Nhịp điệu Brazil gặp gỡ quần đảo Đại Tây Dương

Một số thành phố không cần giới thiệu, và càng ít thành phố nào sống đúng với danh tiếng của mình như Rio de Janeiro, cả trong ý nghĩa tốt nhất - cách mà du khách trải nghiệm sự phấn khích tuyệt đối khi ở đó - và thực tế khắc nghiệt của những căng thẳng xã hội và kinh tế. Nằm trong một bối cảnh đô thị có thể nói là kịch tính nhất thế giới, thành phố có những khu căn hộ treo trên những đỉnh núi granit khổng lồ giữa lòng thành phố, và thêm vào đó, những bãi biển tuyệt đẹp của nó dường như kéo dài vô tận. Một khóa học nhanh về Rio: Trước khi đến, hãy nghe một chút nhạc bossa nova và samba để hòa nhập vào không khí. Bài học thứ hai: Thực hành phát âm Rio như Hio để nghe như một người Carioca bản địa. Sau đó, tất cả chỉ là dừng lại ở các quán nước trái cây ven đường để thưởng thức những đồ uống nhiệt đới tươi mát mang tên những loại trái cây mà bạn chưa bao giờ nghe đến, và thưởng thức việc ngắm nhìn mọi người dọc theo những lối đi huyền thoại của Copacabana và Ipanema. Để hiểu rõ hơn về thành phố, bạn có thể tham gia vào sân vận động Maracaña để xem một trận đấu điên cuồng giữa hai đối thủ Flamengo và Fluminense (hãy tưởng tượng Yankees và Red Sox sống trong cùng một thành phố) hoặc nhảy lên xe đạp để khám phá một số khu vực xa xôi và đa dạng của Rio.

Nằm cao trên vịnh khổng lồ Todos os Santos, nơi con tàu MSC của bạn đang chờ đợi, Salvador de Bahia mang đến cảm giác điện khí ngay từ khoảnh khắc bạn đặt chân đến. Đây là trung tâm văn hóa và lịch sử lớn của Brazil, nơi di sản Afro-Brazilian mạnh mẽ nhất và nơi capoeira, candomblé và samba de roda được sáng tạo. Các chuyến du thuyền MSC Nam Mỹ cung cấp các chuyến tham quan đến centro histórico của nơi kỳ diệu này, một sự pha trộn của những con phố hẹp lát đá cuội, những bức tường tím bong tróc, những nhà thờ Baroque lộng lẫy, trẻ em đá bóng, rastas, người dân địa phương nhâm nhi bia chai trên những chiếc ghế nhựa, hương thơm của các loại thảo mộc và âm thanh trống gần như liên tục, đặc biệt là khi mặt trời lặn. Ngoài khu phố cổ, Salvador là một thành phố rộng lớn, với cuộc sống bãi biển sôi động, những tòa nhà chọc trời hiện đại và nhiều khu ổ chuột. Centro histórico là trái tim truyền thống của Salvador; nó được xây dựng quanh một mỏm đá cao 70m, chiếm ưu thế ở phía đông của vịnh, và được chia thành các phần trên và dưới. Cidade Alta (hoặc đơn giản là "Centro") nằm dọc theo đỉnh, liên kết với Cidade Baixa (trung tâm thương mại cũ, còn gọi là "Comércio") kém thú vị hơn bằng những con đường dốc và thang máy Art Deco cao chót vót của Elevador Lacerda. Cidade Alta là trung tâm văn hóa của thành phố, và khu vực được gọi là Pelourinho là khu phố cổ vui tươi với những con phố uốn lượn đầy màu sắc và đồi núi, là khu phố sôi động và quyến rũ nhất. Điểm bắt đầu tốt nhất cho một chuyến đi bộ khám phá thành phố là tại Praça Municipal, quảng trường được chi phối bởi Palácio do Rio Branco ấn tượng, cung điện cũ của thống đốc đã được sử dụng cho đến năm 1979. Nội thất tinh tế là sự kết hợp giữa các tác phẩm thạch cao Rococo, sàn gỗ bóng loáng và những bức tường và trần được sơn.

Hãy để chuyến du thuyền MSC của bạn đưa bạn đến khu vực đô thị lớn nhất miền đông bắc Brazil, Recife, một thành phố năng động và rộng lớn với hơn bốn triệu dân và nền kinh tế đang bùng nổ cùng hai cảng lớn. Trung tâm thành phố – ba hòn đảo Santo Antônio, Boa Vista và Bairro do Recife – là một sự pha trộn hấp dẫn, một khi bạn đã quen với nó (giống như khu trung tâm cũ của Rio). Trung tâm thành phố hoàn toàn an toàn và đặc biệt là khu vực Bairro do Recife đã được cải tạo, thực sự là một viên ngọc, giống như châu Âu thời kỳ belle époque hơn là phần còn lại của Brazil. Hầu hết tầng lớp trung lưu sống ở khu vực ven biển Boa Viagem, một khu rừng của các căn hộ cao tầng và khách sạn ven biển về phía nam, mặc dù nó không phải là khu nghỉ dưỡng như Maceió – trong khi các trung tâm mua sắm và doanh nghiệp đã chuyển ra đây, nó vẫn là một khu dân cư ở cốt lõi. Olinda, đơn giản mà nói, là một trong những tổ hợp kiến trúc thuộc địa lớn nhất và đẹp nhất ở Brazil, và đang chờ được chiêm ngưỡng trong một chuyến tham quan MSC Nam Mỹ. Đó là một mê cung của những con phố lát đá, những ngọn đồi được đội vương miện bởi những nhà thờ trắng rực rỡ, những ngôi nhà màu pastel, những đài phun nước Baroque và những quảng trường duyên dáng. Các chuyến du thuyền MSC Nam Mỹ cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Igarassu. Thành phố cổ thứ hai ở Brazil, cách Recife 32km về phía bắc, được thành lập bởi người Bồ Đào Nha vào năm 1537 trên một mỏm đất nhô lên từ biển cọ: tên gọi có nghĩa là "chiếc xuồng lớn" trong ngôn ngữ của người Ấn Độ Tupi, tiếng kêu mà họ đã phát ra khi lần đầu tiên nhìn thấy những chiếc galleon Bồ Đào Nha. Mặc dù không giống như Olinda, một vài di tích của quá khứ vẫn còn tồn tại trong trung tâm lịch sử (Sítio Histórico de Igarassu); ví dụ, nhà thờ khiêm tốn Igreja dos Santos Cosme e Damião, nhà thờ cổ nhất ở Brazil, vẫn còn đó trên mỏm đất (nhà thờ đầu tiên được thành lập vào năm 1535, nhưng nhà thờ này có niên đại từ những năm 1590).

