу сама Земля запрошує зупинитися, зануритися та віддатися первісному теплу, що безперервно піднімається з-під землі.