Vòng Bắc Cực & Quần Đảo Anh - Hành Trình Sưu Tầm

Khi băng qua Kênh Anh từ châu Âu đại lục đến Vương quốc Anh, cái nhìn đầu tiên về nước Anh là dải đất màu trắng sữa được gọi là White Cliffs of Dover. Khi bạn tiến gần hơn, bờ biển mở ra trước mắt bạn với vẻ đẹp nổi bật của nó. Những vách đá phấn trắng với những vệt đá lửa đen vươn thẳng từ biển lên độ cao 350’ (110 m). Nhiều phát hiện khảo cổ cho thấy con người đã có mặt trong khu vực này từ thời kỳ Đá. Tuy nhiên, ghi chép đầu tiên về Dover đến từ người La Mã, những người đã đánh giá cao vị trí gần gũi của nó với đất liền. Chỉ cách 21 dặm (33 km) là khoảng cách giữa Dover và điểm gần nhất ở Pháp. Một ngọn hải đăng do người La Mã xây dựng trong khu vực là cấu trúc La Mã cao nhất vẫn còn đứng ở Anh. Những tàn tích của một biệt thự La Mã với bức tranh tường La Mã duy nhất được bảo tồn bên ngoài nước Ý là một di tích độc đáo khác từ thời cổ đại, khiến Dover trở nên độc nhất.

Chuyến du thuyền MSC của bạn sẽ neo đậu tại cảng lớn nhất thế giới, Rotterdam, một thành phố công nhân không màu mè nằm ở trung tâm của một mê cung các con sông và kênh đào nhân tạo, cùng nhau tạo thành cửa ra của các con sông Rijn (Rhine) và Maas (Meuse). Sau những thiệt hại tàn khốc trong Thế chiến II, Rotterdam đã phát triển thành một thành phố sôi động, mạnh mẽ với nhiều điểm thu hút văn hóa hàng đầu. Chuyến du thuyền MSC của bạn đến Bắc Âu sẽ mang đến cơ hội để thấy rằng công việc cải tạo đất khổng lồ không làm mất đi tính cách trần trụi của nó: sự thô ráp của nó là một phần của sức hấp dẫn, cũng như những quán bar và câu lạc bộ ồn ào. Trong số những điểm thu hút thú vị nhất để thưởng thức trong kỳ nghỉ của bạn ở Hà Lan, có Kunsthal Rotterdam, bảo tàng nghệ thuật đương đại, và Bảo tàng Boijmans van Beuningen, nơi có bộ sưu tập nghệ thuật xuất sắc bao gồm các tác phẩm đại diện từ hầu hết các họa sĩ Hà Lan quan trọng nhất: cả hai đều nằm trong khu văn hóa được chỉ định của thành phố, Museumpark. Những địa điểm thú vị khác để tham quan trong một chuyến đi MSC là Oude Haven, cảng cổ nhất của thành phố, bị tàn phá trong Thế chiến II nhưng đã được phát triển lại một cách đồng cảm, và Delfs haven, một cảng cổ đã sống sót qua bom đạn gần như nguyên vẹn. Rotterdam cũng tự hào có một chuỗi các lễ hội hàng đầu, bao gồm Lễ hội Jazz Bắc Hải được ca ngợi và Lễ hội Mùa hè đầy màu sắc. Thời kỳ hậu chiến chứng kiến sự tái xây dựng nhanh chóng của các bến cảng và, khi những con tàu container khổng lồ và tàu chở dầu làm cho các cơ sở cảng hiện có trở nên lỗi thời, người dân Rotterdam đã nhanh chóng xây dựng một cảng sâu hoàn toàn mới, Europoort, nhô ra Bắc Hải khoảng 25 km về phía tây của thị trấn cổ. Hoàn thành vào năm 1968, Europoort có khả năng chào đón những con tàu lớn nhất thế giới, trong đó có cả những con tàu du thuyền MSC.

Thăm Ålesund trên một chuyến du thuyền MSC ở Bắc Âu có nghĩa là đắm mình trong một bầu không khí như trong truyện cổ tích. Sau một trận hỏa hoạn tàn khốc, thị trấn đã được xây dựng lại vào đầu thế kỷ 20 theo phong cách nghệ thuật nouveau tuyệt đẹp bên biển. Các con phố của Ålesund tràn ngập những tháp, ngọn tháp và trang trí lộng lẫy khiến nơi đây trở nên thực sự độc đáo; nếu bạn yêu thích phong cách này, bạn nên ghé thăm Jugendstilsenteret, Trung tâm Nghệ thuật Nouveau Quốc gia. Bạn có thể ngắm nhìn trung tâm Ålesund từ trên cao bằng cách leo lên 418 bậc thang dẫn bạn đến độ cao toàn cảnh của Núi Aksla với tầm nhìn ra các hòn đảo bao quanh thị trấn và dãy núi Sunnmøre. Ngoài ra, bạn có thể đến Sukkertoppen, "đỉnh đường", bằng cách đi bộ từ Hessa, ngay trên cảng nơi tàu du thuyền MSC của bạn đang neo đậu. Để có cái nhìn gần hơn về kiến trúc truyền thống, bạn nên đến hòn đảo Godøy, nơi bạn có thể thăm Alnes, một ngôi làng ngư dân thơ mộng được xây dựng rất gần bãi biển nơi bạn tìm thấy các sản phẩm thủ công và thực phẩm địa phương được bán trong các sân. Đặt một chuyến tham quan đến ngọn hải đăng đặc trưng từ đó bạn có thể có cái nhìn tuyệt vời về đại dương. Bạn không thể tuyên bố đã thăm Na Uy trên một chuyến du thuyền MSC nếu bạn chưa ghé thăm một vịnh hẹp, vì vậy đừng bỏ lỡ chuyến tham quan đến Geirangerfjord. Những thác nước tuyệt đẹp như Brudesløret (Màn che của Cô dâu) và De syv søstrene (Bảy Chị Em) hoặc Storseterfossen, nơi bạn có thể đi bộ phía sau. Và nếu bạn thích những con đường thử thách hơn, bạn có thể leo lên Ørnevegen (Con đường của Đại bàng), uốn lượn từ mực nước biển lên 620 mét chỉ trong 11 khúc cua gấp!

