Міядзакі

На південно-східному узбережжі Кюсю, де теплий Кuroshio Current омиває пальмові береги в субтропічному теплі, Міядзаки відкриває той бік Японії, який спростовує всі очікування, сформовані храмами Кіото або неоновими вогнями Токіо. Це сонячне узбережжя Японії — регіон серфінгових пляжів, давньої синтоїстської міфології та ландшафту, де тропічна рослинність зустрічається з вулканічною геологією в комбінаціях, яких немає більше ніде в архіпелазі. Префектура Міядзаки стверджує, що є батьківщиною японської цивілізації: згідно з Кодзікі, найдавнішим хронікою Японії, саме з мису Хюга — тепер у складі Міядзаки — легендарний перший імператор Джімму розпочав свій похід на рівнину Ямато, встановивши імператорську династію, яка триває до сьогодні.

Святилище Аошима, розташоване на крихітному острові, з'єднаному з материком пішохідним мостом, втілює унікальний характер Міядзаки. Острів оточений утвореннями, відомими як "Дияволів прасувальник" — платформи, вирізані хвилями з пісковика та глини, які простягаються від берега в геометричних візерунках, настільки регулярних, що здаються штучними. Саме святилище, присвячене божеству шлюбу та безпечного мореплавства, розташоване серед мініатюрних джунглів бетельних пальм та субтропічних рослин, які здаються перенесеними з Південно-Східної Азії. Поєднання священної архітектури синтоїзму, геологічних чудес і тропічної ботаніки в одному маленькому просторі представляє собою концентрацію японської природної та культурної спадщини, з якою можуть зрівнятися лише деякі материкові місця.

Каньйон Такатіхо, доступний для одноденної екскурсії з Міядзаки, представляє один з найвражаючих природних пам'яток Японії. Ця вулканічна ущелина, вирізана рікою Гокасе через колоновидні базальтові утворення, спускається на висоту до ста метрів між стінами шестигранних кам'яних колон, які ловлять сонячне світло та туман з водоспаду Манай у постійно змінюваних іграх світла та тіні. Орендовані човни дозволяють відвідувачам гребти безпосередньо під водоспадом у каньйоні, настільки вузькому та драматичному, що здається, ніби він створений для фільму Studio Ghibli. Нічні вистави кагури в Такатіхо — ритуальні танці синтоїстів, що зображують міфологію богів — займають одне з найвидатніших місць серед живих культурних традицій Японії.

Кулінарна культура Міядзаки відображає його розташування на перетині гір і моря. Курица нанбан — смажена курка з тартаром — була винайдена тут і залишається фірмовою стравою міста, тоді як jidori курка (місцевий вільно вигулюваний птах) подається на вугіллі в ізакаях по всьому місту. Манго з Міядзаки, що продаються під брендом "Taiyo no Tamago" (Яйце Сонця), є одними з найдорожчих фруктів у Японії, їх червона шкірка та медово-солодка м'якоть мають ціну, що відображає як їхню якість, так і статус розкішних подарунків. Місцевий шочю, дистильований з солодкої картоплі, вільно ллється в привітних питних закладах міста.

Princess Cruises та Seabourn включають Міядзакі у свої японські прибережні маршрути, з суднами, що використовують портові споруди, які обслуговують як круїзні, так і комерційні перевезення. Субтропічний клімат робить Міядзакі комфортним протягом усього року, хоча весняні та осінні місяці пропонують найприємніші температури для екскурсій до каньйонів та відвідування святинь. Міядзакі надає принципово іншу перспективу на Японію — менш вишукану, ніж Кіото, менш метушливу, ніж Токіо, але з міфологічною глибиною та природною красою, які пов'язують відвідувачів з найдавнішими шарами японської цивілізації.