Địa Trung Hải: Ý, Pháp & Tây Ban Nha từ Barcelona, Tây Ban Nha

Tại bờ biển đông bắc của Tây Ban Nha, nhìn ra Địa Trung Hải, Barcelona là một thành phố cảng sôi động, tràn đầy nghệ thuật và kiến trúc mang tính biểu tượng qua nhiều thế kỷ—cả Gaudí và Picasso đều gọi nơi đây là nhà—và được bao quanh bởi những bãi biển cát trắng nắng ấm. Khám phá những điểm tham quan du lịch và khu phố lịch sử của thủ đô Catalan, phong cách Hiện đại và các bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng thế giới, các phòng trưng bày và cửa hàng thủ công địa phương—một số trong số đó đã có hàng thế kỷ và cung cấp các sản phẩm truyền thống của Catalan. Sau khi tham quan, có nhiều quán tapas sôi động ở khắp mọi góc phố nơi bạn có thể dừng lại để thưởng thức đồ uống, một ly café amb llet (Catalan cho espresso với sữa hơi nóng) hoặc một món ăn nhẹ, bất kể thời gian. Những không gian xanh cho các buổi picnic, đi bộ dài và nghỉ ngơi khỏi sự hối hả và nhộn nhịp được rải rác khắp các điểm tham quan của Barcelona: Có công viên được trang trí bằng gạch mosaic của Gaudí, một mê cung tân cổ điển tại Laberint d'Horta, cũng như nhiều địa điểm cao (núi, đài tưởng niệm và công trình) nơi du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh. Một chuyến đi ngắn từ Barcelona bằng ô tô hoặc tàu, các trung tâm mua sắm sang trọng, các nhà máy rượu cava, một tu viện trên đỉnh núi và những bãi biển cát của bờ biển Địa Trung Hải đang chờ đón.

Quần đảo Balearic bao gồm 16 hòn đảo; ba hòn đảo chính là Mallorca, Ibiza và Minorca. Trong suốt nhiều thế kỷ, những hòn đảo này đã bị người Carthage, La Mã, Vandal và Ả Rập xâm lược. Những di tích còn lại cho thấy dấu vết của nền văn minh Talayot tiền sử, một nền văn hóa megalithic phát triển mạnh mẽ ở đây từ năm 1500 trước Công nguyên cho đến khi bị La Mã chinh phục. Ngày nay, những hòn đảo này bị bao vây bởi những kẻ xâm lược khác - hàng triệu du khách. Nằm cách đất liền Tây Ban Nha 60 dặm (97 km), cảnh quan xanh tươi và gồ ghề của các hòn đảo kết hợp với khí hậu ôn hòa, nắng ấm khiến chúng trở nên không thể cưỡng lại, đặc biệt là đối với người Bắc Âu. Kết quả là, Balearic tự hào có những khu nghỉ dưỡng quốc tế với cuộc sống về đêm sôi động và nhiều hoạt động thể thao. Mallorca (còn được viết là Majorca) là hòn đảo lớn nhất, với diện tích hơn 1,400 dặm vuông (3626 km2). Cảnh vật thật hùng vĩ, với những vách đá dọc theo bờ biển nhấp nhô vươn ra biển và những dãy núi che chở cho các đồng bằng khỏi những cơn gió biển khắc nghiệt. Đồng bằng màu mỡ ở trung tâm được bao phủ bởi những cây hạnh nhân và cây sung cùng với những vườn ô liu có một số cây đã hơn 1,000 năm tuổi. Những cây thông cao, cây bách và cây sồi trải dài trên các sườn núi. Palma de Mallorca là thủ đô của quần đảo. Là một thành phố quốc tế với những cửa hàng và nhà hàng tinh tế, nơi đây cũng có những công trình kiến trúc Moorish và Gothic ngoạn mục. Ở phần tây của Mallorca, nằm giữa những ngọn núi, là ngôi làng Valldemosa. Nơi đây nổi tiếng với Tu viện Carthusian, nơi Frédéric Chopin và George Sand đã trải qua mùa đông năm 1838-39.

