Ile Aux Nattes

Île aux Nattes — відома на малагасійській мові як Nosy Nato — плаває неподалік від південного краю Île Sainte-Marie, немов коштовність, що випала з кишені пірата. І саме пірати є ключовими: Île Sainte-Marie (Nosy Boraha) була одним із найвідоміших піратських притулків Індійського океану в кінці 17-го та на початку 18-го століття, домом для легендарних постатей, таких як капітан Кідд, Томас Тью та загадкова комуна Ліберталя. Île aux Nattes, яка ледве сягає двох кілометрів у ширину, слугувала як якорна стоянка та місце для очищення кораблів від молюсків. Сьогодні піратів давно немає, але їхня спадщина живе в цвинтарі на Сент-Марі та в романтичній беззаконності острова, де досі немає автомобілів, немає асфальтованих доріг і ставлення до часу, яке змусило б усіх самоповажаючих буканьєрів усміхнутися.

Дістатися до Île aux Nattes можна, перетинаючи мілководний канал під час відпливу або взявши пірогу — вирізану з дерева каное — під час припливу, і цей маленький акт відключення від сучасного світу задає тон всьому, що слідує. Острів — це фантазія Робінзона Крузо, втілена в тропічних кольорах: кокосові пальми схиляються над пляжами з порошкоподібного білого піску, ванільні орхідеї обвивають стовбури дерев іланг-іланг, а навколишній риф створює природний басейн з теплою, як ванна, бірюзовою водою. Тут немає курортів, немає бетону — лише кілька сімейних бунгало, побудованих з пальми мандрівника та равенали, дерева у формі віяла, яке є національним символом Мадагаскару, де щоденний ритм визначається припливами та наявністю ранкової риболовлі.

Морське життя навколо острова Іль-о-Натт вражає своєю різноманітністю для такого маленького острова. Риф кишить метеликоподібними рибами, ангелами та електрично-синіми морськими зірками, які стали неофіційним символом острова. Між липнем і вереснем горбаті кити мігрують з антарктичних кормових територій до цих теплих вод, щоб народжувати та вигодовувати своїх малят, а вид матері-кита, що вистрибує у каналі між островами — стрибок вагою 40 тонн, який розпорошує воду — є одним із великих диких шоу Індійського океану. Морські черепахи гніздяться на тихих східних пляжах, а щасливі снорклери іноді зустрічають китових акул, що плавають уздовж краю рифа.

Кулінарні традиції Мадагаскару, одні з найвпізнаваніших в Африці, яскраво представлені на Île aux Nattes, незважаючи на його крихітний розмір. Рис — vary у малагасійській мові — є основою кожної страви, що подається з laoka (добавками), до яких можуть входити ромазава (ароматне рагу з яловичини зебу, листя зелені та імбиру), грильовані лобстери, придбані безпосередньо у рибалок на світанку, або равітото (листи касави, розтерті з кокосовим молоком і свининою). Ваніль, вирощена на цих островах, безумовно, є однією з найкращих у світі — бурбонська ваніль з північно-східного узбережжя Мадагаскару користується міжнародним попитом — і з'являється в усьому, починаючи з ранкової кави до кокосового флану, який слугує неофіційним десертом острова. Ром, настояний на ванілі, личі або диких медах, відомий як rhum arrangé, супроводжує ритуал заходу сонця на кожній терасі бунгало.

Île aux Nattes досягається на човнах або Zodiac з круїзних кораблів, що пришвартовуються біля Île Sainte-Marie, з висадкою пасажирів прямо на пляжі. Найкращий час для відвідування — з липня по жовтень, що збігається з сухим сезоном та міграцією горбатих китів. Вологий сезон з січня по березень приносить ризик циклонів та сильні дощі, які можуть зробити ґрунтові стежки острова непрохідними. Це місце для тих, хто вимірює розкіш не в кількості ниток, а в відсутності будильників — місце, де найскладнішим рішенням дня є вибір, чи зайнятися снорклінгом до чи після кокосового флану.