Từ Dublin Đến Edinburgh (Leith)

Những con phố lát đá đầy không khí, với những nghệ sĩ đường phố chơi đàn và những quán rượu đặc sắc mời gọi người qua đường vào trong, là Dublin trong một bức ảnh. Một thành phố tràn đầy năng lượng không thể kiềm chế và khao khát cuộc sống, thủ đô của Ireland là một nơi chào đón mà bạn sẽ tìm thấy. Những chiếc xe ngựa kéo lững thững trên những con phố lát đá hàng thế kỷ, hòa quyện với một cái nhìn dễ chịu và toàn cầu. Nổi tiếng với sự tụ tập vui vẻ của các quán rượu, bất kỳ lý do nào cũng đều là cơ hội để thưởng thức một ly chúc mừng và trò chuyện cùng những người bạn tốt. Là nơi có thể là loại bia nổi tiếng nhất thế giới - thưởng thức những ly Guinness dày đặc, đen tuyền - được phục vụ cho những người khát nước trong thành phố. Tìm hiểu thêm về hành trình của ly bia khi ghé thăm Nhà máy Guinness. Dublin đã trải qua một chặng đường dài kể từ khi người Viking thành lập một cảng thương mại ở đây vào thế kỷ 9. Kể từ đó, thành phố trở thành thành phố thứ hai không chính thức của Đế chế Anh, và dấu ấn Georgian vẫn mang lại nhiều nét lịch sử đặc sắc. Tìm hiểu về Cuộc nổi dậy Phục sinh năm 1916, khi người Ireland nổi dậy và thiết lập độc lập tại đây, khi bạn thăm nhà tù Kilmainham nổi tiếng và ám ảnh. Các lãnh đạo của cuộc nổi dậy đã bị xét xử và xử án trong những bức tường tối tăm này. Nhà thờ St. Patrick của Dublin có một lịch sử phong phú bên dưới ngọn tháp dốc đứng, có từ năm 1191. Còn có một di sản văn học phong phú để khám phá, và những con phố của thành phố đã được thể hiện sống động trong tác phẩm cổ điển Ulysses của James Joyce. Bảo tàng Văn học tôn vinh toàn bộ tài năng thơ ca của Dublin. Trinity College cũng có một danh sách cựu sinh viên danh giá - hãy đến thăm để xem Sách Kells, một cuốn kinh thánh được minh họa đẹp mắt từ thời trung cổ.

Được tái sinh thành một thành phố hiện đại và phong cách, Belfast đã thành công trong việc để lại những rắc rối phía sau, nổi lên như một trung tâm văn hóa và kiến trúc, nơi mà sự thoải mái của một quán rượu ấm cúng luôn gần kề. Hãy thực hiện một cuộc hành trình khám phá trong khu vực hàng hải của nó, nơi có một bảo tàng nổi tiếng dành riêng cho con tàu nổi tiếng nhất từng được xây dựng, được chế tạo ngay tại các xưởng đóng tàu của thành phố. Một cuộc đi bộ qua Cầu Lagan Weir Footbridge sẽ đưa bạn đến Khu vực Titanic hấp dẫn của Belfast – một khu vực của thành phố dành riêng cho di sản đóng tàu phong phú của nó. Bảo tàng Titanic hiện đại mang đến câu chuyện về con tàu xấu số trở nên sống động, và là bảo tàng lớn nhất dành riêng cho con tàu "không thể chìm" nổi tiếng. Kết thúc một cuộc đi bộ theo chủ đề hàng hải dọc theo Maritime Mile bằng cách thăm SS Nomadic, người em nhỏ hơn của Titanic, và một con tàu phục vụ như một chiếc hộp thời gian thú vị trở lại với sự lộng lẫy và vĩ đại của Titanic, đồng thời cũng kể lại những câu chuyện của chính nó về phục vụ trong cả hai cuộc chiến tranh thế giới. Chỉ còn đủ thời gian để chạm nhẹ vào bức tượng Cá hồi của Kiến thức dài 10 mét để cầu may, trước khi tiếp tục khám phá. Một hàng rào dây thép gai và tấm kim loại có graffiti đánh dấu một vết sẹo đột ngột qua các khu dân cư của thành phố. Peace Line được xây dựng trong thời kỳ cao điểm của những rắc rối, khi Belfast bị ảnh hưởng bởi sự chia rẽ giáo phái giữa người theo đạo Tin Lành và Công giáo. Ngày nay, bạn có thể tham gia một chuyến tham quan bằng taxi đen để xem những bức tranh tường đầy màu sắc và lịch sử sống động của những bức tường, đứng như một lời nhắc nhở rõ ràng về sự mong manh của hòa bình. Sau khi khám phá những chia rẽ lịch sử của thành phố, một lời nhắc nhở về sự sáng tạo thống nhất của Belfast có thể được tìm thấy tại Trung tâm Nghệ thuật Metropolitan – một tòa nhà cao bảy tầng, mời ánh sáng tràn vào một cách rực rỡ bên trong. Khu vực Nhà thờ là một sự pha trộn của những quán rượu trang trí hoa, nhà hàng và nhà hát, và những địa điểm nơi âm nhạc vang lên ra đường phố vào ban đêm, và nhiều ly bia được chia sẻ vui vẻ.

