Alaska: Sông Băng Hubbard, Skagway & Juneau từ Seattle

Ngay cả khi bạn nghĩ rằng bạn đã biết Seattle, chúng tôi đảm bảo rằng vào lần thăm tiếp theo, thành phố sẽ có sự thay đổi. Bởi vì đó là bản chất của Seattle, luôn tiến về phía trước một cách không xấu hổ. Đây là thành phố đã mang đến cho chúng ta Starbucks, Nirvana và Fraser (cùng nhiều người nổi tiếng khác từ các huyền thoại âm nhạc đến các ông lớn bán lẻ). Đây là một thành phố biết cách lướt sóng trên làn sóng tiếp theo một cách điềm tĩnh và duyên dáng. Đây là thành phố của tương lai. Điều đó không có nghĩa là nó không tôn trọng quá khứ của mình. Được định cư bởi năm gia đình tiên phong vào năm 1851, thị trấn nhanh chóng phát triển sau khi Đường sắt Bắc được mở rộng đến bờ biển vào năm 1893. Cơn sốt vàng năm 1897 đã khẳng định thành phố như một trong những địa điểm tuyệt vời trên bờ tây. Lịch sử của 100 cô gái Mercer - những cô gái được tiên phong Asa Mercer đưa về vì ông cho rằng thành phố thiếu phụ nữ có thể kết hôn - chỉ là một trong những sự thật kỳ quặc khiến Seattle trở nên không thể không yêu. Seattle là thành phố lớn nhất trong bang Washington, nhưng vẫn mang một không khí làng quê mà hiếm thấy ở các đô thị. Nếu bạn thực sự muốn tận hưởng sự kết hợp độc đáo giữa truyền thống và tiến bộ, hãy tham quan Pike Place, chợ nông sản nổi tiếng của Seattle. Đây là nơi thuật ngữ "locavore" được đặt ra, và các cuộc gặp gỡ giữa nhà sản xuất và khách hàng địa phương không chỉ là chuyện thường tình, mà còn được khuyến khích. Hãy đến với cái bụng đói, vì chợ trong nhà lớn này đầy ắp những lựa chọn thực phẩm ngon miệng, từ rau quả tươi đến thực phẩm đã chế biến mà bạn có thể thưởng thức trong khi ngắm nhìn cảnh đẹp tuyệt vời của vịnh.

Những cuộc phiêu lưu kỳ diệu giữa thiên nhiên hoang dã đang chờ đón bạn tại Juneau. Sông băng Mendenhall hùng vĩ trải dài từ Trường băng Juneau, mang lại một lớp băng cho cảnh quan đầy sức sống của khu vực. Các thủ đô bang đơn giản không thể kịch tính hơn thành phố cô lập, xa xôi này, bị lạc giữa vùng hoang dã của Alaska. Ngay cả những con đường cuối cùng cũng biến mất, bị hấp thụ bởi rừng cây và các điểm ngắm cảnh, nhấn mạnh vị trí cô lập, ẩn sau một bức tường núi cứng rắn không thể xuyên thủng. Hãy lên điểm ngắm cảnh của Cáp treo Mount Roberts để thấy thành phố bị nuốt chửng bởi bối cảnh khổng lồ này. Đây là vùng đất của các sông băng, và không ít hơn 38 dòng băng tách ra từ Trường băng Juneau chính, từ từ khắc sâu vào các thung lũng phía sau. Sông băng Taku cắt sâu vào núi, tạo thành một tác phẩm điêu khắc khổng lồ là một trong những sông băng dày nhất thế giới - gần một dặm sâu. Sông băng Mendenhall đổ xuống, chỉ cách trung tâm thành phố 12 dặm, kết thúc tại hồ và trung tâm du khách của riêng nó. Với 1.500 dặm vuông băng để khám phá, một trong những cách tốt nhất để cảm nhận được quy mô và vẻ đẹp của tác phẩm điêu khắc băng này là giữ chặt khi cánh quạt quay, và bạn bay lên bầu trời trong một chuyến bay tham quan đầy phấn khích. Cruising trên thế giới băng giá bao quanh những đỉnh núi răng cưa này là một trải nghiệm chỉ có một lần trong đời. Những loài động vật sống trong vùng hoang dã Đông Nam Alaska cũng truyền cảm hứng không kém gì cảnh quan - những gia đình gấu tuần tra bờ sông, đại bàng đầu trọc quan sát xung quanh một cách cẩn thận, và cá voi lưng gù Thái Bình Dương di cư từ vùng nước Hawaii để thưởng thức những vùng nước lạnh giàu krill. Câu cá để bắt những con cá lớn, chạy trên băng bằng xe trượt tuyết, hoặc chèo kayak ngay dưới các sông băng. Dù bạn chọn cách nào để đắm mình vào đó, những cuộc phiêu lưu ngoài trời tuyệt vời của Juneau luôn không làm bạn thất vọng.

