Кушадаси

Стародавнє місто Ефес, одне з найбільших метрополій греко-римського світу, розташоване всього в сімнадцяти кілометрах від круїзного порту Кушадаси — і саме ця близькість до античності зробила це, інакше скромне, егейське курортне містечко одним з найвідвідуваніших портів Східного Середземномор'я. Ефес був домом для Храму Артеміди, одного з Семи Чудес Стародавнього Світу, і слугував римською столицею Малої Азії, з населенням, яке могло сягати чверті мільйона. Тут проповідував апостол Павло; за традицією, Діва Марія провела свої останні роки в скромному кам'яному будинку на сусідньому пагорбі.

Саме Кушадаси — назва якого перекладається як "Острів Птахів", завдяки невеликому укріпленому острову, з'єднаному з материком дамбою — перетворився з рибальського села на жваве курортне містечко, що зберігає шматочки турецької автентичності серед свого туристичного набережного. Старий квартал, зосереджений навколо мечеті Калеїчі Джамі, збудованої в XVII столітті, та відновленого караван-сараю, який тепер слугує бутик-готелем, відкриває вузькі вулички, наповнені магазинами килимів, шкіряними майстернями та чайними садами, де чоловіки грають у нарди за тюльпановими склянками чаю. Набережна порту оживає на заході сонця, коли сім'ї прогулюються повз продавців морозива, які виконують театральний ритуал турецького дондурми — розтягують, крутять і дражнять липке ласощі, збагачене мастикою.

Турецька егеїдська кухня — це святкування оливкової олії, свіжих морепродуктів та овочів з саду. Розпочніть з асорті мезе: хайдарі (густий йогурт з травами та часником), ачілі езме (гостра томатно-горіхова паста) та міде долма (мідії, фаршировані пряним рисом та кедровими горіхами). Грильований восьминіг, политий лимонним соком та оливковою олією, і леврек (морський окунь), запечений у соляній скоринці, є основними стравами узбережжя. Для чогось унікально місцевого, шукайте чоп шиш — маленькі шашлики з маринованої баранини, приготовані на вугіллі — в місцевій локанті. Завершіть трапезу кюнефе, десертом з тертого філо, шарованого з розтопленим сиром, просоченого сиропом та прикрашеного подрібненими фісташками, або простою тарілкою сезонних фруктів — інжиру, персиків та кавуна влітку — поданих з каймаком (згущеним кремом).

За межами Ефесу екскурсії з Кушадасi проникають глибоко в археологічні багатства Егейської Туреччини. Терасовані білі травертинові басейни Памуккале, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, знаходяться за три години їзди вглиб країни, часто поєднуючи їх з руїнами стародавнього курортного міста Гіераполіс. Храм Аполлона в Дидимі, розташований на вершині пагорба з його лісом величезних колон, та стародавнє місто Мілет, де Фалес заклав основи західної філософії, знаходяться в межах години їзди. Ближче до порту національний парк півострова Ділек пропонує пішохідні маршрути серед соснових лісів та усамітнені галькові пляжі, омивані кристально чистою водою.

Кушадаси входить до числа найжвавіших круїзних портів Туреччини, приймаючи судна таких компаній, як AIDA, Celebrity Cruises, Celestyal Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, Viking, Virgin Voyages та Windstar Cruises. Неподалік розташовані грецькі острови Самос та Патмос, а також Стамбул, Бодрум і Мармарис на турецькому узбережжі. Круїзний сезон триває з квітня до листопада, а весна та осінь пропонують комфортні температури для дослідження археологічних пам'яток без палючого літнього тепла.