Seoul đến Tokyo

Ánh đèn sáng rực rỡ của thành phố lớn láng giềng Seoul có thể tỏa sáng rực rỡ nhưng Incheon, chỉ cách đó 27 km, cũng không có gì phải xấu hổ. Thành phố ven biển này là nơi đầu tiên mở cửa biên giới với thế giới vào năm 1883, và do đó luôn có mối quan hệ đặc biệt với phương Tây. Đến mức nó được cấp "Tình trạng Tiếng Anh" vào năm 2007, với nhiều cư dân tự hào về khả năng sử dụng ngôn ngữ này. Tình yêu của thành phố đối với tiếng Anh đã biến nó thành một trung tâm kinh doanh, vì vậy hãy mong đợi những tòa nhà chọc trời và công nghệ thông minh như một phần của cảnh quan. Incheon cũng là nơi đầu tiên chào đón người Trung Quốc và ngày nay khu phố Tàu của thành phố là một trong những nơi sôi động và thân thiện nhất. Một sự kết hợp nhộn nhịp và thú vị giữa di sản Trung Quốc và Hàn Quốc, người ta nói rằng Jjajangmyeon (mì đậu đen), món ăn quốc gia thực sự của Hàn Quốc, có nguồn gốc từ đây. Hãy thử một bát mì nóng hổi từ một trong nhiều người bán, sau đó đi bộ một đoạn ngắn 15 phút từ khu phố Tàu đến chợ truyền thống Sinpo để thưởng thức một bữa tiệc tuyệt vời khác. Thành phố này ngập tràn lịch sử, đặc biệt là trong thời gian gần đây trong cuộc chiến tranh Triều Tiên. Năm 1950, tướng Mỹ MacArthur đã dẫn đầu lực lượng Liên Hợp Quốc vượt qua tuyến phòng thủ của kẻ thù để giải phóng thành phố khỏi áp lực của Bắc Triều Tiên. Chiến thắng của MacArthur được tưởng niệm bằng một bức tượng tại công viên Jaya (Tự do). Lịch sử của thành phố tất nhiên còn xa xưa hơn, với tài liệu lịch sử đầu tiên có từ tận năm 475 CN. Vào thời điểm đó, thành phố được gọi là Michuhol, chỉ đổi tên thành Incheon vào năm 1413.

Khi chuyến du thuyền MSC đưa bạn đến Thượng Hải, thật dễ dàng để hiểu rằng sau nhiều năm trì trệ, thành phố lớn này đang trải qua một trong những đợt mở rộng kinh tế nhanh nhất mà thế giới từng chứng kiến. Khi Thượng Hải bắt đầu khôi phục vị trí của mình như một thành phố kinh doanh hàng đầu Đông Á, một vị thế mà nó đã nắm giữ lần cuối trước Thế chiến II, đường chân trời đang dần được lấp đầy bởi những tòa nhà cao tầng – hiện có hơn một nghìn tòa. Những trung tâm mua sắm lấp lánh, khách sạn sang trọng và các trung tâm nghệ thuật danh giá đang mọc lên bên cạnh, trong khi dưới lòng đất là hệ thống tàu điện ngầm dài nhất thế giới. 23 triệu cư dân của Thượng Hải tận hưởng thu nhập cao nhất trên đất liền, và có rất nhiều thứ để họ chi tiêu; hãy chứng kiến sự bùng nổ của các nhà hàng nổi tiếng và các cửa hàng flagship của các nhà thiết kế. Các chuyến du thuyền MSC Grand Voyages cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Bund – đường chân trời biểu tượng ban đầu của Thượng Hải –, một dải các tòa nhà thuộc địa Neoclassical đồ sộ ở bờ tây của sông Huangpu, đối diện với Pudong – một phông nền mà du khách trong nước xếp hàng để chụp ảnh. Được đặt tên theo một thuật ngữ Anglo-Ấn cũ, "bunding" (bờ kè của một bãi biển lầy lội), tên chính thức của Bund là Zhongshan Lu nhưng nó được biết đến nhiều hơn trong giới địa phương với tên Wai Tan (nghĩa là "Bãi biển bên ngoài"). Dù gọi bằng tên gì, đây là trái tim thương mại của Thượng Hải cổ, với dòng sông ở một bên và các văn phòng của ngân hàng hàng đầu và các nhà buôn ở bên kia. Tháp Jinmao là một tòa nhà đẹp, một phiên bản hiện đại thanh lịch của Art Deco, có một đài quan sát ở tầng 88. Một thang máy ấn tượng đưa bạn lên độ cao 340m chỉ trong vài giây. Cảnh quan của thành phố trải dài trước mắt bạn thật sự tuyệt vời, nhưng hãy quay lại để có một cái nhìn chóng mặt xuống atrium lộng lẫy của tòa nhà. Bảo tàng Thượng Hải là một trong những điểm nhấn của thành phố, với một bộ sưu tập tuyệt vời và được trình bày tốt.