Santiago là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo Cape Verde, và gần một nửa dân số quốc gia sống trên đảo này. Ban đầu là một hòn đảo núi lửa, Santiago có độ màu mỡ bất thường, và nông nghiệp là một phần quan trọng trong nền kinh tế của các hòn đảo. Quần đảo Cape Verde chỉ giành được độc lập từ Bồ Đào Nha vào năm 1974, sau một cuộc cách mạng bạo lực. Quốc gia này đang nỗ lực tiến bộ sau một lịch sử áp bức. Do đó, du khách sẽ nhận thấy sự khác biệt rõ rệt trong sự phát triển giữa nó và nhiều nước láng giềng. Người Cape Verde, tuy nhiên, rất thân thiện và lạc quan, và chào đón du khách. Thủ đô cũ, trước đây được biết đến với tên Cidade Velha, đã được đổi tên thành Ribeira Grande de Santiago, tên gọi của nó khi là một cảng quan trọng trong thương mại nô lệ khét tiếng. Được thành lập từ năm 1466, đây là khu định cư thuộc địa châu Âu đầu tiên ở vùng nhiệt đới. Du khách sẽ nhận thấy một cụm nhà cửa được phục hồi tốt từ thời kỳ thuộc địa, cũng như một đài tưởng niệm cho pelourinho nguyên bản, hay cột trừng phạt nơi nô lệ bị trừng phạt và bán. Khu vực này là Di sản Thế giới UNESCO.

Gần 400 dặm ngoài khơi bờ biển châu Phi, có một nhóm đảo được gọi là Cape Verde. Các đảo của Cape Verde có địa hình từ dốc và đá, đến bằng phẳng và cát. Thưởng thức các quán bar và cửa hàng bên cảng của Mindelo. Mặc dù có dấu ấn của văn hóa Bồ Đào Nha được dệt xuyên suốt, bầu không khí độc đáo của Mindelo hoàn toàn là của riêng nó.

Có lẽ là hòn đảo đẹp nhất trong quần đảo Canary, Gran Canaria là một hòn đảo gần như hình tròn với đỉnh Pozo de Las Nieves, điểm cao nhất của nó, nằm ở trung tâm. Với sự phong phú của vẻ đẹp tự nhiên và tất cả những điểm thu hút thú vị của cuộc sống thành phố ở thủ đô, hòn đảo mang đến những điều tốt đẹp nhất của cả hai thế giới. Bạn chắc chắn sẽ muốn khám phá những cảnh đẹp của khu phố cổ thủ đô, có từ thế kỷ 15 và bao gồm các quận Vegueta và Triana, và bất cứ nơi nào bạn đi, bạn cũng có thể tận hưởng khí hậu cận nhiệt đới tuyệt vời, hoàn hảo cho việc trồng các loại cọ và trái cây kỳ lạ.

Mặc dù là một phần của Tây Ban Nha, Quần đảo Canary nằm giữa đại dương Atlantic mở, cách Morocco khoảng 100 km (60 dặm) về phía tây. Khí hậu ôn hòa kết hợp với cảnh quan núi lửa phong phú và những bãi biển cát đẹp khiến thành phố chính Santa Cruz, trên hòn đảo lớn nhất Tenerife, trở thành một điểm dừng chân hấp dẫn cho nhiều chuyến du lịch bằng tàu. Hòn đảo biệt lập này được thống trị bởi núi lửa Teide, ngọn núi cao nhất Tây Ban Nha và là địa điểm của một trong những công viên quốc gia nổi tiếng nhất thế giới. Một cáp treo đưa du khách lên đỉnh, mang đến tầm nhìn vô song về hòn đảo. Những du khách quan tâm đến việc tìm hiểu về lịch sử của hòn đảo, động vật hoang dã độc đáo và dân số người bản địa đã sống ở đây trước khi những người định cư châu Âu đến nên ghé thăm Bảo tàng Tự nhiên và Con người ở Santa Cruz, trong khi những người yêu thích kiến trúc có thể đi dạo trên các con phố của La Laguna để chiêm ngưỡng những biệt thự thời thuộc địa. Và những du khách đam mê ẩm thực và rượu vang nên khám phá vùng nông thôn để nếm thử các món ăn địa phương hoặc lái xe đến Casa del Vino, nơi họ có thể tìm hiểu và nếm thử các loại rượu địa phương trong khi mua một hoặc hai chai để mang về nhà.