Được thành lập vào năm 997 bởi Olaf I của Na Uy, người ủng hộ việc chuyển đổi Na Uy sang Kitô giáo, Trondheim đã là thủ đô của đất nước trong hơn hai trăm năm và mang tên từ vịnh nơi nó được xây dựng. Khi tham gia một chuyến du thuyền MSC đến Bắc Âu, bạn sẽ có cơ hội khám phá những gì còn lại của trung tâm thành phố thời trung cổ và chiêm ngưỡng cuộc sống đại học sôi động. Nhà thờ Nidarosdomen (Nhà thờ Nidaros) có từ thế kỷ 12 và là một địa điểm hành hương trong suốt toàn bộ thời kỳ Trung cổ. Đây là một công trình Gothic ấn tượng được xây dựng từ đá xanh xám với mặt tiền chính được trang trí tỉ mỉ, "được bảo vệ" bởi hai tháp chuông kiêu hãnh ở hai bên. Những gì chúng ta thấy hôm nay là kết quả của quá trình phục hồi tỉ mỉ kéo dài một trăm năm, hoàn thành vào năm 1970. Cầu Gamle Bybro (Cầu Thành phố Cũ), còn được gọi là Cổng May Mắn, được xây dựng để tạo điều kiện tiếp cận đến Pháo đài Kristiansten, nằm trên một ngọn đồi từ đó có thể thưởng ngoạn cảnh đẹp tuyệt vời. Từ cầu, bạn cũng có thể nhìn thấy Bryggen, những tòa nhà thương mại đặc trưng được xây dựng giữa thế kỷ 18 và 19 dọc theo bờ sông Nidelva. Bảo tàng Ringve với triển lãm thường trực dành cho âm nhạc và nhạc cụ từ khắp nơi trên thế giới là một điểm đến đặc biệt thú vị. Tại đây, bạn sẽ có thể tìm hiểu về lịch sử của đàn piano cũng như các thể loại âm nhạc hiện đại như rock và pop. Vườn thực vật của bảo tàng, mở cửa quanh năm, rất ngoạn mục. Chúng có 2000 loại cây khác nhau: thảo dược, hoa trang trí, cây thường xanh… Để có cái nhìn tổng quan về thành phố, tốt nhất là tham gia một chuyến tham quan bằng xe buýt, trong đó bạn sẽ có thể thấy các địa điểm thú vị của thành phố và những tòa nhà đầy màu sắc đối diện với biển xanh trong khi ngồi thoải mái.

Đứng trên đỉnh thế giới, tại biên giới xa xôi và xinh đẹp phía bắc của châu Âu. Ngắm nhìn ánh mặt trời từ từ lặn xuống, trước khi dường như thay đổi ý định và lơ lửng, ở lại để chiếu ánh sáng vàng rực rỡ của đêm xuống những vách đá rơi xuống những con sóng cuộn trào. Có một bầu không khí huyền ảo, khác thường ở vị trí cực bắc của lục địa châu Âu - cảm nhận nó trong những truyền thuyết về troll và những cảnh quan tundra hoang vắng đang mở ra. Vào mùa đông, Bắc Cape tắm trong bóng tối dường như vĩnh cửu, trong khi những tháng mùa hè mang lại ánh sáng không ngừng của Mặt Trời giữa đêm. Được đặt xa đến mức cây cối không thể phát triển ở đây, trung tâm du khách kể về những câu chuyện của vùng đất hoang vắng này và sự tham gia của nó trong Thế chiến. Gần đó, gặp gỡ người Sami bản địa của Na Uy - tìm hiểu về các phương pháp họ sử dụng để chăn tuần lộc, trước khi thăm các ngôi làng đánh cá chính thống - nơi người dân địa phương đã kéo những con cua vua mảnh khảnh từ những vùng nước lạnh giá qua nhiều thế hệ. Hướng đến mũi của Đảo Magerøya, để chụp bức ảnh bắt buộc với bức tượng cầu toàn cầu khô héo, đứng nhìn ra những vùng nước trải dài về phía Bắc Cực. Nó đánh dấu điểm cực bắc của châu Âu, cách 71 độ về phía bắc. Có rất ít nơi nào hùng vĩ hơn để chứng kiến Ánh sáng Bắc nhảy múa trên bầu trời hơn ở đây, nếu bạn may mắn. Quay trở lại điểm xuất phát của bạn, Honningsvåg, hãy thưởng thức một ly đồ uống xứng đáng để chúc mừng những cuộc phiêu lưu của bạn ở mũi hoặc khám phá xa hơn với một chuyến thăm hàng triệu con puffin chiếm đóng vách đá Gjesværstappan. Ngôi làng phục vụ như cánh cổng vào cuộc khám phá Bắc Cực và cao nguyên Nordkapp xinh đẹp, một điểm đến thu hút tất cả du khách của khu vực này. Hầu hết những người hành trình đến Nordkapp (Bắc Cape), mũi cực bắc của châu Âu, đều muốn nếm trải cảnh quan độc đáo, khác thường, hoang sơ nhưng tinh tế này. Bạn sẽ thấy một vùng tundra không có cây cối tuyệt đẹp, với những ngọn núi sụp đổ và những cây cỏ lùn thưa thớt. Môi trường cận Bắc Cực rất dễ bị tổn thương, vì vậy hãy không làm phiền các cây cối. Chỉ đi trên những con đường đánh dấu và không lấy đá, để lại dấu vết xe, hoặc đốt lửa trại. Bởi vì các con đường bị đóng cửa vào mùa đông, cách duy nhất để tiếp cận là từ ngôi làng đánh cá nhỏ Skarsvåg qua Sno-Cat, một chuyến đi xóc nảy khó quên như cảnh quan hoang vắng.