Khi chuyến du thuyền MSC đưa bạn đến Thượng Hải, thật dễ dàng để hiểu rằng sau nhiều năm trì trệ, thành phố lớn này đang trải qua một trong những đợt mở rộng kinh tế nhanh nhất mà thế giới từng chứng kiến. Khi Thượng Hải bắt đầu khôi phục vị trí của mình như một thành phố kinh doanh hàng đầu Đông Á, một vị thế mà nó đã nắm giữ lần cuối trước Thế chiến II, đường chân trời đang dần được lấp đầy bởi những tòa nhà cao tầng – hiện có hơn một nghìn tòa. Những trung tâm mua sắm lấp lánh, khách sạn sang trọng và các trung tâm nghệ thuật danh giá đang mọc lên bên cạnh, trong khi dưới lòng đất là hệ thống tàu điện ngầm dài nhất thế giới. 23 triệu cư dân của Thượng Hải tận hưởng thu nhập cao nhất trên đất liền, và có rất nhiều thứ để họ chi tiêu; hãy chứng kiến sự bùng nổ của các nhà hàng nổi tiếng và các cửa hàng flagship của các nhà thiết kế. Các chuyến du thuyền MSC Grand Voyages cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Bund – đường chân trời biểu tượng ban đầu của Thượng Hải –, một dải các tòa nhà thuộc địa Neoclassical đồ sộ ở bờ tây của sông Huangpu, đối diện với Pudong – một phông nền mà du khách trong nước xếp hàng để chụp ảnh. Được đặt tên theo một thuật ngữ Anglo-Ấn cũ, "bunding" (bờ kè của một bãi biển lầy lội), tên chính thức của Bund là Zhongshan Lu nhưng nó được biết đến nhiều hơn trong giới địa phương với tên Wai Tan (nghĩa là "Bãi biển bên ngoài"). Dù gọi bằng tên gì, đây là trái tim thương mại của Thượng Hải cổ, với dòng sông ở một bên và các văn phòng của ngân hàng hàng đầu và các nhà buôn ở bên kia. Tháp Jinmao là một tòa nhà đẹp, một phiên bản hiện đại thanh lịch của Art Deco, có một đài quan sát ở tầng 88. Một thang máy ấn tượng đưa bạn lên độ cao 340m chỉ trong vài giây. Cảnh quan của thành phố trải dài trước mắt bạn thật sự tuyệt vời, nhưng hãy quay lại để có một cái nhìn chóng mặt xuống atrium lộng lẫy của tòa nhà. Bảo tàng Thượng Hải là một trong những điểm nhấn của thành phố, với một bộ sưu tập tuyệt vời và được trình bày tốt.