Skagway từng là cánh cổng vào các mỏ vàng cho hàng ngàn người đổ xô đến Alaska và Yukon với hy vọng làm giàu. Skagway có thể tự hào về con đường ngắn nhất đến Klondike, nhưng đó không phải là con đường dễ dàng nhất. Hơn 100 năm trước, con đường White Pass qua dãy núi Coast và con đường Chilkoot ngắn hơn nhưng dốc hơn đã được vô số người tìm vàng sử dụng. Nhiều thợ mỏ tương lai đã bỏ mạng trên con đường Chilkoot đầy nguy hiểm. Cơn sốt vàng đã mang lại lợi ích và đến năm 1898, Skagway trở thành thị trấn lớn nhất của Alaska với dân số khoảng 20,000 người. Các khách sạn, quán rượu, sàn nhảy và nhà cái đã phát triển. Nhưng khi sản lượng vàng giảm sút vào năm 1900, dân số cũng giảm khi các thợ mỏ nhanh chóng chuyển sang những phát hiện mới ở Nome. Ngày nay, Skagway có chưa đến 1,000 cư dân. Nó vẫn giữ được hương vị của thời kỳ cơn sốt vàng.

Được mệnh danh là "Băng Giá Nhảy Múa," dòng băng ở phía đông Alaska này đang tiến nhanh về phía Vịnh Alaska vào một khu vực nguyên sơ được biết đến với tên gọi Vịnh Disenchantment. Thực tế, sự di chuyển của nó đã tạm thời tạo ra một đập tự nhiên, hai lần chặn Russell Fjord gần đó khỏi vịnh, nhưng áp lực nước mạnh mẽ tích tụ trong fjord đã đủ để phá vỡ bức tường băng. Dòng băng lớn nhất tại Bắc Mỹ, Băng Giá Hubbard dài 76 dặm và chìm sâu 1.200 feet vào lòng vịnh. Vẻ đẹp khổng lồ và sắc xanh kỳ diệu của nó thật quyến rũ, ngay cả từ xa. Nhưng khi tàu du lịch của bạn tiến gần hơn, bề mặt cao chót vót của nó thực sự gây ấn tượng, vượt lên cả boong tàu cao nhất của bạn với chiều cao lên tới 40 tầng. Tại đó, với những ngọn núi tuyết phủ làm nền tuyệt đẹp, bạn sẽ có một vị trí lý tưởng để chứng kiến sự tách băng, khi nó thường thải ra những tảng băng trôi có kích thước bằng các tòa nhà 10 tầng - hãy tưởng tượng về sự bùng nổ! Khu vực xung quanh Băng Giá Hubbard cũng nổi tiếng với động vật hoang dã, nơi cá voi, hải cẩu và rái cá bơi lội, gấu nâu, nai sừng tấm và hươu đuôi đen lang thang trên bờ, và một loạt các loài chim biển bay lượn duyên dáng trên bầu trời.