Khi nghỉ dưỡng tại Na Uy trên một chuyến du thuyền MSC, bạn có thể ghé thăm tổ hợp các tòa nhà gỗ lớn nhất phía bắc Trondheim, chỉ cách cảng bốn kilomet, ngay trung tâm Tromsø. Một trong những điểm tham quan đầu tiên bạn nên ghé thăm trong chuyến du thuyền MSC đến Bắc Âu là Polaria. Tại thủy cung Bắc Cực này, bạn có thể xem cảnh cho ăn, hai lần một ngày, những con hải cẩu có bộ râu thân thiện và hòa nhã, cũng như chiêm ngưỡng sự đa dạng tuyệt vời của các loài cá sống ở Biển Barents và Svalbard. Tòa nhà đẹp nhất ở Tromsø chắc chắn là Nhà thờ Bắc Cực, được xây dựng vào năm 1965. Hình dạng lăng trụ tam giác của nó, với những bức tranh khảm bằng kính, phản chiếu phong cảnh của vùng xa xôi này của Na Uy. Một chuyến tham quan khác trong hành trình du thuyền MSC đến Bắc Âu sẽ đưa bạn lên đỉnh núi trên cao hơn Storsteinen bằng cáp treo Fjellheisen để thưởng thức cảnh quan, ở độ cao 420 mét, của thành phố và phong cảnh xung quanh tuyệt đẹp. Tại đây, người ta cũng tìm thấy vườn thực vật bắc cực ở vị trí cực bắc trên thế giới, nơi có các loài thực vật mà do sự nhạy cảm với khí hậu, không thể phát triển ở bất kỳ vĩ độ nào khác, chẳng hạn như hoa anh túc xanh Himalaya. Tromsø cũng là nơi có trường đại học ở vị trí cực bắc trên thế giới, nơi bạn sẽ tìm thấy một bảo tàng giúp bạn hiểu biết về văn hóa và môi trường của miền bắc Na Uy, đặc biệt chú trọng đến người Sami, khảo cổ học, nghệ thuật tôn giáo, địa chất và hiện tượng ánh sáng phương Bắc. Bảo tàng Bắc Cực thay vào đó cho thấy cuộc sống khắc nghiệt của những nhà thám hiểm Bắc Cực. Nó được lắp đặt trong một bến cảng của một công trình cũ được xây dựng vào năm 1830. Đối với những ai thích một ly bia ngon, có một quán rượu như Ølhallen, vẫn giữ nguyên từ năm 1928. Một địa điểm không thể bỏ qua là Lyngen, một nhà thờ gỗ tuyệt đẹp ở làng Lyngseidet.

Cuộc sống đánh cá trước đây từng khắc nghiệt và tàn bạo trên quần đảo Lofoten của Na Uy, nơi bị gió thổi táp. Những chiếc thuyền sẽ rời khỏi thị trấn Leknes để tìm kiếm cá tuyết và có thể không bao giờ trở về, nhưng ngày nay, du khách đi theo con đường trải nhựa tốt đẹp, vòng quanh những trang trại nhỏ dưới những đỉnh núi đá phủ tuyết và uốn lượn qua các đầm lầy, hồ nước và những cây cầu dốc đứng nối liền những hòn đảo đá. Vào mùa hè, cá được treo trên các giá phơi gỗ ở mọi ngã rẽ. Với sân bay và bến cảng du thuyền, Leknes, nằm trên Vestvågøya ở giữa quần đảo, là cổng vào một loạt các làng chài được che chở với những ngôi nhà truyền thống nằm trên bờ biển đá. Chỉ vài phút đi xe xuống con đường ở đầu đảo, Skottinden là một ngọn núi cao 671 mét (2,200 feet) giống như một mini-Matterhorn—một biểu tượng nổi bật cho hàng loạt đỉnh núi tiếp theo. Với các phòng trưng bày nghệ thuật và quán cà phê, Henningsvær và Svolvær lớn hơn là hai điểm đến từ đó các chiếc Zodiac khởi hành để đưa du khách đến gần hơn với cá voi sát thủ và đại bàng biển. Thật bất ngờ cho một vùng đất gồ ghề như vậy, ngay cả những người đi dạo trên bãi biển cũng sẽ tìm thấy những nơi để tận hưởng: Nhiệt độ ven biển rất ôn hòa mặc dù vị trí nằm phía bắc Vòng Bắc Cực.

Skjolden, Na Uy - Skjolden là cảng sâu nhất của Na Uy, nằm ở đầu của fjord có thể điều hướng dài nhất thế giới, Sognefjord. Dân số của làng có thể trung bình khoảng 200 người, nhưng địa hình của nó thì không hề giản dị. Hãy trải nghiệm vẻ đẹp hùng vĩ và nguyên sơ của miền Bắc trong chuyến du thuyền Skjolden của bạn. Công viên Quốc gia Breheimen, nơi có ba tảng băng hùng vĩ và thác nước Feigumfossen trong một khung cảnh tuyệt đẹp ở phía nam của Lusterfjord chỉ là một trong số những điểm tham quan phong cảnh mà bạn sẽ tìm thấy ở đây. Hãy đi bộ ngắn vào thác nước hoặc ngắm nhìn cảnh vật từ Đường du lịch Quốc gia ở phía bắc của fjord. Đối với những người yêu thiên nhiên muốn có một chuyến đi bộ tuyệt vời, hãy đi theo Rv55, một trong những con đường đẹp nhất của Na Uy, đến những vùng nước đánh cá nguyên sơ của hồ Eidsvatnet. Để có thêm cảnh đẹp ngoạn mục, hãy đi một chút về phía bắc đến Thung lũng Mørkridsdalen, nơi những ngọn núi xanh tươi bao quanh những cánh đồng hoa dại đầy màu sắc và những dòng suối chảy xiết.