Một trong những thành phố lớn nằm ở phía nam nhất của Nhật Bản, Kagoshima được chi phối bởi hình nón của núi lửa Sakurajima hùng vĩ - một ngọn núi lửa hoạt động huyền thoại luôn âm thầm, cuộn trào và phun ra tro bụi gần đó. Một chiếc phà cổ kính lướt qua những dòng nước tĩnh lặng đến những chân đồi dốc nhẹ của hình nón núi lửa, và thật dễ dàng để tưởng tượng nơi mà những so sánh với thành phố chị em Naples đã hình thành, khi bạn lướt qua vịnh Kinko tuyệt đẹp dưới ánh nắng rực rỡ, hướng tới cảnh tượng núi lửa khổng lồ. Đây chắc chắn không phải là một di tích lịch sử, và ngọn núi lửa vẫn được tôn kính và sợ hãi, với vụ phun trào gần đây nhất kịch tính nhất xảy ra vào năm 1914, đã tạo ra một cây cầu đất mới ra biển. Hãy tận dụng hoạt động địa nhiệt trong khu vực bằng cách thưởng thức một bồn tắm cát đen giúp giảm căng thẳng. Thật sự thư giãn, bạn sẽ được ngâm mình trong cát ấm, khi cảm nhận cơ bắp của bạn thư giãn trong hơi nóng, và máu tươi lưu thông khắp cơ thể. Thưởng thức tầm nhìn đặc quyền về ngọn núi lửa biểu tượng từ khu vườn bậc thang của Senganen Garden. Được xây dựng vào năm 1658, khu vườn truyền thống thanh lịch này đã thuộc về gia đình Shimadzu trong 350 năm. Dạo quanh những khu vườn - nơi nở hoa anh đào nổi tiếng của Nhật Bản và có những cây cầu nhỏ vòng qua các ao và hồ đá - trước khi ngồi lại và nhâm nhi một ly latte matcha xanh bổ dưỡng. Ở những nơi khác, các bảo tàng cung cấp lịch sử thời kỳ phong kiến và tỉnh Satsuma, cũng như cái nhìn sâu sắc về các đội Kamikaze trong Thế chiến II. Hồ Ikeda cũng gần đó, vì vậy hãy chắc chắn giữ mắt mở để tìm kiếm quái vật huyền thoại Issie.

Các suối nước nóng được thắp sáng bằng đèn lồng ở Beppu, nổi tiếng với tám "Địa ngục" nóng bỏng, là một thị trấn đẹp hơn cả bức tranh. Thị trấn nằm ở một khu vực đặc biệt hoạt động núi lửa ở Nhật Bản (do đó có nhiều suối nước nóng, hay trong tiếng Nhật, onsens). Các hồ ngắm cảnh có những cái tên gợi cảm; hãy nghĩ đến Địa ngục Biển, Địa ngục Hồ Máu và Địa ngục Lốc Xoáy. Mặc dù những cái tên có thể có vẻ khó chịu, nhưng thực tế lại tuyệt đẹp; không khí có lưu huỳnh và những phổ màu xanh và đỏ rộng lớn, tùy thuộc vào sự khoáng hóa của đất. Như thể bảng màu tuyệt đẹp của các onsens chưa đủ, Beppu cũng nổi tiếng toàn cầu với mùa Sakura, hay mùa hoa anh đào. Hơn 2.000 cây anh đào gần chân cáp treo lên núi Tsurumi tạo nên một trong những địa điểm ngắm hoa (hanami) ấn tượng nhất của Beppu. Nếu không may mắn được ở khu vực này trong mùa Sakura, từ tháng 5 đến tháng 6, hoa đỗ quyên tô điểm cho ngọn núi. Cảnh quan từ ngọn núi cao 1,375m này thật ấn tượng, cho phép bạn nhìn thấy tận dãy núi Kuju, Chugoku và Shikoku. Nếu đủ dũng cảm để leo lên tận đỉnh, những bức tượng Phật bằng đá được chạm khắc vào sườn núi trong thời kỳ Heian (794-1185) là một phần thưởng xứng đáng! Như với nhiều nơi ở Nhật Bản, sự đối lập luôn hiện hữu. Hiện đại ngồi rất thoải mái bên cạnh những tòa nhà cổ. Trong khi sức hút lớn nhất của Beppu chắc chắn là các suối nước nóng và các bồn tắm nhiệt, gần đó (10 km) Yufuin có rất nhiều bảo tàng nghệ thuật, quán cà phê và cửa hàng boutique, phục vụ cho những người yêu thích xu hướng và cư dân đô thị.

