Національний парк Читван (Непал)

Національний парк Читван займає субтропічні низини террайського регіону Непалу, плоску, лісисту смугу вздовж індійського кордону, яка різко контрастує з гірськими піками Гімалаїв, що домінують у популярному образі країни. Заснований як перший національний парк Непалу в 1973 році та внесений до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО в 1984 році, Читван охоплює 932 квадратних кілометри лісу сал, трав'янистих площ і річкових середовищ, які підтримують одну з найщільніших концентрацій дикої природи в Азії — включаючи індійського носорога, бенгальського тигра та крокодила гхаріала.

Характер Читвану визначається інтимним масштабом його зустрічей з дикими тваринами. На відміну від безкраїх саван Східної Африки, густі рослинності Читвану означають, що зустрічі часто відбуваються на близькій відстані — носоріг, що з'являється з високої трави на відстані тридцяти футів, або свіжі сліди тигра в бруді. Прогулянки джунглями, під керівництвом підготовлених натуралістів і в супроводі озброєних охоронців, забезпечують досвід сафарі на ногах, який залучає всі органи чуття.

Кухня відображає культуру Тару — корінного населення Тераю — та ширшу непальську традицію. Дал бат, національна страва, подається двічі на день. Тару-кухня додає рибу з річки, приготовану з куркумою, карі з равликів та дикорослі зелені. Ресторани в готелях пропонують карі та момо з індійським впливом. Традиційний танець Тару відкриває погляд на культуру, яка тісно пов'язана з лісом.

Дика природа є основною привабливістю. Популяція носорогів з одним рогом відновилася з менш ніж 100 у 1960-х роках до понад 700 сьогодні. Бенгальські тигри присутні всюди, але їх важко побачити. Зафіксовано понад 600 видів птахів. Джип-сафарі, прогулянки на каное по річках Рапті та Нараяні, а також екскурсії на слонах пропонують різноманітні підходи.

Читван доступний з Катманду автомобільним шляхом (п’ять-шість годин) або авіарейсом до Бхаратпуру. Найкращий час для відвідування — з жовтня по березень, коли сухий сезон забезпечує найкращу видимість диких тварин. Лютий і березень особливо щедрі для спостереження за тиграми, оскільки зменшена рослинність концентрує диких тварин.