Skjolden, Na Uy - Skjolden là cảng sâu nhất của Na Uy, nằm ở đầu của fjord có thể điều hướng dài nhất thế giới, Sognefjord. Dân số của làng có thể trung bình khoảng 200 người, nhưng địa hình của nó thì không hề giản dị. Hãy trải nghiệm vẻ đẹp hùng vĩ và nguyên sơ của miền Bắc trong chuyến du thuyền Skjolden của bạn. Công viên Quốc gia Breheimen, nơi có ba tảng băng hùng vĩ và thác nước Feigumfossen trong một khung cảnh tuyệt đẹp ở phía nam của Lusterfjord chỉ là một trong số những điểm tham quan phong cảnh mà bạn sẽ tìm thấy ở đây. Hãy đi bộ ngắn vào thác nước hoặc ngắm nhìn cảnh vật từ Đường du lịch Quốc gia ở phía bắc của fjord. Đối với những người yêu thiên nhiên muốn có một chuyến đi bộ tuyệt vời, hãy đi theo Rv55, một trong những con đường đẹp nhất của Na Uy, đến những vùng nước đánh cá nguyên sơ của hồ Eidsvatnet. Để có thêm cảnh đẹp ngoạn mục, hãy đi một chút về phía bắc đến Thung lũng Mørkridsdalen, nơi những ngọn núi xanh tươi bao quanh những cánh đồng hoa dại đầy màu sắc và những dòng suối chảy xiết.

Lerwick, cảng nơi con tàu MSC của bạn đang chờ đợi sự trở về, thực sự là trung tâm của đời sống thương mại Shetland. Suốt cả năm, cảng được che chở của nó luôn bận rộn với các phà và tàu đánh cá, cũng như các tàu chuyên dụng bao gồm tàu cung cấp giàn khoan dầu, tàu khảo sát địa chấn và tàu hải quân từ khắp nơi quanh Biển Bắc. Vào mùa hè, bến cảng trở nên sống động với những chiếc du thuyền, tàu du lịch, và các tàu lịch sử như chiếc Swan được phục hồi và thỉnh thoảng là những chiếc thuyền buồm lớn. Phía sau cảng cũ là trung tâm thị trấn nhỏ gọn, được tạo thành từ một con phố chính dài, Commercial Street lát đá, với hình dạng hẹp, quanh co, lùi lại một khối từ Esplanade, tạo ra nơi trú ẩn khỏi thời tiết ngay cả trong những ngày tồi tệ nhất. Từ đây, những con hẻm hẹp, được gọi là closses, đi lên phía tây đến thị trấn mới thời Victoria muộn. Phần phía bắc của Commercial Street được đánh dấu bởi những bức tường cao của Fort Charlotte, được bắt đầu xây dựng cho Charles II vào năm 1665, bị hạm đội Hà Lan thiêu rụi vào tháng 8 năm 1673, và được sửa chữa và đặt tên để vinh danh nữ hoàng của George III vào những năm 1780. Các triển lãm tại Bảo tàng Shetland, trong một tòa nhà ven biển được xây dựng đặc biệt tuyệt vời, bao gồm các bản sao của một kho bạc bạc Pictish được tìm thấy tại địa phương, viên đá Monks, được cho là cho thấy sự xuất hiện của Kitô giáo ở Shetland, và một khối bơ, khoản thuế cho Vua Na Uy, được tìm thấy được bảo quản trong một đầm lầy than bùn. Các chuyến du lịch MSC Northern Europe cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Scalloway, từng là thủ đô của Shetland, nhưng đã giảm tầm quan trọng trong suốt thế kỷ mười tám khi Lerwick phát triển. Ngày nay, Scalloway khá yên tĩnh, mặc dù cảng của nó vẫn đủ bận rộn. Thị trấn được thống trị bởi hình dáng ấn tượng của Lâu đài Scalloway, một ngôi nhà tháp kiên cố cổ điển được xây dựng bằng lao động cưỡng bức vào năm 1600 bởi Earl Patrick Stewart khét tiếng, người đã tổ chức triều đình trong lâu đài và có được danh tiếng về sự tàn ác và tham nhũng.

Khi băng qua Kênh Anh từ châu Âu đại lục đến Vương quốc Anh, cái nhìn đầu tiên về nước Anh là dải đất màu trắng sữa được gọi là White Cliffs of Dover. Khi bạn tiến gần hơn, bờ biển mở ra trước mắt bạn với vẻ đẹp nổi bật của nó. Những vách đá phấn trắng với những vệt đá lửa đen vươn thẳng từ biển lên độ cao 350’ (110 m). Nhiều phát hiện khảo cổ cho thấy con người đã có mặt trong khu vực này từ thời kỳ Đá. Tuy nhiên, ghi chép đầu tiên về Dover đến từ người La Mã, những người đã đánh giá cao vị trí gần gũi của nó với đất liền. Chỉ cách 21 dặm (33 km) là khoảng cách giữa Dover và điểm gần nhất ở Pháp. Một ngọn hải đăng do người La Mã xây dựng trong khu vực là cấu trúc La Mã cao nhất vẫn còn đứng ở Anh. Những tàn tích của một biệt thự La Mã với bức tranh tường La Mã duy nhất được bảo tồn bên ngoài nước Ý là một di tích độc đáo khác từ thời cổ đại, khiến Dover trở nên độc nhất.

