Рас-ель-Хайма

Рас Аль-Хайма — найпівнічніший з семи Об'єднаних Арабських Еміратів, і в багатьох відношеннях найцікавіший — місце, де невпинна сучасність Дубая та Абу-Дабі поступається місцем ландшафту стародавніх гір, узбережжям, обрамленим мангровими лісами, та археологічним пам'яткам, які свідчать про людське проживання, що налічує сім тисяч років. У той час як його південні сусіди побудували свої ідентичності на хмарочосах і торгових центрах, Рас Аль-Хайма — відомий місцевим жителям як РАК — тихо виростила інший вид привабливості: той, що корениться в природній красі, культурній автентичності та відчутті пригоди, яке в більшості випадків було замасковане блиском більш розкішних еміратів.

Гори Хаджар формують драматичний хребет Рас Аль Хайма, їх іржаво-червоні вершини підносяться на висоту 1,934 метри на Джебель Джейс — найвищій точці ОАЕ та домівці найдовшого зіплайну у світі, вражаючого 2,83-кілометрового польоту через гірський каньйон. Гірські дороги звиваються через села з глиняними вежами-спостережниками та терасованими садами фінікових пальм, які вирощуються з давніх часів. Контраст з прибережною рівниною не може бути більш драматичним: під горами широкий смуга піску, мангрових заростей та бірюзових вод Аравійської затоки простягається до горизонту, усіяна лагунами, населеними фламінго, та руїнами поселень, що займалися видобутком перлів, які колись робили це узбережжя одним з найбагатших у Затоці.

Археологічна спадщина Рас Аль Хайма вражає. Національний музей, розташований у колишній фортеці з видом на старе місто, демонструє артефакти з давньої торгової цивілізації Маган, яка експортувала мідь до Месопотамії чотири тисячі років тому. Залишене село Аль Джазірах Аль Хамра — останнє автентичне перлинне село на узбережжі Аравійської затоки — стоїть саме так, як його залишили мешканці в 1960-х роках, його коралові кам'яні будинки та вітряні вежі руйнуються фотогенічно на фоні моря. Шимал, некрополь і поселення епохи бронзи на околицях сучасного міста, дав деякі з найважливіших археологічних знахідок у регіоні затоки, включаючи знаменитий поховання "Шималського воїна" з його бронзовою зброєю та церемоніальними посудинами.

Кухня Рас-аль-Хайми (RAK) відображає її позицію на перехресті перської, індійської та бедуїнської кулінарних традицій. Свіжа риба з Перської затоки — хаммур (групер), шари (імператорська барабулька) та креветки — готуються на грилі в ресторанах біля пляжу, тоді як еміратська домашня кухня пропонує страви, такі як харіс (повільно приготована пшенична каша з бараниною), машбус (приправлений рис з м'ясом або морепродуктами) та лукаймат (солодкі, запашні з шафраном пампушки, политі фініковим сиропом). Порт для дау, де традиційні дерев'яні рибальські човни все ще повертаються з ранковим уловом, є найкращим місцем для того, щоб відчути морську культуру, яка визначає Рас-аль-Хайму протягом тисячоліть.

Рас-аль-Хайма — це порт призначення для Celestyal Cruises та Seabourn на їхніх маршрутах по Аравійській затоці. Кораблі зазвичай швартуються в сучасному портовому комплексі, звідки легко дістатися до старого міста, національного музею та гірських екскурсій. Найкращий час для відвідування — з жовтня по квітень, коли температури є приємно теплими, а не пекучими, і гірські походи та екскурсії по пустелі стають найприємнішими. Для мандрівників, які прагнуть відчути Емірати поза межами мегамолів та штучних островів, Рас-аль-Хайма є автентичною альтернативою, багатою на пригоди.