Đầy ắp những điều để xem, làm và khám phá, không bao giờ có một ngày buồn tẻ trong thành phố Tây Ban Nha quyến rũ này. Đi dạo qua trung tâm thành phố xinh đẹp, ngắm nhìn hàng loạt các di tích lịch sử tuyệt đẹp; thăm hàng loạt bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật như Viện Nghệ thuật Hiện đại và Bảo tàng Mỹ thuật, hoặc đơn giản là đến một trong những bãi biển của thành phố để tận hưởng ánh nắng Địa Trung Hải và thưởng thức ẩm thực địa phương tại nhiều nhà hàng dọc theo các lối đi bộ. Khu phố cổ - giống như các khu phố tương tự ở các thành phố lớn châu Âu khác - là nơi bạn sẽ tìm thấy một số địa điểm cổ nhất, đẹp nhất và thú vị nhất trong thành phố, bao gồm Lonja de la Seda được UNESCO công nhận, Tu viện Santo Domingo thế kỷ 13 và Torres de Serranos - một cổng gothic thế kỷ 14 được coi là cổ nhất ở châu Âu.

Nằm ở trung tâm Costa Tropical, dưới chân dãy núi Sierra Lujar hùng vĩ, Motril là một viên ngọc thực sự của Andalusia. Được bao quanh bởi những cảnh quan tuyệt đẹp, với những bãi biển quyến rũ và khí hậu ôn hòa, cận nhiệt đới quanh năm, đây là địa điểm lý tưởng cho những giây phút nghỉ ngơi, thư giãn và tắm nắng. Nhưng không chỉ có nắng, biển và cát ở Motril, còn rất nhiều điều cho những ai tìm kiếm văn hóa địa phương đích thực. Mặc dù thành phố không nổi tiếng như những nơi khác trên bờ biển Andalusia, như Malaga và Almeria, Motril sở hữu những kho báu nghệ thuật, lịch sử và kiến trúc đáng để khám phá. Những điểm nhấn bao gồm trung tâm văn hóa Casa de la Palmas từ thế kỷ 16, Tòa thị chính thế kỷ 17 – một ví dụ điển hình của kiến trúc mudéjar, và Thánh địa Ntra Sra de la Cabeza theo phong cách baroque. Trong khi đó, như một điều hiển nhiên từ một thành phố Andalusia, Motril cung cấp một loạt các món ăn truyền thống hấp dẫn và đồ uống sản xuất tại địa phương, từ tapas chính hiệu – được phục vụ tại các nhà hàng quanh thành phố – đến rượu rum 'ron de Motril'.