Sitka bắt đầu như một ngôi làng lớn của người Tlingit và được gọi là "Shee Atika," có nghĩa là "khu định cư bên ngoài Shee." "Shee" là tên Tlingit của Đảo Baranof. Vào năm 1799, Alexander Baranof, giám đốc điều hành của Công ty Nga Mỹ, đã quyết định di chuyển căn cứ hoạt động của mình từ Kodiak và thiết lập trại tại nơi ngày nay được gọi là Old Sitka, cách 7,5 dặm về phía bắc của thị trấn hiện tại. Ông đặt tên cho khu định cư là St. Archangel Michael. Người Tlingit trong khu vực đã kháng cự sự chiếm đóng và, vào năm 1802, khi Baranof vắng mặt, đã đốt phá pháo đài và tàn sát các người định cư Nga. Hai năm sau, Baranof trở lại và bao vây pháo đài của người Ấn Độ. Người Tlingit đã rút lui và khu vực lại một lần nữa nằm trong tay Nga. Lần này, người Nga đã xây dựng thành phố mới tại một địa điểm khác và gọi nó là New Archangel. Trong hơn sáu thập kỷ, New Archangel là thủ đô của đế chế Nga ở Alaska. Đến năm 1867, thuộc địa Alaska đã trở thành gánh nặng tài chính quá lớn đối với Nga. William Seward, Bộ trưởng Ngoại giao Hoa Kỳ, đã thương lượng với Sa hoàng Nga để mua Lãnh thổ Alaska với giá 7,2 triệu đô la. Báo chí Mỹ đã chế nhạo Seward và chính phủ Hoa Kỳ vì đã mua cái mà họ gọi là "Seward's Folly," "Seward's Icebox," và "Walrussia." Vào ngày 18 tháng 10 năm 1867, lá cờ Nga đã được hạ xuống tại New Archangel và lá cờ sao và sọc được kéo lên trên Sitka mới được đổi tên. Tên gọi này xuất phát từ từ Tlingit "Sheetkah," có nghĩa là "tại nơi này." Tất cả công dân Nga sống trong thuộc địa cũ đều được tạo cơ hội trở thành công dân Mỹ. Nhiều người đã trở về nhà, mặc dù một vài người ở lại hoặc di cư đến California. Sitka đã giữ vai trò là thủ đô của Lãnh thổ Alaska từ năm 1867 đến năm 1906, khi nó được chuyển đến Juneau. Việc chuyển này là kết quả trực tiếp của cơn sốt vàng. Nói một cách đơn giản, Sitka không có vàng còn Juneau thì có. Sau cuộc tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng, Sitka trở thành một căn cứ hải quân quy mô lớn. Một thời gian trong chiến tranh, Sitka có tổng dân số 37.000 người. Tuy nhiên, với sự kết thúc của Thế chiến II, thành phố đã trở về một cuộc sống yên tĩnh hơn. Cú sốc lớn nhất trong những ngày hiện đại đối với Sitka đến vào năm 1959 khi Công ty Gỗ và Bột giấy Alaska xây dựng một nhà máy bột giấy tại Silver Bay, gần thành phố. Ngày nay, Sitka thơ mộng nổi tiếng với nghề đánh cá và tất nhiên là nhiều điểm tham quan lịch sử của nó.