Chuyến du thuyền MSC của bạn sẽ neo đậu tại cảng lớn nhất thế giới, Rotterdam, một thành phố công nhân không màu mè nằm ở trung tâm của một mê cung các con sông và kênh đào nhân tạo, cùng nhau tạo thành cửa ra của các con sông Rijn (Rhine) và Maas (Meuse). Sau những thiệt hại tàn khốc trong Thế chiến II, Rotterdam đã phát triển thành một thành phố sôi động, mạnh mẽ với nhiều điểm thu hút văn hóa hàng đầu. Chuyến du thuyền MSC của bạn đến Bắc Âu sẽ mang đến cơ hội để thấy rằng công việc cải tạo đất khổng lồ không làm mất đi tính cách trần trụi của nó: sự thô ráp của nó là một phần của sức hấp dẫn, cũng như những quán bar và câu lạc bộ ồn ào. Trong số những điểm thu hút thú vị nhất để thưởng thức trong kỳ nghỉ của bạn ở Hà Lan, có Kunsthal Rotterdam, bảo tàng nghệ thuật đương đại, và Bảo tàng Boijmans van Beuningen, nơi có bộ sưu tập nghệ thuật xuất sắc bao gồm các tác phẩm đại diện từ hầu hết các họa sĩ Hà Lan quan trọng nhất: cả hai đều nằm trong khu văn hóa được chỉ định của thành phố, Museumpark. Những địa điểm thú vị khác để tham quan trong một chuyến đi MSC là Oude Haven, cảng cổ nhất của thành phố, bị tàn phá trong Thế chiến II nhưng đã được phát triển lại một cách đồng cảm, và Delfs haven, một cảng cổ đã sống sót qua bom đạn gần như nguyên vẹn. Rotterdam cũng tự hào có một chuỗi các lễ hội hàng đầu, bao gồm Lễ hội Jazz Bắc Hải được ca ngợi và Lễ hội Mùa hè đầy màu sắc. Thời kỳ hậu chiến chứng kiến sự tái xây dựng nhanh chóng của các bến cảng và, khi những con tàu container khổng lồ và tàu chở dầu làm cho các cơ sở cảng hiện có trở nên lỗi thời, người dân Rotterdam đã nhanh chóng xây dựng một cảng sâu hoàn toàn mới, Europoort, nhô ra Bắc Hải khoảng 25 km về phía tây của thị trấn cổ. Hoàn thành vào năm 1968, Europoort có khả năng chào đón những con tàu lớn nhất thế giới, trong đó có cả những con tàu du thuyền MSC.

Cách trung tâm thành phố Edinburgh tám dặm về phía tây bắc là thị trấn nhỏ South Queensferry, nằm ở cuối phía nam của hai cây cầu Forth hùng vĩ. Khi bạn đang du thuyền trên Biển Bắc với MSC Cruises, South Queensferry sẽ là cảng dừng chân của bạn. Đây là một khu định cư cổ hấp dẫn, với một con phố chính hẹp, lát đá cuội, được bao quanh bởi những tòa nhà san sát, hầu hết có từ thế kỷ 17 và 18. Hơn nữa, một chuyến tham quan bờ biển trong chuyến du thuyền Bắc Âu của bạn với MSC có thể là cơ hội để khám phá thủ đô Scotland, Edinburgh, một thành phố đẹp hơn nhiều so với London; nổi tiếng với khung cảnh tuyệt đẹp, lâu đài hùng vĩ và khu vực hoàng gia cổ xưa Holyrood, chưa kể đến một lễ hội nghệ thuật quốc tế nổi tiếng và một số bảo tàng xuất sắc. Phố Cổ Edinburgh, mặc dù chỉ dài khoảng một dặm và rộng 400 thước, đã đại diện cho toàn bộ diện tích của hai khu phố Edinburgh và Canongate trong 650 năm đầu tiên của sự tồn tại của chúng, và diện mạo cũng như tính cách chung của nó vẫn không thể phủ nhận mang đậm phong cách trung cổ. Chứa hầu hết các điểm tham quan nổi tiếng nhất của thành phố, Phố Cổ đủ nhỏ gọn để khám phá trong một ngày, mặc dù một chuyến thăm kỹ lưỡng cần nhiều thời gian hơn một chút. Lịch sử của Edinburgh, và thực sự của Scotland, gắn liền với lâu đài của nó, nơi thống trị thành phố từ vị trí cao trên một mỏm đá núi lửa đã tắt. Các phong cách khác nhau của các công trình phòng thủ phản ánh sự thay đổi trong vai trò của nó từ một pháo đài phòng thủ thành một tượng đài quốc gia, và ngày nay, bên cạnh việc thu hút nhiều du khách hơn bất kỳ nơi nào khác trong nước, lâu đài vẫn là một doanh trại quân đội và là nơi lưu giữ Ngọc quý của Scotland. Phần còn lại lâu đời nhất của tổ hợp này có từ thế kỷ 12, trong khi những bổ sung gần đây nhất có từ những năm 1920.