Hơn một trăm tháp canh nhìn ra những con sóng bao quanh thành phố Andalusia cổ kính này. Được điểm xuyết bằng những con phố nhỏ lát đá gợi nhớ, bạn sẽ khám phá 3.000 năm lịch sử, trong khi tình cờ đi ngang qua những quảng trường rợp bóng cây cọ nơi những người thưởng thức cà phê ngồi thư giãn. Cadiz tự hào là thành phố cổ nhất Tây Âu, và mỗi công trình kiến trúc - cũng như mỗi ngã rẽ sai - đều mang đến cơ hội khám phá những câu chuyện mới thú vị. Được thành lập bởi người Phoenicia vào năm 1100 trước Công Nguyên, Christopher Columbus đã sử dụng thành phố này làm căn cứ cho những chuyến thám hiểm, định hình bản đồ vào các năm 1493 và 1502. Cảng đã phát triển về tầm quan trọng và sự giàu có khi vị trí chiến lược của Cadiz gần mũi phía bắc châu Phi giúp nó phát triển thành một trung tâm thương mại của Thế Giới Mới. Catedral de Cádiz là biểu tượng cho sự giàu có và tầm quan trọng của thành phố, nổi bật trên những con sóng của Đại Tây Dương, với những chú hải âu kêu gọi bay giữa hai tháp chuông của nó. Bên trong, những kho báu từ các hoạt động thương mại của thành phố ở Tây Ấn và xa hơn - đã giúp thúc đẩy sự phát triển của thành phố thịnh vượng này - đang được trưng bày. Bao quanh bởi đại dương ở hầu hết mọi phía, Cadiz mang lại cảm giác như một hòn đảo, và bạn có thể tìm thấy sự mát mẻ từ ánh nắng gay gắt của miền nam Tây Ban Nha trên bãi biển cát vàng trải dài của Playa Victoria. Hai tháp của cây cầu El Puente de la Constitución de 1812 đánh dấu một điểm mốc hiện đại trong thành phố cổ kính này, dưới hình thức một cây cầu đường bộ mới ngoạn mục. Torre Tavira, trong khi đó, là tháp canh nổi tiếng nhất trong số các tháp canh của Cadiz, và là điểm cao nhất trong thành phố. Đến đỉnh để ngắm nhìn đại dương bao quanh thành phố, và tìm hiểu về các tháp - được xây dựng để các thương nhân có thể quan sát cảng từ những ngôi nhà sang trọng của họ. Chợ Trung tâm là một nơi náo nhiệt của việc trao đổi, nơi những con dao lóe sáng mổ cá tươi. Dừng chân tại các quán bar xung quanh để thưởng thức tapas, được chế biến tươi ngon từ sản phẩm của chợ.

Gibraltar là một trong những địa điểm nổi tiếng nhất thế giới, gắn liền với nhiều huyền thoại. Tại đây, Địa Trung Hải đã kết thúc và cùng với nó là thế giới, nhưng may mắn thay, ngày nay chúng ta biết rằng điều đó không đúng. Vị trí chiến lược của nó đã khiến nó trở thành đối tượng tranh chấp trong nhiều thế kỷ giữa các quốc gia hàng hải có lợi ích chính trị và thương mại giữa châu Âu và châu Phi. Chuyến du thuyền từ Tây Ban Nha đến Gibraltar tiết lộ sức hấp dẫn của thuộc địa này với Đá nhìn ra biển, nơi đã tìm thấy di tích của người Neanderthal, và nơi có một giống khỉ macaque hiếm hoi tự do đi lại. Đá là điểm thu hút tự nhiên chính với số lượng loài thực vật phong phú phát triển trên sườn núi (lên đến 600 loài!) và các thuộc địa của những loài chim di cư. Những chuyển động của cò và chim săn mồi là cảnh tượng không thể bỏ lỡ và thật thú vị khi theo dõi chúng bay thành đàn. Nhiều lý do tốt hơn để leo lên đỉnh là tầm nhìn từ Đá, một bức tranh toàn cảnh trải dài trên hai lục địa, được đặt giữa những màu sắc tuyệt đẹp của biển, và một chuyến thăm đến đài tưởng niệm Cột trụ của Hercules. Ngoài những điểm thu hút tự nhiên, đừng bỏ lỡ một cuộc đi bộ đến Điểm Europa, ngọn hải đăng vẫn hướng dẫn tàu thuyền an toàn, và một chuyến tham quan bờ biển đến các hang động của Thánh Michael, những hang động đã trở thành sân khấu cho nhiều buổi hòa nhạc và biểu diễn nhờ vào âm thanh hoàn hảo của chúng.

