Менорка

Друга за величиною з Балеарських островів Іспанії, Менорка обрала шлях, настільки відмінний від мегатуризму Майорки та Ібіци, що здається, ніби це місце з більш цивілізованої епохи. ЮНЕСКО визнало весь острів біосферним резервом у 1993 році, що стало основою для формування політики розвитку, яка з тих пір забезпечує збереження ландшафту Менорки з її незайманими бухтами, кам'яними стінами та доісторичними пам'ятками — одним з найкраще збережених у Середземномор'ї.

Характер Менорки визначається її контрастами. Північне узбережжя — Трамунтана — дике та вітряне, його червоні скелі піддаються ударам містралю, а пляжі темні від піску, багатого залізом, що надає їм майже інопланетного вигляду. Південне узбережжя — Мігйорн — це затишні бухти з білим піском, оточені сосновими лісами, їх бірюзові води настільки прозорі, що закріплені човни здаються такими, що плавають у повітрі. Внутрішня частина острова — це пасторальний пейзаж з білими фермерськими будинками, стародавніми оливковими гаями та ubiquitous кам'яними стінами, які перетинають острів, як величезна, терпляча головоломка.

Природна спадщина Менорки є надзвичайною та в значній мірі невідомою. Острів містить понад 1500 археологічних пам'яток — найщільнішу концентрацію доісторичних монументів на квадратний кілометр у Середземномор'ї. Таули — кам'яні монументи у формі літери T, унікальні для Менорки — залишаються загадковими: ці масивні структури, що складаються з вертикальної плити, яка підтримує горизонтальну капітель, розташовані в центрах круглих огорож і, можливо, слугували вівтарями, астрономічними маркерами або символами культу бика. Талайоти (кам'яні вежі) та навети (поховальні камери у формі човна) доповнюють доісторичний ландшафт справжнього дива.

Кухня Менорки відображає як її балеарську ідентичність, так і унікальну британську колоніальну спадщину (острів перебував під контролем Британії протягом більшої частини XVIII століття). Калдерета де лангоста — це рагу з лобстера в насиченому томатному бульйоні — є кулінарним шедевром острова, яке подається в рибальському селі Форнеллс з церемонією, що наближається до ритуалу. Сир Махон — це глобально визнаний внесок острова в гастрономію — є сиром з коров'ячого молока з вражаючим спектром смаків, від свіжого і м'якого до витриманого і кристалічного. Джин, введений британським гарнізоном, дистилюється в Махоні і насолоджується з місцевим лимонадом у комбінації, що називається помада.

Менорка обслуговується аеропортом Маон, з прямими рейсами з Барселони, Мадрида та сезонними з'єднаннями з Лондона та інших європейських міст. Острів також доступний на поромі з Барселони та Пальми де Майорка. Круїзні судна пришвартовуються в гавані Маона — одній з найдовших природних гаваней у Середземному морі. Найкращий час для відвідування — з травня по жовтень, коли червень і вересень пропонують теплу погоду без натовпів туристів у розпал сезону. Камі де Кавальс — це 185-кілометрова прибережна стежка, що обкручує весь острів, є однією з великих пішохідних маршрутів Середземномор'я.