Khoảng bảy mươi hòn đảo Orcadian, ngoài những tảng đá gồ ghề của Hoy - đều thấp và màu mỡ. Đầu tiên được cư trú bởi những người định cư thời kỳ đồ đá muộn, tiếp theo là những người xây dựng broch và Picts, từ thế kỷ 15, Orkney đã được cai trị như một vương quốc Bắc Âu, chuyển giao cho vương miện Scotland vào năm 1471. Kirkwall trên đất liền là thủ đô. Quần đảo Orkney về mặt chính trị là một phần của Anh, nhưng dường như khá khác biệt theo nhiều cách. Nhiều tên địa danh có âm thanh không phải tiếng Anh, phản ánh sự định cư của người Viking vào thế kỷ 9. Các nghề thủ công và truyền thống Bắc Âu rõ ràng ở khắp mọi nơi. Những hòn đảo này đã được cai trị từ Na Uy và Đan Mạch cho đến năm 1468, khi một vị vua Na Uy đã trao chúng cho Scotland để đổi lấy của hồi môn cho cuộc hôn nhân của con gái ông với Vua James III. Ngoài di sản Bắc Âu, còn có nhiều di tích của các công trình tiền sử như những viên đá đứng Stenness tại Finstown. Quần đảo nằm ở cùng vĩ độ với miền nam Greenland; dòng Gulfstream là nguyên nhân cho khí hậu ôn hòa của các hòn đảo. Khoảng một nửa trong số 60 hòn đảo có người ở; phần còn lại chỉ là nơi trú ngụ của hải cẩu và chim biển. Hầu hết cư dân, những người kiếm sống từ những ngọn đồi màu mỡ hơn là từ biển, sống trên Mainland, hòn đảo lớn nhất của quần đảo Orkney. Kirkwall, nằm trên Mainland, là cảng chính và thủ đô của Orkney. Những ngôi nhà bằng đá có mái dốc đứng xếp hàng dọc theo những con phố uốn lượn quanh Nhà thờ St. Magnus thời trung cổ. Một bảo tàng trưng bày các hiện vật lịch sử của Orkney được đặt trong Nhà Tankerness thế kỷ 16. Các điểm tham quan khác quanh đảo bao gồm Maes Howe, nơi có ngôi mộ megalithic được bảo tồn tốt nhất của Anh, và ngôi làng thời đồ đá Skara Brae. Scapa Flow là một lời nhắc nhở về những thời kỳ gần đây khi, trong cả hai cuộc chiến tranh thế giới, căn cứ hải quân của Anh đã được đặt tại đây.

Lerwick, cảng nơi con tàu MSC của bạn đang chờ đợi sự trở về, thực sự là trung tâm của đời sống thương mại Shetland. Suốt cả năm, cảng được che chở của nó luôn bận rộn với các phà và tàu đánh cá, cũng như các tàu chuyên dụng bao gồm tàu cung cấp giàn khoan dầu, tàu khảo sát địa chấn và tàu hải quân từ khắp nơi quanh Biển Bắc. Vào mùa hè, bến cảng trở nên sống động với những chiếc du thuyền, tàu du lịch, và các tàu lịch sử như chiếc Swan được phục hồi và thỉnh thoảng là những chiếc thuyền buồm lớn. Phía sau cảng cũ là trung tâm thị trấn nhỏ gọn, được tạo thành từ một con phố chính dài, Commercial Street lát đá, với hình dạng hẹp, quanh co, lùi lại một khối từ Esplanade, tạo ra nơi trú ẩn khỏi thời tiết ngay cả trong những ngày tồi tệ nhất. Từ đây, những con hẻm hẹp, được gọi là closses, đi lên phía tây đến thị trấn mới thời Victoria muộn. Phần phía bắc của Commercial Street được đánh dấu bởi những bức tường cao của Fort Charlotte, được bắt đầu xây dựng cho Charles II vào năm 1665, bị hạm đội Hà Lan thiêu rụi vào tháng 8 năm 1673, và được sửa chữa và đặt tên để vinh danh nữ hoàng của George III vào những năm 1780. Các triển lãm tại Bảo tàng Shetland, trong một tòa nhà ven biển được xây dựng đặc biệt tuyệt vời, bao gồm các bản sao của một kho bạc bạc Pictish được tìm thấy tại địa phương, viên đá Monks, được cho là cho thấy sự xuất hiện của Kitô giáo ở Shetland, và một khối bơ, khoản thuế cho Vua Na Uy, được tìm thấy được bảo quản trong một đầm lầy than bùn. Các chuyến du lịch MSC Northern Europe cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Scalloway, từng là thủ đô của Shetland, nhưng đã giảm tầm quan trọng trong suốt thế kỷ mười tám khi Lerwick phát triển. Ngày nay, Scalloway khá yên tĩnh, mặc dù cảng của nó vẫn đủ bận rộn. Thị trấn được thống trị bởi hình dáng ấn tượng của Lâu đài Scalloway, một ngôi nhà tháp kiên cố cổ điển được xây dựng bằng lao động cưỡng bức vào năm 1600 bởi Earl Patrick Stewart khét tiếng, người đã tổ chức triều đình trong lâu đài và có được danh tiếng về sự tàn ác và tham nhũng.

Đảo Skye đứng gần đầu danh sách ưu tiên của hầu hết du khách: lãng mạn của Hoàng tử Charles Edward Stuart, được biết đến với tên gọi Bonnie Prince Charlie, kết hợp với những ngọn đồi Cuillin mờ sương và sự gần gũi với đất liền, tất cả đều góp phần vào sự phổ biến của nó. Ngày nay, Skye vẫn bí ẩn và núi non, một hòn đảo của những buổi hoàng hôn kéo dài rực rỡ cho đến khuya và những làn sương mềm mại, xinh đẹp. Những ngôi nhà cổ xưa rất được chụp ảnh, một hoặc hai trong số đó vẫn còn người ở, với những bức tường đá dày và mái tranh. Việc định hướng trên Skye rất dễ dàng: hãy đi theo những con đường duy nhất quanh các vòng lặp ở phần phía bắc của hòn đảo và tận hưởng con đường chạy dài theo bán đảo Sleat ở phía nam Skye, đi những con đường vòng ra phía bắc và phía nam theo ý muốn của bạn. Có một số đoạn đường đơn, nhưng không đoạn nào gây ra vấn đề.

