Острів Малкапуя

Острів Малькапуя — це одне з тих філіппінських місць, які змушують навіть досвідчених мандрівників зупинитися в подиві — крихітний, здебільшого недосліджений острів у групі Каламіан, на півночі Палавану, чий півколо порошкоподібного білого піску, обрамлене кокосовими пальмами та оточене водою такого прозорого бірюзового кольору, що морське дно видно на глибині п'яти метрів, уособлює філіппінський пляжний ідеал у його найчистішому вигляді. Острів, що є частиною муніципалітету Корон, розташований у водах між островом Бусуанга та Куліоном, оточений місцями для дайвінгу на затонулому кораблі та карстовими ландшафтами, які зробили острови Каламіан одними з найцікавіших нових напрямків Південно-Східної Азії.

Досвід на пляжі Малькапуї визначається не лише тим, що є, а й тим, чого немає. Тут немає курортів, немає моторних човнів, що гудуть уздовж берегової лінії, немає продавців, які пропонують сувеніри — лише пісок, море, кілька простих укриттів і такий спокій, який може подарувати лише справжня острівна ізоляція. Пляж вигинається на приблизно 300 метрів уздовж західного узбережжя острова, а снорклінг прямо з піску відкриває кораловий сад на ранніх стадіях відновлення після динамітного рибальства — практики, яка десятиліттями завдавала шкоди філіппінським рифам, але яка була обмежена завдяки зусиллям місцевих спільнот у групі Каламіан. Рибки-папуги, дамсельні рибки та час від часу морська черепаха часто відвідують мілководдя, а глибша вода біля краю рифу приваблює зграї джеків і барракуд, які патрулюють обрив рифу.

Найвідоміші атракції островів Каламіан чудово доповнюють Малькапуя. Японські корабельні затоплення в затоці Корон — флот постачальних суден, затоплених американською авіацією у вересні 1944 року — є одними з найкращих місць для занурення у світі, доступними для дайверів середнього рівня підготовки та пропонують можливості для проникнення, що відкривають трюми, машинні відсіки та дивно збережені інтер'єри суден, які пролежали на дні моря понад 80 років. Вулканічні озера острова Корон — озеро Каянган з кришталево чистою водою, оточене стінами з вапняку, що нагадують собор, та озеро Барракуди, вода якого переходить від прісної до солоної та від холодної до теплої, коли ви занурюєтеся — є одними з найфотогенічніших природних купалень на Філіппінах.

Кулінарні традиції островів Каламіан поєднують свіжі морепродукти Палавану з впливами корінного народу Тагбануа, чия предкова територія охоплює багато з цих островів. Кінілав — це сира риба або молюски, мариновані у оцті та каламонді, часто з кокосовим молоком, імбирем та перцем чилі — є основною стравою острова, приготованою з того, що приносить ранковий улов. Грильовані кальмари, розрізані та приготовані на вугіллі до карамелізації країв, подаються в прибережних ресторанах міста Корон з простотою, що дозволяє якості морепродуктів говорити сама за себе. Ламбаног — кокосове вино, дистильоване з соку кокосової квітки — є місцевим напоєм, потужним і солодким, найкраще вживати в помірних кількостях, спостерігаючи за заходом сонця з західного пляжу Малькапуя.

Острів Малькапуя досягається на банці (катер з аутригерами) з міста Корон, подорож триває приблизно 45 хвилин, або на Зодіаку з експедиційних круїзних кораблів, які пришвартовуються у глибших водах групи Каламіан. Найкращий час для відвідування — сухий сезон з листопада по травень, коли моря найспокійніші, а видимість досягає піку як для снорклінгу, так і для занурення в затонулі кораблі. Острів стягує скромний екологічний збір, який підтримує місцеві зусилля з охорони навколишнього середовища. Для пасажирів круїзів, які шукають протидію розвиненим курортам більш туристичних філіппінських напрямків, Малькапуя пропонує досвід пляжної досконалості, який здається заслуженим завдяки подорожі, необхідній для її досягнення.