Hiroshima có nghĩa là "đảo rộng" trong tiếng Nhật. Thành phố được thành lập vào thế kỷ 16 trên đảo lớn nhất của Nhật Bản, Honshu, và đã phát triển thành một trung tâm vận chuyển quan trọng và là thủ phủ của một tỉnh, với một lâu đài nổi tiếng. Mặc dù là một thành phố quan trọng ở Nhật Bản trong suốt thời kỳ đế quốc, danh tiếng của nó trên thế giới đã bị ghi dấu trong lịch sử khi trở thành mục tiêu của vụ ném bom nguyên tử đầu tiên vào một mục tiêu dân sự vào tháng 8 năm 1945. Chiếc máy bay của Hoa Kỳ, Enola Gay, đã thả một thiết bị hạt nhân mang tên "Little Boy" xuống thành phố vào buổi sáng hôm đó, hủy diệt mọi thứ trong bán kính hai kilômét và trực tiếp giết chết 80.000 người. Khoảng 70% các tòa nhà ở Hiroshima đã bị phá hủy. Trong vòng một năm, chấn thương và bệnh tật do phóng xạ đã giết thêm từ 90.000 đến 116.000 công dân. Các cuộc tấn công vào Hiroshima và Nagasaki gần đó đã nhanh chóng dẫn đến sự đầu hàng của Nhật Bản và thực sự thúc đẩy sự kết thúc của Thế chiến II ở châu Á. Chỉ trong vài năm, Hiroshima đã bắt đầu tái thiết, và thành phố trở thành tâm điểm của một phong trào quốc tế nhằm loại bỏ vũ khí hạt nhân khỏi các cuộc chiến tranh trong tương lai. Những di tích của quá khứ như Lâu đài Hiroshima ấn tượng và Vườn Shukkeien thanh bình đã được xây dựng lại, và thành phố đã tiến hành xây dựng Công viên Hòa bình Tưởng niệm, ngày nay thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới. Công viên này, nơi có một bảo tàng và một đài tưởng niệm "Atomic Dome" được xây dựng trên tòa nhà gần nhất còn lại với địa điểm nổ, là một nơi hành hương cảm động và có ảnh hưởng trong Thành phố Hòa bình tái sinh này. Một điểm nổi bật là một đài tưởng niệm đầy màu sắc dành cho Sadako Sasaki, một cô gái trẻ có những ước nguyện cuối cùng cho hòa bình thế giới được kể lại trong câu chuyện A Thousand Paper Cranes.

Một chuyến du thuyền MSC sẽ đưa bạn đến Kochi, nằm trong tỉnh cùng tên, trên hòn đảo Shikoku. Bạn có thể tham quan lâu đài Kochi trong một chuyến đi; đây là một trong mười hai lâu đài Nhật Bản đã sống sót qua các trận hỏa hoạn, chiến tranh và các thảm họa khác của thời kỳ hậu phong kiến. Nó được xây dựng từ năm 1601 đến 1611. Tuy nhiên, những gì bạn thấy của tòa nhà ngày nay có niên đại từ năm 1748, năm mà lâu đài được xây dựng lại sau một trận hỏa hoạn. Điều thú vị: tháp chính của nó không chỉ được sử dụng cho mục đích quân sự, mà còn là nơi cư trú của các gia đình quý tộc. Điều này khá bất thường, vì giới quý tộc thường cư trú ở những phần khác của lâu đài. Nội thất bằng gỗ là đặc trưng của phong cách truyền thống của thời kỳ Edo. Gần cảng Kochi là bãi biển đẹp Katsurahama. Tại các nhà hàng địa phương, bạn có thể thưởng thức Katsuo, một loại cá ngừ đặc trưng của vùng nước Nhật Bản, được cắt thành lát và nướng nhẹ trên lửa rơm, mang lại hương vị hơi khói. Cách Kochi bảy mươi km có một điểm thu hút du lịch độc đáo, cầu Kazurabashi cổ xưa, rộng 45 mét và dài 2 mét, vươn lên 14 mét trên mặt nước của sông Iya. Ngày nay, cây cầu – được làm từ gỗ Actinidia arguta, một loại dây leo tương tự như cây kiwi – được gia cố bằng dây thép. Đây là một điểm không thể bỏ qua vì cảnh quan xung quanh và cuộc đi bộ ngắn nhưng hồi hộp mà nó mang lại. Gần Kochi là hẻm núi Oboke tuyệt đẹp: chúng tôi băng qua sông Yoshino bằng thuyền và chiêm ngưỡng cách mà trong hàng trăm triệu năm, dòng sông đã xói mòn đá của dãy núi Shikoku, tạo hình cho đá thành những hình thù kỳ lạ.

