Віньлонг

Вінь Лонг — це річкове містечко в самому серці дельти Меконгу, розташоване на річці Ко Чієн — одній з дев'яти основних розгалужень Меконгу — в ландшафті, настільки тонко переплетеному з водою, що межа між землею та річкою стає майже академічною. Це рисовий кошик В'єтнаму, регіон, який виробляє достатньо зерна, щоб прогодувати країну та експортувати його у світ, а Вінь Лонг розташований у його центрі, як вузол у величезній, зеленій, водяній павутині. Саме містечко скромне та неполіроване — ринкове містечко з населенням 150,000, де ритми життя обертаються навколо припливів, збору врожаю та щоденного обертання плаваючих ринків.

Плавучі ринки дельти Меконгу є великою атракцією Вінь Лонга, а найкращий спосіб їх відвідати — це на сампані в ранковому світлі. Кай Бе, найвідоміший ринок у районі Вінь Лонг, починає свою діяльність ще до світанку, коли дерев'яні човни, навантажені ананасами, кавунами, кокосами та драконовими фруктами, сходяться на ділянці річки, де купівля та продаж відбуваються через борт, а угоди укладаються в криках, жестах та універсальній мові зрілого врожаю. Кожен човен підвішує свій основний товар на високому стовпі — система плаваючих білбордів, що використовується вже століттями. Атмосфера тут — це контрольований хаос, перерваний гудінням моторів сампанів та час від часу криками півнів з човнів, які також перевозять худобу.

Кухня дельти Меконгу формується під впливом її надзвичайної сільськогосподарської родючості. Рис, звичайно ж, є основою, але саме рибні делікатеси річки, тропічні фрукти дельти та ароматні трави регіону надають стравам їхній неповторний характер. Ca tai tuong — риба слоняче вухо, фірмова страва дельти — смажиться цілком до того моменту, поки шкіра не надувається і не тріскає, а потім подається вертикально на тарілці, щоб гості могли розібрати її на роли з рисового паперу з травами, маринованими овочами та соусом nuoc mam. Hu tieu, прозорий свинячий бульйон з рисовою локшиною, креветками та джунглем свіжих трав, є відповіддю дельти на фо — легший, яскравіший і делікатніший. Кокосове цукерки, виготовлені в домашніх майстернях по всій дельті, робляться з свіжого кокосового молока та цукру і продаються, загорнутими в їстівний рисовий папір — солодкий, жувальний сувенір, що втілює тропічне багатство регіону.

За межами ринків, Вінь Лонг відкриває вікно у традиції ремесел та сільське життя дельти. Візити до цегельних заводів, де місцева глина випалюється у характерні помаранчеві цеглини, що використовуються по всій дельті, демонструють промисловість, яка залишилася незмінною протягом століть. Фруктові сади на річкових островах — Ан Бінь та Бінь Хоа Фуок — запрошують відвідувачів скуштувати рамбутан, лонган, мангостин та відомий своїм різким запахом дуриан. Проживання у родинах на островах пропонує найглибше занурення у життя дельти: ніч у дерев'яному будинку біля каналу, пробудження під звуки пташиного співу та моторів човнів, а також спільний сніданок з родиною, чия гостинність така ж тепла, як тропічне повітря.

Вінь Лонг є портом заходу для Avalon Waterways та Uniworld River Cruises у їхніх маршрутах по річці Меконг. Трансфери на сампанах від корабля до плаваючих ринків та островних садів зазвичай включені, надаючи інтимну, водну перспективу на життя дельти. Найкращий час для відвідування — з листопада по квітень, у сухий сезон, коли водні шляхи дельти спокійні, а погода тепла і сонячна.