Killybegs đã cung cấp cho các thủy thủ một nơi trú ẩn an toàn khỏi những dòng nước cuộn xoáy của Đại Tây Dương trong nhiều thế kỷ. Cảng nước sâu được bảo vệ của nó mở ra vịnh Donegal và vùng biển rộng lớn phía đông bắc Đại Tây Dương. Vào thời cổ đại, thị trấn chỉ bao gồm một nhóm nhỏ những ngôi nhà kiểu tổ ong gọi là “Na Cealla Beaga,” một cụm từ Gaelic mà từ đó thị trấn lấy tên hiện tại. Đến ngày nay, chủ đề hàng hải vẫn mạnh mẽ. Killybegs hiện đại là một cộng đồng hàng hải gắn bó với đội tàu đánh cá lớn nhất Ireland. Khu vực này của hạt Donegal cũng là nơi có một số ngành công nghiệp truyền thống và các xưởng thủ công, nơi các nghệ nhân chuyên về làm thảm, dệt và đan. Killybegs được bao quanh bởi một trong những phong cảnh đẹp nhất mà Ireland có thể cung cấp. Là một điểm dừng chân trên con đường ven biển dài 2,500 km được biết đến với tên gọi Wild Atlantic Way, có nhiều địa điểm tuyệt đẹp mà bạn không thể bỏ lỡ, bao gồm bãi biển Fintra gần đó với cát trắng và những vách đá khiến bạn chóng mặt tại Slieve League. Hãy đến đây để tận hưởng bầu không khí của thị trấn nhỏ và ngắm nhìn vẻ đẹp tự nhiên tràn đầy.

Tại cảng dừng chân MSC của bạn ở Greenock, Scotland, bạn chỉ cách Glasgow một chuyến đi ngắn. Glasgow là một thành phố hậu công nghiệp rộng lớn nằm bên bờ sông Clyde. Một điểm đến du thuyền sôi động, nơi đây có nhiều quán bar, câu lạc bộ và nhà hàng tuyệt vời. Các bảo tàng và phòng triển lãm của nó là một trong những nơi tốt nhất ở Anh, trong khi kiến trúc ấn tượng của thành phố phản ánh sự giàu có của thời kỳ hoàng kim thế kỷ 18 và 19. Nằm bên bờ sông Clyde hùng mạnh, Glasgow, thành phố lớn nhất của Scotland, không thường được biết đến với danh tiếng tốt nhất. Tuy nhiên, cảnh quan thành phố đã được cải thiện, và nhiều du khách bị choáng ngợp bởi kiến trúc, từ những hàng dài nhà kho bằng sa thạch đến những ngọn tháp kỳ diệu của Bảo tàng Kelvingrove. Glasgow có một số bảo tàng và phòng triển lãm được tài trợ tốt nhất và sáng tạo nhất ở Anh – trong số đó có Bộ sưu tập Burrell nổi bật và Bảo tàng Nghệ thuật và Galery Kelvingrove lộng lẫy – gần như tất cả đều miễn phí. Kiến trúc của Glasgow là một trong những điều nổi bật nhất ở Vương quốc Anh, từ những nhà kho thế kỷ 18 được phục hồi của Merchant City đến sự thịnh vượng khổng lồ của George Square thời Victoria. Điểm đặc trưng nhất là công trình của nhân vật địa phương Charles Rennie Mackintosh, những thiết kế Art Nouveau thanh lịch của ông xuất hiện khắp thành phố, đạt đến đỉnh cao tại Trường Nghệ thuật tuyệt đẹp. Các chuyến du thuyền MSC Northern Europe cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Stirling. Nằm trên sông Forth cách vài dặm từ cửa sông tại Kincardine, Stirling xuất hiện, thoạt nhìn, như một phiên bản nhỏ hơn của Edinburgh. Với lâu đài trên đỉnh núi, những con đường lát đá dốc và cộng đồng đa dạng của người dân địa phương, sinh viên và khách du lịch, đây là một nơi hấp dẫn. Stirling đã chứng kiến một số sự phát triển quan trọng nhất trong sự tiến hóa của quốc gia Scotland như được tưởng niệm bởi Đài tưởng niệm Wallace cao trên Abbey Craig ở phía đông bắc.

Tại cảng dừng chân MSC của bạn ở Greenock, Scotland, bạn chỉ cách Glasgow một chuyến đi ngắn. Glasgow là một thành phố hậu công nghiệp rộng lớn nằm bên bờ sông Clyde. Một điểm đến du thuyền sôi động, nơi đây có nhiều quán bar, câu lạc bộ và nhà hàng tuyệt vời. Các bảo tàng và phòng triển lãm của nó là một trong những nơi tốt nhất ở Anh, trong khi kiến trúc ấn tượng của thành phố phản ánh sự giàu có của thời kỳ hoàng kim thế kỷ 18 và 19. Nằm bên bờ sông Clyde hùng mạnh, Glasgow, thành phố lớn nhất của Scotland, không thường được biết đến với danh tiếng tốt nhất. Tuy nhiên, cảnh quan thành phố đã được cải thiện, và nhiều du khách bị choáng ngợp bởi kiến trúc, từ những hàng dài nhà kho bằng sa thạch đến những ngọn tháp kỳ diệu của Bảo tàng Kelvingrove. Glasgow có một số bảo tàng và phòng triển lãm được tài trợ tốt nhất và sáng tạo nhất ở Anh – trong số đó có Bộ sưu tập Burrell nổi bật và Bảo tàng Nghệ thuật và Galery Kelvingrove lộng lẫy – gần như tất cả đều miễn phí. Kiến trúc của Glasgow là một trong những điều nổi bật nhất ở Vương quốc Anh, từ những nhà kho thế kỷ 18 được phục hồi của Merchant City đến sự thịnh vượng khổng lồ của George Square thời Victoria. Điểm đặc trưng nhất là công trình của nhân vật địa phương Charles Rennie Mackintosh, những thiết kế Art Nouveau thanh lịch của ông xuất hiện khắp thành phố, đạt đến đỉnh cao tại Trường Nghệ thuật tuyệt đẹp. Các chuyến du thuyền MSC Northern Europe cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Stirling. Nằm trên sông Forth cách vài dặm từ cửa sông tại Kincardine, Stirling xuất hiện, thoạt nhìn, như một phiên bản nhỏ hơn của Edinburgh. Với lâu đài trên đỉnh núi, những con đường lát đá dốc và cộng đồng đa dạng của người dân địa phương, sinh viên và khách du lịch, đây là một nơi hấp dẫn. Stirling đã chứng kiến một số sự phát triển quan trọng nhất trong sự tiến hóa của quốc gia Scotland như được tưởng niệm bởi Đài tưởng niệm Wallace cao trên Abbey Craig ở phía đông bắc.