Nếu những hòn đảo nhỏ mang lại sự bình yên và tĩnh lặng là ý tưởng về thiên đường du lịch của bạn, thì chào mừng bạn đến với Iona. Cách Edinburgh gần 200 dặm về phía đông, nằm trong quần đảo Inner Hebrides của Scotland, hòn đảo kỳ diệu này có một danh tiếng tâm linh nổi bật. Và thật may mắn, nó hoàn toàn xứng đáng với điều đó. Hòn đảo này rất nhỏ bé. Chỉ dài ba dặm và rộng chỉ một dặm rưỡi, đây không phải là nơi nhộn nhịp với các điểm thu hút đô thị. Có 120 người gọi Iona là nhà (số lượng này tăng đáng kể nếu tính thêm dân số của mòng biển, chim hải âu và Kittiwake), mặc dù số lượng cư dân tăng lên (đến 175) vào mùa hè. Bờ biển xinh đẹp được dòng hải lưu Gulf Stream ôm ấp và mang đến cho hòn đảo một khí hậu ấm áp với những bãi biển cát trông giống như Địa Trung Hải hơn là Scotland! Thêm vào đó là một cảnh quan đồng cỏ xanh tươi tuyệt đẹp, và bạn sẽ thấy rằng Iona là một nơi sẽ ở lại trong tâm trí bạn lâu sau khi bạn rời đi. Điểm thu hút chính của Iona tất nhiên là tu viện của nó. Được xây dựng vào năm 563 bởi Thánh Columbia và các thầy tu của ông, tu viện là lý do tại sao Iona được gọi là cái nôi của Kitô giáo. Không chỉ tu viện (ngày nay là một nhà thờ đại kết) là một trong những ví dụ tốt nhất - nếu không muốn nói là tốt nhất - về kiến trúc tôn giáo từ thời Trung cổ, mà nó cũng là một địa điểm quan trọng cho cuộc hành hương tâm linh. Thánh giá St. Martin, một thánh giá Celtic thế kỷ 9 đứng bên ngoài tu viện, được coi là ví dụ đẹp nhất của các thánh giá Celtic ở quần đảo Anh. Rèilig Odhrain, hay nghĩa trang, được cho là chứa đựng hài cốt của nhiều vị vua Scotland.

Hòn đảo tuyệt đẹp Lunga là hòn đảo lớn nhất trong quần đảo Treshnish. Với nguồn gốc núi lửa, hòn đảo đã có người sinh sống cho đến thế kỷ 19, và những tàn tích của những ngôi nhà đen có thể được nhìn thấy xung quanh viên ngọc quý ven biển tuyệt vời này. Hệ thực vật phong phú và đời sống chim kỳ lạ hiện là những cư dân chính của khu vực. Những du khách may mắn có thể chiêm ngưỡng sự đa dạng tuyệt đẹp của các loài chim, đặc biệt là những con puffin lớn sinh sản trên cao nguyên của hòn đảo. Một người có thể ngồi cách chỉ vài feet mà không làm phiền sự yên bình của những đại sứ chim này. Hòn đảo rộng 81 hecta là nơi sinh sống của nhiều loài thực vật quý hiếm và đang gặp nguy hiểm như hoa anh thảo và lan. Từ những vách đá cao 300 foot, bạn có thể nhìn ra phong cảnh và đại dương.

