Фуншал

Фуншал, благословена сонцем столиця Мадейри, отримав свою назву від диких фенхелів — funcho португальською — які перші португальські поселенці знайшли, покриваючи схили затоки, коли прибули у 1419 році. Жуан Гонсалвеш Зарко заявив про цю вулканічну острів для принца Генріха Мореплавця, і протягом кількох десятиліть Мадейра стала важливим перевалочним пунктом на торгових шляхах епохи відкриттів, її зміцнене вино цінувалося при дворах Європи. Сам Христофор Колумб коротко жив на Мадейрі, одружившись з дочкою губернатора острова, перш ніж вирушити через Атлантику.

Місто драматично підноситься з півмісяцевої гавані на терасовані схили тропічного достатку. Бугамвілія каскадно спадає з білих стін, дерева жакаранди вибухають фіолетовими квітами кожної весни, а Ботанічний сад приховує понад 2000 екзотичних видів рослин, зібраних з колишніх колоній Португалії на трьох континентах. Бруковані вулиці Зони Велья — старого міста — перетворилися на відкриту галерею, кожні двері розфарбовані різними художниками в рамках відомого проекту "Мистецтво відкритих дверей". Над усім цим, близнюкові вежі собору Се, збудованого наприкінці XV століття з різьбленою дерев'яною стелею в стилі мудехар, що вражає своєю мавританською складністю, залишаються архітектурною короною міста.

Кухня Мадейри — це острівний бенкет з вражаючою глибиною. Еспетада, шматочки яловичини, мариновані в часнику та лавровому листі, а потім приготовані на шпажках з лаврового дерева, є фірмовою стравою острова, традиційно підвішеною на гачках над столом. Чорна риба-скалозуб, виловлена з океанських глибин, що перевищують тисячу метрів, подається смаженою з бананом — несподіване поєднання, яке стало улюбленою класикою. Mercado dos Lavradores, яскравий ринок у стилі Арт Деко, переповнений маракуйєю, кремовими яблуками та екзотичним фруктом монстера деліціоза, який не знайдеш більше ніде. І, звичайно, мадейрське вино — від сухого Сершіалу до насиченого Мальмсі — є ідеальним супроводом, як це було протягом понад п'яти століть.

Острів за межами Фуншала — це рай для любителів піших прогулянок. Левада-прогулянки — стежки, що слідують за столітніми зрошувальними каналами через лаврові ліси, які внесені до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО, пропонують м'які прогулянки через хмарами покриті ліси, що виблискують папоротями та мохами. Вражаючий Кабо Жирао, одна з найвищих морських скель Європи на висоті 580 метрів, має скляну підлогу на оглядовому майданчику, з якого відкриваються види, що викликають як захоплення, так і запаморочення. Гірський внутрішній район досягає піку Піку до Аріейру (1,818 метрів), з'єднаного з Піку Руіво через вражаючу хребтову стежку над хмарами.

Фуншал — це важливий круїзний порт Атлантики, який приймає Ambassador Cruise Line, Avalon Waterways, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages та Windstar Cruises. Він часто поєднується з Канарськими островами, Лісабоном та Азорськими островами під час трансатлантичних переміщень. Субтропічний клімат забезпечує привабливість протягом усього року, з температурами, які рідко опускаються нижче 16°C або підвищуються вище 26°C.