Đảo Pháp Corsica, với một lịch sử phong phú và đôi khi đầy biến động, là một vùng đất của những cảnh quan mê hoặc và vẻ đẹp tuyệt vời. Khí hậu ôn hòa, với nhiệt độ trung bình 20°C, cùng với hơn 2,700 giờ nắng mỗi năm và ẩm thực tuyệt vời, đã kết hợp để biến Corsica thành một điểm đến du lịch ngày càng phổ biến. Có lẽ vì vẻ ngoài khắc nghiệt của nó, Corsica không thu hút sự chú ý của một số quyền lực cổ đại ở Địa Trung Hải. Vị trí của nó nằm xa các tuyến đường thương mại của Tây Ban Nha và các cuộc tấn công của người Saracen. Tuy nhiên, nó đã thu hút sự chú ý của người Genoa, những người vào thế kỷ 1600 đã xây dựng một tiền đồn quân sự trên đảo, nơi có vị trí thuận lợi cho thương mại với Sardinia, Trung Đông, Tây Ban Nha và Bắc Phi. Ở một số khu vực của Ajaccio, phương ngữ cổ xưa được sử dụng bởi các thủy thủ Ligurian vẫn có thể được nghe thấy. Kể từ khi thành lập, Ajaccio, nằm giữa Punta dell Parata ở phía bắc và Capo di Muro ở phía nam, đã phát triển thành một cảng thương mại và hành khách nhộn nhịp. Nó cũng nổi tiếng là nơi sinh của Napoleon Bonaparte, một ảnh hưởng lớn đến văn hóa của hòn đảo.

Không có nhiều nơi thanh lịch hơn để chào đón hoàng hôn hơn Terrazza Mascagni, quảng trường cờ tinh tế của Livorno. Là một cảng lịch sử và cánh cửa biển đến Tuscany, Livorno chào đón bạn lên bờ để khám phá vẻ đẹp rực rỡ dưới ánh nắng của vùng đất Ý huyền bí này, với hương vị phong phú và nghệ thuật tinh tế nổi tiếng thế giới. Hãy ở lại Livorno để khám phá 'Piccolo Venezia', hay 'Venice Nhỏ' - một khu phố của thị trấn được bao quanh bởi các kênh rạch, những cây cầu đá cẩm thạch nhỏ và nhiều quán ăn hấp dẫn. Với chợ nhộn nhịp, các pháo đài và bờ biển biểu tượng, có rất nhiều điều để bạn khám phá ở đây, nhưng hầu hết mọi người sẽ bị cám dỗ để khám phá sâu hơn vào đất liền và tìm hiểu thêm về nhiều nét quyến rũ và kỳ quan nghệ thuật của Tuscany. Hãy thử thách khứu giác của bạn khi hít thở không khí tinh tế của cảnh quan vườn nho Tuscany, và ghé thăm các nhà máy rượu trưng bày những hương vị nổi tiếng nhất của khu vực sản xuất rượu Bolgheri. Hoặc hãy đến Prato, nơi bạn sẽ tìm thấy lịch sử dệt may chặt chẽ. Tháp biểu tượng của Pisa nằm trong tầm tay, cũng như thành phố Florence với vẻ đẹp phục hưng to lớn và đầy trí tưởng tượng. Hãy chiêm ngưỡng những đường nét tinh xảo của kiệt tác Michelangelo, bức tượng David, và ghi nhớ tư thế khiêu khích khi ông liếc nhìn Rome một cách khinh thường. Đứng trước nhà thờ lớn màu đen trắng hùng vĩ của thành phố - Nhà thờ Santa Maria del Fiore - với mái vòm gạch khổng lồ. Cảnh nhìn xuống dòng sông Florence và mái vòm lớn từ Piazzale Michelangelo là một trong những cảnh đẹp nhất của Ý. Dù bạn chọn cách nào để dành thời gian ở Tuscany, bạn sẽ khám phá một vùng đất nghệ thuật, tràn đầy vẻ đẹp được thiết kế để chạm đến mọi giác quan.