Xa xôi tuyệt đẹp, St. Kilda là một quần đảo cách Isle of Harris 50 dặm. Mặc dù bốn hòn đảo không có người ở, hàng ngàn loài chim biển gọi những vách đá gồ ghề này là nhà, bám vào những mặt dốc như thể bằng phép thuật. Không chỉ St. Kilda là nơi có thuộc địa Atlantic Puffin lớn nhất của Vương quốc Anh (gần 1 triệu), mà còn có thuộc địa Gannets lớn nhất thế giới làm tổ trên đảo Boreray và các mỏm đá biển của nó. Các hòn đảo cũng là nơi có hậu duệ của những con cừu Soay nguyên thủy nhất thế giới cũng như có một giống chuột mang tên hòn đảo. Chú chim St. Kilda wren cực kỳ hiếm có nguồn gốc từ St. Kilda, vì vậy những người yêu thích chim nên đến thăm với sổ tay, ống nhòm và máy ảnh trong tay. Trong khi các loài động vật bản địa phong phú trên đảo, St. Kilda đã không có người sinh sống kể từ năm 1930 sau khi những cư dân cuối cùng bỏ phiếu rằng cuộc sống con người là không bền vững. Tuy nhiên, việc sinh sống lâu dài đã có thể xảy ra trong thời Trung cổ, và một dự án lớn của National Trust for Scotland để phục hồi các ngôi nhà hiện đang được tiến hành. Các hòn đảo thậm chí đã từng được coi là một điểm đến lý tưởng cho kỳ nghỉ vào thế kỷ 19. Ngày nay, những người duy nhất sống trên các hòn đảo là những học giả đam mê về lịch sử, khoa học và bảo tồn. Một trong những người chăm sóc thậm chí còn đóng vai trò là người bán hàng và bưu tá cho bất kỳ du khách nào muốn gửi bưu thiếp về nhà từ St. Kilda. Cần lưu ý rằng St. Kilda là nơi duy nhất của Vương quốc Anh (và chỉ là một trong 39 nơi trên thế giới) có hai danh hiệu Di sản Thế giới từ UNESCO để công nhận Di sản Tự nhiên và ý nghĩa văn hóa của nó.

Xa xôi tuyệt đẹp, St. Kilda là một quần đảo cách Isle of Harris 50 dặm. Mặc dù bốn hòn đảo không có người ở, hàng ngàn loài chim biển gọi những vách đá gồ ghề này là nhà, bám vào những mặt dốc như thể bằng phép thuật. Không chỉ St. Kilda là nơi có thuộc địa Atlantic Puffin lớn nhất của Vương quốc Anh (gần 1 triệu), mà còn có thuộc địa Gannets lớn nhất thế giới làm tổ trên đảo Boreray và các mỏm đá biển của nó. Các hòn đảo cũng là nơi có hậu duệ của những con cừu Soay nguyên thủy nhất thế giới cũng như có một giống chuột mang tên hòn đảo. Chú chim St. Kilda wren cực kỳ hiếm có nguồn gốc từ St. Kilda, vì vậy những người yêu thích chim nên đến thăm với sổ tay, ống nhòm và máy ảnh trong tay. Trong khi các loài động vật bản địa phong phú trên đảo, St. Kilda đã không có người sinh sống kể từ năm 1930 sau khi những cư dân cuối cùng bỏ phiếu rằng cuộc sống con người là không bền vững. Tuy nhiên, việc sinh sống lâu dài đã có thể xảy ra trong thời Trung cổ, và một dự án lớn của National Trust for Scotland để phục hồi các ngôi nhà hiện đang được tiến hành. Các hòn đảo thậm chí đã từng được coi là một điểm đến lý tưởng cho kỳ nghỉ vào thế kỷ 19. Ngày nay, những người duy nhất sống trên các hòn đảo là những học giả đam mê về lịch sử, khoa học và bảo tồn. Một trong những người chăm sóc thậm chí còn đóng vai trò là người bán hàng và bưu tá cho bất kỳ du khách nào muốn gửi bưu thiếp về nhà từ St. Kilda. Cần lưu ý rằng St. Kilda là nơi duy nhất của Vương quốc Anh (và chỉ là một trong 39 nơi trên thế giới) có hai danh hiệu Di sản Thế giới từ UNESCO để công nhận Di sản Tự nhiên và ý nghĩa văn hóa của nó.