Nếu có một từ có thể tóm tắt Alaska, đó chính là thiên nhiên. Hàng dặm và hàng dặm của nó. Và Icy Strait Point – một trong những điểm đến chưa bị ô nhiễm nhất của Alaska – có thiên nhiên phong phú. Đầu tiên, Icy Straight Point thật sự đẹp tuyệt vời. Đây là Alaska trong trí tưởng tượng của bạn: những con đại bàng bay lượn trên cao, cá voi nhảy lên trước mắt bạn. Những đám mây thấp lơ lửng tạo nên khung cảnh trong khi những ngọn núi xanh mướt tạo nên phông nền. Nước trong vắt vỗ về những bờ biển sỏi. Đây là những bãi biển của sự phiêu lưu, bạn sẽ không tìm thấy ghế tắm nắng và mũ sombrero ở đây, mà là những chiếc kayak và xuồng, sẵn sàng cho những ai muốn khám phá ngoài khơi. Ngôi làng tự hào là nơi có "nhiều gấu nâu hơn con người", vì vậy hãy chuẩn bị cho những trải nghiệm hòa mình vào thiên nhiên, từ những cuộc phiêu lưu ATV đến zip lining qua tán cây! Nằm trên Đảo Chichagoff, cách Juneau 35 dặm về phía tây và ngay giữa Vịnh Băng, Icy Strait Point bắt đầu cuộc sống như một doanh nghiệp chế biến cá hồi, cung cấp việc làm cho cư dân của Hoonah gần đó. Nhà máy chế biến đã phục vụ cộng đồng theo nhiều cách, bao gồm cung cấp nhà ở cho nhân viên sau khi một vụ hỏa hoạn vào năm 1944 đã phá hủy nhiều ngôi nhà của cư dân. Nó đã ngừng hoạt động hoàn toàn vào năm 1999 và vào năm 2001, bến cảng đã được tái sử dụng làm cảng tàu du lịch tư nhân duy nhất của Mỹ. Cảng do người Alaska sở hữu và điều hành này đã chuyển tất cả lợi nhuận của mình trở lại môi trường địa phương và cung cấp việc làm cho khoảng 85% cư dân địa phương, nhiều người trong số họ sống trong ngôi làng bản địa Tlingit lớn nhất của Alaska.

Thủ đô Cá hồi của Thế giới là một khởi đầu thú vị cho Alaska hoang dã và kỳ diệu, nằm ở cánh cửa phía nam của tuyến đường nổi tiếng Inside Passage với cảnh quan lớn hơn cả cuộc sống. Hãy du thuyền qua những dòng nước, hoặc bay lượn trên cao trong một chiếc máy bay ngắm cảnh, để cảm nhận toàn bộ vẻ đẹp hùng vĩ của Đài tưởng niệm Quốc gia Misty Fjords. Là nơi sinh sống của gấu xám và gấu đen - cũng như cá voi và hải cẩu - cơ hội quan sát động vật hoang dã ở góc tuyệt đẹp này của thế giới thật sự không gì sánh bằng. Được bao quanh bởi những bờ dốc và tường thung lũng dốc đứng, vịnh biển của Ketchikan được điểm xuyết bởi những khối đá granite, nhô lên từ mặt nước. Bao quanh bởi những phong cảnh tuyệt đẹp, hãy đến Sanctuary Rừng Nhiệt đới Alaska, nơi có sự sống của đại bàng đầu trọc, gấu đen và những con sên chuối vàng dày đặc - những ai nhạy cảm được khuyên nên giữ khoảng cách. Tham quan Trung tâm Di sản Ketchikan, nơi có bộ sưu tập các cột totem được chạm khắc tinh xảo, bảo tồn di sản của người bản địa Tlingit và Haida của vùng đất này. Ketchikan có bộ sưu tập lớn nhất thế giới, cùng với một số cột totem cổ xưa và quý giá nhất. Tuy nhiên, thành phố biên giới này không phải lúc nào cũng trong sạch như vậy. Hãy xem con phố lịch sử đầy màu sắc được xây dựng trên những cột chống nghiêng trên Ketchikan Creek, nơi có lịch sử thô thiển như khu đèn đỏ chính của thành phố. Các nhà thổ đã đóng cửa vào những năm 1950, nhưng bạn có thể khám phá quá khứ đầy huyền thoại này tại Nhà của Dolly - một nhà thổ đã trở thành bảo tàng. Hãy xem con đường Married Man, một tuyến đường lịch sử được sử dụng để vào Creek Street tránh ánh mắt tò mò.

