Сібіу, Трансильванія

Сібіу розташований на плато в серці Трансильванії, одному з найкраще збережених середньовічних міст Румунії, де німецькі, румунські та угорські культурні традиції цього складного регіону сплітаються в міському ландшафті надзвичайної якості. Засноване в XII столітті саксонськими поселенцями, запрошеними угорським королем для колонізації та захисту трансильванського кордону, Сібіу (Германштадт німецькою) перетворилося на одне з найважливіших міст південно-східної Європи — укріплений торговий центр, чиї купці, гільдії та громадські інституції створили міську культуру дивовижної складності. Три концентричні кільця укріплень міста, його готичні та барокові церкви, а також торгові будинки з їхніми характерними "очима даху" (мансардні вікна, які, здається, спостерігають за вулицями, як пильні вартові) формують міський ландшафт, який приніс Сібіу визнання як Європейської столиці культури (2007) та став улюбленим місцем серед мандрівників, які шукають автентичну спадщину Центральної Європи.

Площа Піаца Маре (Велика площа) є однією з найвишуканіших середньовічних площ Європи — простора, елегантна територія, оточена бароковими палацами, Національним музеєм Брукенталь (першим громадським музеєм у Південно-Східній Європі, відкритим у 1817 році) та католицькими й євангелічними церквами, які свідчать про багатоконфесійну історію міста. Площа Піаца Міка (Мала площа), з'єднана з Великою площею проходами та сходами, приховує Ратушну вежу (яка пропонує панорамні види), Міст брехунів (традиційно місце, де зустрічалися перешкоджувачі та невірні закохані) та вхід до середньовічного Нижнього міста, що спускається до річки Цибін. Євангелічний собор, з його 73-метровою вежею та колекцією східних килимів, подарованих саксонськими купцями (найкраща колекція анатолійських килимів у будь-якій європейській церкві), закріплює силует міста.

Кухня Сібіу — і, ширше, Трансильванії — відображає багатокультурну спадщину регіону. Саксонські, румунські та угорські кулінарні традиції співіснують і переплітаються: сармале (капустяні рулети, фаршировані свининою, рисом та кропом), мічи (грильовані ковбаски без шкірки з надзвичайною привабливістю) та чорба (кислі супи, приправлені любистком або соком квашеної капусти) представляють румунський репертуар, тоді як kürtőskalács (трубочка, солодке тісто, обгорнуте навколо циліндра та запечене на вугіллі) та гюляш (гуляш) відображають угорський вплив. Саксонський внесок включає штрудель, ковбаси та міцну традицію випікання хліба, яка помітна в пекарнях старого міста. Околиці Сібіу виробляють відмінні вина — найближчі виноробні регіони — Джидвей та Тарнаве, а місцева сцена крафтового пива процвітала в останні роки.

Оточуючий трансільванський ландшафт пропонує екскурсії значного інтересу. Фортефіковані саксонські церкви — яких у Трансільванії понад 150, з них сім занесені до списку ЮНЕСКО — розкидані по сільській місцевості, їхні масивні стіни та оборонні вежі відображають прикордонні умови, в яких вони були збудовані. Біертян, Віскрі (де принц Чарльз має гостьовий будинок) та Цісняді надають найбільш доступні приклади. Фагарашські гори, видимі з Сібіу у ясні дні, пропонують походи та лижі справжньої якості, а Трансфагарашський шосе — драматична альпійська дорога, що перетинає хребет через серію тунелів і зигзагів — забезпечує одну з найвражаючих поїздок в Європі. Музей традиційної народної цивілізації АСТРА, на околицях Сібіу, є найбільшим музеєм під відкритим небом в Румунії та одним з найкращих в Європі, з понад 300 традиційними будівлями, перенесеними з усієї країни.

Сібіу обслуговується Міжнародним аеропортом Сібіу з рейсами до кількох європейських міст, а також автомобільним та залізничним сполученням з Бухарестом (приблизно чотири з половиною години). Пасажири річкових круїзів на Дунаї можуть включити Трансильванію як екскурсію на суші з портів, таких як Джурджу або Турну-Северін. Місто компактне і зручне для прогулянок. Найкращими місяцями для відвідування є травень по жовтень, з літніми місяцями (червень-серпень), що пропонують найтеплішу погоду, а Міжнародний театральний фестиваль у Сібіу (червень) додає культурного виміру. Грудень приносить різдвяний ринок справжнього шарму на Великій площі — одному з найкращих у Румунії, що змагається з ринками Відня та Праги за атмосферою, якщо не за масштабом.