Một kỳ nghỉ đến Pháp với MSC Cruises là cơ hội hoàn hảo để thăm Cannes. Với những khách sạn ven biển hoàn hảo và các nhượng quyền bãi biển độc quyền, những chiếc du thuyền lộng lẫy và các cửa hàng thiết kế, Cannes về nhiều mặt là khu nghỉ dưỡng Riviera điển hình, nơi mà hình thức rất quan trọng, đặc biệt trong lễ hội phim vào tháng Năm. Palais des Festivals không quá hấp dẫn ở ven biển là trái tim của lễ hội phim nhưng cũng tổ chức các hội nghị, giải đấu và triển lãm thương mại. Mặc dù có hình ảnh lấp lánh, Cannes hoạt động một cách đáng ngạc nhiên như một khu nghỉ dưỡng ven biển lớn, với nhiều bãi biển công cộng miễn phí, cát vàng. Promenade de la Croisette chắc chắn là điểm đến không thể bỏ qua trong các chuyến tham quan của bạn, với các khách sạn cung điện – Martinez và Carlton – ở một bên và các bãi biển riêng của họ ở bên kia. Có thể tìm đường xuống bãi biển mà không phải trả tiền, nhưng không dễ (bạn có thể đi bộ dọc theo bãi biển dưới hàng ghế tắm nắng). Phố cổ, được biết đến với tên gọi Le Suquet theo tên ngọn đồi mà nó đứng, cung cấp một khung cảnh tuyệt đẹp của đường cong vịnh Cannes. Trên đỉnh của nó là tàn tích của tu viện được củng cố mà các thầy tu thế kỷ mười một của Cannes đã sống, và nhà nguyện Chapelle Ste-Anne xinh đẹp từ thế kỷ mười hai. Musée de la Castre, trong tàn tích của tu viện thế kỷ mười một của Cannes, giữ một bộ sưu tập nhạc cụ tuyệt vời từ khắp nơi trên thế giới, cùng với hình ảnh và bản in của Cannes cổ và một phần về nhân chủng học và khảo cổ học. Các chuyến du lịch Địa Trung Hải của MSC cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Nice. Kể từ khi đạt đến đỉnh cao trong thời kỳ belle époque vào cuối thế kỷ mười chín, nó đã giữ lại các phong cách lịch sử gần như nguyên vẹn: khu phố cổ Vieux Nice với những con đường nhỏ hẹp, các mặt tiền kiểu Ý của Nice hiện đại và sự phồn vinh phong phú của các khu nhà ở từ thời điểm thành phố là nơi nghỉ đông thời trang nhất châu Âu.

Tại bờ biển đông bắc của Tây Ban Nha, nhìn ra Địa Trung Hải, Barcelona là một thành phố cảng sôi động, tràn đầy nghệ thuật và kiến trúc mang tính biểu tượng qua nhiều thế kỷ—cả Gaudí và Picasso đều gọi nơi đây là nhà—và được bao quanh bởi những bãi biển cát trắng nắng ấm. Khám phá những điểm tham quan du lịch và khu phố lịch sử của thủ đô Catalan, phong cách Hiện đại và các bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng thế giới, các phòng trưng bày và cửa hàng thủ công địa phương—một số trong số đó đã có hàng thế kỷ và cung cấp các sản phẩm truyền thống của Catalan. Sau khi tham quan, có nhiều quán tapas sôi động ở khắp mọi góc phố nơi bạn có thể dừng lại để thưởng thức đồ uống, một ly café amb llet (Catalan cho espresso với sữa hơi nóng) hoặc một món ăn nhẹ, bất kể thời gian. Những không gian xanh cho các buổi picnic, đi bộ dài và nghỉ ngơi khỏi sự hối hả và nhộn nhịp được rải rác khắp các điểm tham quan của Barcelona: Có công viên được trang trí bằng gạch mosaic của Gaudí, một mê cung tân cổ điển tại Laberint d'Horta, cũng như nhiều địa điểm cao (núi, đài tưởng niệm và công trình) nơi du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh. Một chuyến đi ngắn từ Barcelona bằng ô tô hoặc tàu, các trung tâm mua sắm sang trọng, các nhà máy rượu cava, một tu viện trên đỉnh núi và những bãi biển cát của bờ biển Địa Trung Hải đang chờ đón.