Ель-Йєрро

Ель Ієрро — найменший, наймолодший та найменш відвідуваний з Канарських островів, і він носить усі три відзнаки як нагороди честі. Цей вулканічний острів, площею всього 268 квадратних кілометрів, утворився внаслідок вивержень, які почалися лише мільйон років тому (найостанніше підводне виверження сталося у 2011 році), і до того, як Колумб змінив парадигму, його західна точка — маяк Фаро де Орчілья — позначала нульовий меридіан давнього світу, нульову довготу, за якою, наскільки знали європейці, не було нічого. Це відчуття перебування на краю відомого світу зберігається: Ель Ієрро здається місцем, яке сучасна туристична індустрія ще не відкрила, а його 11 000 мешканців, здається, задоволені тим, щоб залишити його таким.

Ландшафт острова — це геологічна драма, стиснута в мініатюру. Північне узбережжя домінує над Ель Гольфо, величезним амфітеатром, сформованим катастрофічним зсувом, який скинув приблизно 300 кубічних кілометрів породи в Атлантику — подія, що могла стати причиною одного з найбільших цунамі в геологічній історії. Утворена затока, оточена скелями, що піднімаються на 1500 метрів до вершини острова на Мальпасо, створює мікроклімат, де тропічні фрукти — ананаси, банани, манго — процвітають у вулканічному ґрунті, який є одним з найродючіших на Канарах. Південне узбережжя, навпаки, є сирим, майже безрослинним лавовим полем, де послідовні виверження створили природні басейни для купання — чаркос — з кристальною морською водою, затиснутою між чорними базальтовими утвореннями.

Найбільш відомою природною особливістю Ель Ієрро є те, що приховане під водою. Мар де лас Кальмас — Море Спокою — на південному узбережжі острова є морським заповідником з надзвичайною ясністю та біорізноманіттям. Видимість води регулярно перевищує 40 метрів, а вулканічний рельєф створює підводні арки, тунелі та лавові трубки, які приховують морську спільноту, що складається з ангельських акул, манта-скатів, величезних зграїв барракуд та випадкових молотоголових акул. Місце для занурення в Ла Рестінзі, південному селі острова, постійно входить до числа найкращих у Європі, і навіть снорклери можуть досліджувати мілкі вулканічні утворення, де рибки-папуги, трубкові риби та морські черепахи плавають у воді такій ясній, що здається, вона збільшує все, що знаходиться під поверхнею.

Кулінарні традиції Ель-Ієрро відображають острівну культуру, яка до нещодавнього часу була в значній мірі самодостатньою. Кесадільї герреняс — це солодка сирна випічка, виготовлена з місцевого свіжого сиру, яєць та анісу — є найвідомішим експортом Ель-Ієрро і не має жодного схожості з їх мексиканським аналогом. Місцеві вина, вироблені з автохтонного винограду листан негро, вирощеного в вулканічному попелі на висотах до 700 метрів, мають мінеральну інтенсивність і димний відтінок, що відображає геологію острова в кожному ковтку. Козлятина є основним м'ясом, приготованим як carne de cabra en salsa (козлятина в соусі) або просто на грилі, а папас арругадес — зморщені картоплі, відварені в сильно солоній воді та подані з mojo rojo та mojo verde — є, як і на всіх Канарах, невід'ємним супроводом до кожної страви.

Ель Ієрро оголосив про своє прагнення стати першим у світі островом, що забезпечує себе енергією, а його вітро-гідроелектростанція Горонa дель Вієнто вже постачає значну частину електрики для острова. Круїзні судна стають на якорі біля порту Ла Естака на східному узбережжі, а пасажири спускаються на берег на малих човнах. Найкращий час для відвідування — протягом усього року завдяки вічній канарській весні, хоча літні місяці з червня по вересень пропонують найтепліші температури води для дайвінгу та снорклінгу в морі Лас-Кальмас.