Là nơi có Toyota, Lexus và Mitsubishi cùng nhiều thương hiệu khác, Nagoya là một trong những trung tâm công nghiệp lớn nhất của Nhật Bản. Một lực lượng kinh tế thực sự, thành phố này là thành phố lớn thứ tư trong cả nước, với nhiều bảo tàng xuất sắc, các ngôi đền quan trọng và, không có gì ngạc nhiên, mua sắm tuyệt vời. Nằm trên bờ biển Thái Bình Dương, thành phố thường bị bỏ qua như một điểm đến du lịch. Nằm giữa ánh đèn neon của Tokyo cách 350 km về phía đông và những bức tường lịch sử của Kyoto chỉ 120 km về phía tây, Nagoya đã được Thủ tướng nước này gọi là "thành phố nhàm chán nhất Nhật Bản." Tuy nhiên, quan điểm đó có thể là chủ quan. Bắt đầu với ẩm thực Nagoya, thành phố này mang đến nhiều món ăn ngon. Nhiều món ăn truyền thống có nguồn gốc từ đây, chẳng hạn như món cơm Hitsumabushi nổi tiếng và món gà Tebasaki. Nhiều đền thờ và lâu đài của thành phố không chỉ là những công trình cổ nhất ở Nhật Bản mà còn là một trong những Kho báu Quốc gia của đất nước. Các bảo tàng đã đề cập cung cấp những ví dụ tuyệt vời về lịch sử của thành phố, kéo dài từ thời kỳ Tokugawa thế kỷ 17 (lâu đài của thành phố cũng từ thời kỳ này) trong khi thủy cung mới được ca ngợi là một trong những thủy cung tốt nhất ở Nhật Bản. Tháp Cảng mang đến những cảnh quan tuyệt đẹp của thành phố cả ban ngày và ban đêm. Đền Atsuta, có tuổi đời 2.000 năm, là đền thờ được tôn kính thứ hai ở Nhật Bản, nơi có hơn 4.400 hiện vật. Thành phố rộng lớn này cũng có những khu vườn và công viên được bố trí đẹp mắt, mang đến một nơi nghỉ ngơi dễ chịu khỏi sự ồn ào đô thị của Nagoya.

Bay xa khỏi sự chú ý như thành phố lớn thứ hai của Nhật Bản có thể, chỉ mất 30 phút đi tàu từ Yokohama đến đô thị Tokyo. Nằm hơi xa về phía nam của Vịnh Tokyo hơn so với thủ đô Nhật Bản, Yokohama là nơi để tận hưởng những cuộc đi dạo bên bờ nước và những lời chào đón nồng nhiệt nhất khi bạn đến và thích nghi với thành phố này ở trung tâm nhộn nhịp của Nhật Bản. Bước vào đại dương đô thị này, nơi các thành phố lớn hòa quyện và hòa trộn với nhau, thật khó để hòa hợp nguồn gốc làng chài của Yokohama với sự mở rộng đô thị rộng lớn mà bạn gặp phải ngày nay. Là một nơi hướng ra thế giới, Yokohama là một trong những nơi đầu tiên mở cảng cho thương mại quốc tế, dẫn đến sự chuyển mình nhanh chóng từ làng thành phố lớn. Việc mở cửa các cảng đã thu hút nhiều thương nhân Trung Quốc đến vịnh, và Yokohama có khu phố Tàu lớn nhất của đất nước - một bùng nổ đầy màu sắc và lịch sử của các cửa hàng Trung Quốc và hơn 250 nhà hàng. Landmark Tower thật khó để bỏ lỡ, chọc trời như tòa nhà lớn thứ hai của Nhật Bản, nó nhìn ra mặt nước và nổi bật trước hình bóng xa xôi của Núi Phú Sĩ. Đu quay khổng lồ gần đó là một trong những chiếc cao nhất thế giới, và phát sáng với màu sắc giữa bầu trời rực rỡ vào ban đêm. Tận hưởng những cuộc đi dạo thoáng đãng dọc theo bờ nước sống động, với những con tàu di sản, bảo tàng và những nhà hàng hấp dẫn bên bờ vịnh lấp lánh. Mang đến sự phấn khích mà chỉ có việc đặt chân lên bờ biển Nhật Bản mới có thể mang lại, Yokohama là điểm khởi đầu tuyệt vời cho bất kỳ cuộc phiêu lưu nào đến vùng đất văn hóa, màu sắc và thanh lịch này. Dù bạn muốn tiếp tục đến những kỳ quan tắm trong ánh đèn neon của Tokyo, ngắm nhìn Núi Phú Sĩ gần gũi, hay tìm kiếm sự bình yên và tĩnh lặng trong những ngôi đền và đền thờ hùng vĩ của Kyoto, Yokohama mở ra những điều kỳ diệu nhất của Nhật Bản cho bạn.