Lerwick, cảng nơi con tàu MSC của bạn đang chờ đợi sự trở về, thực sự là trung tâm của đời sống thương mại Shetland. Suốt cả năm, cảng được che chở của nó luôn bận rộn với các phà và tàu đánh cá, cũng như các tàu chuyên dụng bao gồm tàu cung cấp giàn khoan dầu, tàu khảo sát địa chấn và tàu hải quân từ khắp nơi quanh Biển Bắc. Vào mùa hè, bến cảng trở nên sống động với những chiếc du thuyền, tàu du lịch, và các tàu lịch sử như chiếc Swan được phục hồi và thỉnh thoảng là những chiếc thuyền buồm lớn. Phía sau cảng cũ là trung tâm thị trấn nhỏ gọn, được tạo thành từ một con phố chính dài, Commercial Street lát đá, với hình dạng hẹp, quanh co, lùi lại một khối từ Esplanade, tạo ra nơi trú ẩn khỏi thời tiết ngay cả trong những ngày tồi tệ nhất. Từ đây, những con hẻm hẹp, được gọi là closses, đi lên phía tây đến thị trấn mới thời Victoria muộn. Phần phía bắc của Commercial Street được đánh dấu bởi những bức tường cao của Fort Charlotte, được bắt đầu xây dựng cho Charles II vào năm 1665, bị hạm đội Hà Lan thiêu rụi vào tháng 8 năm 1673, và được sửa chữa và đặt tên để vinh danh nữ hoàng của George III vào những năm 1780. Các triển lãm tại Bảo tàng Shetland, trong một tòa nhà ven biển được xây dựng đặc biệt tuyệt vời, bao gồm các bản sao của một kho bạc bạc Pictish được tìm thấy tại địa phương, viên đá Monks, được cho là cho thấy sự xuất hiện của Kitô giáo ở Shetland, và một khối bơ, khoản thuế cho Vua Na Uy, được tìm thấy được bảo quản trong một đầm lầy than bùn. Các chuyến du lịch MSC Northern Europe cũng cung cấp các chuyến tham quan đến Scalloway, từng là thủ đô của Shetland, nhưng đã giảm tầm quan trọng trong suốt thế kỷ mười tám khi Lerwick phát triển. Ngày nay, Scalloway khá yên tĩnh, mặc dù cảng của nó vẫn đủ bận rộn. Thị trấn được thống trị bởi hình dáng ấn tượng của Lâu đài Scalloway, một ngôi nhà tháp kiên cố cổ điển được xây dựng bằng lao động cưỡng bức vào năm 1600 bởi Earl Patrick Stewart khét tiếng, người đã tổ chức triều đình trong lâu đài và có được danh tiếng về sự tàn ác và tham nhũng.