Trong số tất cả các thành phố ở Canada, Victoria có thể là thành phố xa nhất so với Vương quốc Anh, nhưng lại mang đậm không khí Anh nhất. Giữa việc thưởng thức trà chiều, tham quan các khu vườn hoa và lâu đài, và ghé thăm các quán rượu, người ta có thể dễ dàng quên đi đại dương Thái Bình Dương đang vỗ về phía bên kia của Đảo Vancouver. Ảnh hưởng của văn hóa Các Dân Tộc Đầu Tiên cũng rất mạnh mẽ tại Victoria, với các cột totem chiếm vị trí trung tâm tại Cảng Nội và Công viên Beacon Hill. Các phòng trưng bày rộng lớn cũng dành riêng cho lịch sử của Các Dân Tộc Đầu Tiên tại Bảo tàng Hoàng gia British Columbia, một trong những điểm thu hút du khách hàng đầu của Victoria. Những làn sóng nhập cư khác ngoài người Anh cũng hiện rõ trên các con phố của khu phố Tàu cổ nhất Canada ở đây, cũng như trên thực đơn của nhiều nhà hàng, tiệm pizza và quán rượu trong thành phố. Bắt đầu chuyến tham quan các điểm tham quan và thu hút của Victoria tại Cảng Nội. Các chuyến du thuyền ngắm cá voi và máy bay ngắm cảnh cất cánh và trở về từ đây, trong khi các tòa nhà chính phủ, bảo tàng, Trung tâm Du khách và khách sạn Fairmont Empress lộng lẫy chào đón du khách một cách trang trọng. Chỉ cách đó một đoạn, Bến Thuyền Ngư Phủ mang đến một sự tương phản sống động với những chiếc thuyền đánh cá đang hoạt động, những con hải cẩu kêu la và các nhà hàng hải sản bận rộn phục vụ món ăn trong ngày. Hãy dành thời gian để ghé thăm Vườn Butchart nổi tiếng, một khu vườn trưng bày thực sự tuyệt đẹp được phát triển trên địa điểm của một mỏ đá đã cạn kiệt. Thưởng thức trà chiều hoặc đi dạo trong công viên hoặc đi mua sắm tại Chợ hoặc dọc theo Phố Chính phủ. Dù bạn chọn cách nào để dành thời gian ở đây hoặc quyết định đi đâu tại Victoria, những thú vui văn minh của thành phố sẽ quyến rũ bạn.

Ngay cả khi bạn nghĩ rằng bạn đã biết Seattle, chúng tôi đảm bảo rằng vào lần thăm tiếp theo, thành phố sẽ có sự thay đổi. Bởi vì đó là bản chất của Seattle, luôn tiến về phía trước một cách không xấu hổ. Đây là thành phố đã mang đến cho chúng ta Starbucks, Nirvana và Fraser (cùng nhiều người nổi tiếng khác từ các huyền thoại âm nhạc đến các ông lớn bán lẻ). Đây là một thành phố biết cách lướt sóng trên làn sóng tiếp theo một cách điềm tĩnh và duyên dáng. Đây là thành phố của tương lai. Điều đó không có nghĩa là nó không tôn trọng quá khứ của mình. Được định cư bởi năm gia đình tiên phong vào năm 1851, thị trấn nhanh chóng phát triển sau khi Đường sắt Bắc được mở rộng đến bờ biển vào năm 1893. Cơn sốt vàng năm 1897 đã khẳng định thành phố như một trong những địa điểm tuyệt vời trên bờ tây. Lịch sử của 100 cô gái Mercer - những cô gái được tiên phong Asa Mercer đưa về vì ông cho rằng thành phố thiếu phụ nữ có thể kết hôn - chỉ là một trong những sự thật kỳ quặc khiến Seattle trở nên không thể không yêu. Seattle là thành phố lớn nhất trong bang Washington, nhưng vẫn mang một không khí làng quê mà hiếm thấy ở các đô thị. Nếu bạn thực sự muốn tận hưởng sự kết hợp độc đáo giữa truyền thống và tiến bộ, hãy tham quan Pike Place, chợ nông sản nổi tiếng của Seattle. Đây là nơi thuật ngữ "locavore" được đặt ra, và các cuộc gặp gỡ giữa nhà sản xuất và khách hàng địa phương không chỉ là chuyện thường tình, mà còn được khuyến khích. Hãy đến với cái bụng đói, vì chợ trong nhà lớn này đầy ắp những lựa chọn thực phẩm ngon miệng, từ rau quả tươi đến thực phẩm đã chế biến mà bạn có thể thưởng thức trong khi ngắm nhìn cảnh đẹp tuyệt vời của vịnh.