Ngày nay, thành phố Holyhead được kết nối với hòn đảo lớn xứ Wales Anglesey bằng một con đường được gọi là The Cobb, nhưng cho đến giữa thế kỷ 19, nó là một hòn đảo riêng biệt được kết nối bằng một cây cầu. Cảng được bảo vệ và vị trí gần kề với Biển Ireland đã biến nơi đây thành một cảng quan trọng từ thời La Mã. Nhà thờ St. Cybi xinh đẹp thực tế nằm trong tàn tích của một pháo đài La Mã ba bức tường, Caer Gybi, hướng ra cảng. Đê chắn sóng dài ba km của cảng là dài nhất ở Vương quốc Anh, và đã biến cảng thành một nơi trú ẩn an toàn quan trọng trong thời tiết xấu cho các tàu đi lại trên các tuyến đường bận rộn đến Liverpool và Lancashire. Cho đến khi hoàn thành đường sắt London đến Liverpool, Holyhead đã giữ hợp đồng Bưu điện Hoàng gia cho Dublin. Tàu của bạn hôm nay cập bến tại một bến tàu ban đầu phục vụ cho một hoạt động luyện nhôm sinh lợi, cho đến khi việc đóng cửa một cơ sở phát điện hạt nhân cắt đứt nguồn cung cấp điện giá rẻ. Một Bảo tàng Hàng hải bên bờ biển cung cấp cái nhìn sâu sắc về lịch sử lâu dài của Holyhead như một cảng biển. Du khách được chào đón tại ngọn hải đăng South Stack thơ mộng, và tại khu bảo tồn thiên nhiên RSPB liền kề, nơi cung cấp tầm nhìn ra các vách đá ven biển và các quần thể chim biển làm tổ phong phú như puffins, fulmars, razorbills, guillemots, gannets và các loài chim biển khác, cũng như hải cẩu, cá heo và các động vật hoang dã khác. Vùng nông thôn Anglesey cũng chứa các dolmen tiền sử bao gồm Phòng chôn cất Trefignath, và một trang trại cổ xưa xứ Wales mang tên Cyfellion Swtan, nơi duy trì một cách duyên dáng lối sống truyền thống của nông thôn Wales.

Thành phố Cork nhận được hiến chương đầu tiên vào năm 1185 từ Hoàng tử John của nước Anh Norman, và tên của nó xuất phát từ từ tiếng Ireland corcaigh, có nghĩa là "nơi đầm lầy." Khu định cư ban đầu từ thế kỷ 6 trải dài trên 13 hòn đảo nhỏ trong sông Lee. Sự phát triển lớn đã diễn ra trong thế kỷ 17 và 18 với sự mở rộng của ngành thương mại bơ, và nhiều tòa nhà thiết kế theo phong cách Georgian hấp dẫn với những cửa sổ cong rộng đã được xây dựng trong thời gian này. Đến năm 1770, các con phố chính hiện tại của Cork—Grand Parade, Patrick Street và South Mall—đã bị ngập dưới sông Lee. Vào khoảng năm 1800, khi sông Lee bị đắp đập một phần, con sông chia thành hai nhánh hiện đang chảy qua thành phố, để lại trung tâm thương mại và kinh doanh chính trên một hòn đảo, không khác gì Île de la Cité ở Paris. Kết quả là, thành phố có nhiều cầu và bến cảng, mặc dù ban đầu có thể gây nhầm lẫn, nhưng điều này đã làm tăng thêm tính độc đáo của cảng. Cork có thể rất "Ireland" (hurling, bóng đá Gaelic, các cuộc thi cày truyền hình, quán nhạc, và khói than bùn). Nhưng tùy thuộc vào phần nào của thị trấn mà bạn đang ở, Cork cũng có thể rất không "Ireland"—một nơi mà những người hippie, người đồng tính và nông dân cùng uống tại một quán rượu.

Khi băng qua Kênh Anh từ châu Âu đại lục đến Vương quốc Anh, cái nhìn đầu tiên về nước Anh là dải đất màu trắng sữa được gọi là White Cliffs of Dover. Khi bạn tiến gần hơn, bờ biển mở ra trước mắt bạn với vẻ đẹp nổi bật của nó. Những vách đá phấn trắng với những vệt đá lửa đen vươn thẳng từ biển lên độ cao 350’ (110 m). Nhiều phát hiện khảo cổ cho thấy con người đã có mặt trong khu vực này từ thời kỳ Đá. Tuy nhiên, ghi chép đầu tiên về Dover đến từ người La Mã, những người đã đánh giá cao vị trí gần gũi của nó với đất liền. Chỉ cách 21 dặm (33 km) là khoảng cách giữa Dover và điểm gần nhất ở Pháp. Một ngọn hải đăng do người La Mã xây dựng trong khu vực là cấu trúc La Mã cao nhất vẫn còn đứng ở Anh. Những tàn tích của một biệt thự La Mã với bức tranh tường La Mã duy nhất được bảo tồn bên ngoài nước Ý là một di tích độc đáo khác từ thời cổ đại, khiến Dover trở nên độc nhất.