Khoảng bảy mươi hòn đảo Orcadian, ngoài những tảng đá gồ ghề của Hoy - đều thấp và màu mỡ. Đầu tiên được cư trú bởi những người định cư thời kỳ đồ đá muộn, tiếp theo là những người xây dựng broch và Picts, từ thế kỷ 15, Orkney đã được cai trị như một vương quốc Bắc Âu, chuyển giao cho vương miện Scotland vào năm 1471. Kirkwall trên đất liền là thủ đô. Quần đảo Orkney về mặt chính trị là một phần của Anh, nhưng dường như khá khác biệt theo nhiều cách. Nhiều tên địa danh có âm thanh không phải tiếng Anh, phản ánh sự định cư của người Viking vào thế kỷ 9. Các nghề thủ công và truyền thống Bắc Âu rõ ràng ở khắp mọi nơi. Những hòn đảo này đã được cai trị từ Na Uy và Đan Mạch cho đến năm 1468, khi một vị vua Na Uy đã trao chúng cho Scotland để đổi lấy của hồi môn cho cuộc hôn nhân của con gái ông với Vua James III. Ngoài di sản Bắc Âu, còn có nhiều di tích của các công trình tiền sử như những viên đá đứng Stenness tại Finstown. Quần đảo nằm ở cùng vĩ độ với miền nam Greenland; dòng Gulfstream là nguyên nhân cho khí hậu ôn hòa của các hòn đảo. Khoảng một nửa trong số 60 hòn đảo có người ở; phần còn lại chỉ là nơi trú ngụ của hải cẩu và chim biển. Hầu hết cư dân, những người kiếm sống từ những ngọn đồi màu mỡ hơn là từ biển, sống trên Mainland, hòn đảo lớn nhất của quần đảo Orkney. Kirkwall, nằm trên Mainland, là cảng chính và thủ đô của Orkney. Những ngôi nhà bằng đá có mái dốc đứng xếp hàng dọc theo những con phố uốn lượn quanh Nhà thờ St. Magnus thời trung cổ. Một bảo tàng trưng bày các hiện vật lịch sử của Orkney được đặt trong Nhà Tankerness thế kỷ 16. Các điểm tham quan khác quanh đảo bao gồm Maes Howe, nơi có ngôi mộ megalithic được bảo tồn tốt nhất của Anh, và ngôi làng thời đồ đá Skara Brae. Scapa Flow là một lời nhắc nhở về những thời kỳ gần đây khi, trong cả hai cuộc chiến tranh thế giới, căn cứ hải quân của Anh đã được đặt tại đây.

Edinburgh is to London as poetry is to prose, as Charlotte Brontë once wrote. One of the world's stateliest cities and proudest capitals, it's built—like Rome—on seven hills, making it a striking backdrop for the ancient pageant of history. In a skyline of sheer drama, Edinburgh Castle watches over the capital city, frowning down on Princes Street’s glamour and glitz. But despite its rich past, the city’s famous festivals, excellent museums and galleries, as well as the modern Scottish Parliament, are reminders that Edinburgh has its feet firmly in the 21st century.Nearly everywhere in Edinburgh (the burgh is always pronounced burra in Scotland) there are spectacular buildings, whose Doric, Ionic, and Corinthian pillars add touches of neoclassical grandeur to the largely Presbyterian backdrop. Large gardens are a strong feature of central Edinburgh, where the city council is one of the most stridently conservationist in Europe. Arthur's Seat, a mountain of bright green and yellow furze, rears up behind the spires of the Old Town. This child-size mountain jutting 822 feet above its surroundings has steep slopes and little crags, like a miniature Highlands set down in the middle of the busy city. Appropriately, these theatrical elements match Edinburgh's character—after all, the city has been a stage that has seen its fair share of romance, violence, tragedy, and triumph.Modern Edinburgh has become a cultural capital, staging the Edinburgh International Festival and the Fringe Festival in every possible venue each August. The stunning Museum of Scotland complements the city’s wealth of galleries and artsy hangouts. Add Edinburgh’s growing reputation for food and nightlife and you have one of the world’s most beguiling cities.Today the city is the second most important financial center in the United Kingdom, and the fifth most important in Europe. The city regularly is ranked near the top in quality-of-life surveys. Accordingly, New Town apartments on fashionable streets sell for considerable sums. In some senses the city is showy and materialistic, but Edinburgh still supports learned societies, some of which have their roots in the Scottish Enlightenment. The Royal Society of Edinburgh, for example, established in 1783 "for the advancement of learning and useful knowledge," remains an important forum for interdisciplinary activities.Even as Edinburgh moves through the 21st century, its tall guardian castle remains the focal point of the city and its venerable history. Take time to explore the streets—peopled by the spirits of Mary, Queen of Scots; Sir Walter Scott; and Robert Louis Stevenson—and pay your respects to the world's best-loved terrier, Greyfriars Bobby. In the evenings you can enjoy candlelit restaurants or a folk ceilidh (pronounced kay-lee, a traditional Scottish dance with music), though you should remember that you haven't earned your porridge until you've climbed Arthur's Seat. Should you wander around a corner, say, on George Street, you might see not an endless cityscape, but blue sea and a patchwork of fields. This is the county of Fife, beyond the inlet of the North Sea called the Firth of Forth—a reminder, like the mountains to the northwest that can be glimpsed from Edinburgh's highest points, that the rest of Scotland lies within easy reach.