Từ Vancouver đến Seward

Bị ép giữa Thái Bình Dương và Dãy núi Coast, Vancouver là cánh cửa tự nhiên đến Inside Passage của Alaska — một thành phố nơi rừng mưa ôn đới gặp các tòa tháp kính và nơi cua Dungeness và cá hồi sockeye hoang dã định hình một nền ẩm thực Thái Bình Dương cạnh tranh với bất kỳ nơi nào ở Bắc Mỹ. Đi bộ trên con đường ven biển Stanley Park dài 22 km, lạc vào chợ Granville Island, sau đó đi phà đến vẻ đẹp Edwardian của Victoria. Mùa du thuyền Alaska đạt đỉnh từ tháng Năm đến tháng Chín, khiến Vancouver trở thành điểm khởi đầu lý tưởng cho một trong những hành trình đại dương vĩ đại nhất thế giới.

Đảo Pine là một hòn đảo không có người ở, với rừng cây cổ thụ ở Biển Great Bear của British Columbia, được bao quanh bởi một trong những vùng nước biển phong phú nhất trên bờ biển Thái Bình Dương, nơi cá voi lưng gù, sư tử biển Steller và cá voi sát thủ phát triển mạnh. Chuyến đi bằng thuyền Zodiac tiết lộ hành vi kiếm ăn ngoạn mục của cá voi, các vùng triều trong sạch, và di sản văn hóa sâu sắc của các bộ tộc Kwakwaka'wakw. Mùa thám hiểm diễn ra từ tháng Năm đến tháng Chín, với tháng Bảy và tháng Tám là thời điểm tốt nhất cho hoạt động của cá voi.

Ketchikan bám vào bờ rừng của Đảo Revillagigedo trong vùng đông nam Alaska — một thị trấn hẹp đến nỗi người dân địa phương đùa rằng nó dài ba dặm và rộng ba khối. Được người Tlingit tôn kính trong hàng thiên niên kỷ như một nơi có cá hồi phong phú, ngày nay nó được biết đến như Thủ đô Cột Tốp Thế Giới: các bộ sưu tập tại Làng Bản địa Saxman và Công viên Lịch sử Bang Totem Bight bảo tồn sự tập trung quan trọng nhất của những tác phẩm nghệ thuật khổng lồ này ở bất kỳ đâu. Creek Street, một lối đi bộ với những ngôi nhà lịch sử đầy màu sắc được xây dựng trên Ketchikan Creek, không nên bị bỏ lỡ. Mùa hè (tháng Năm–tháng Chín) mang đến thời tiết tốt nhất, với cá hồi di chuyển trong các dòng suối bên dưới.

Juneau, thủ phủ duy nhất của tiểu bang Mỹ không thể tiếp cận bằng đường bộ, thưởng thức hành trình với vẻ đẹp hoang dã mà ít thành phố nào trên thế giới có thể sánh kịp. Sông băng Mendenhall — một dòng sông băng sống động — chỉ cách trung tâm thành phố mười lăm phút, nơi những chiếc máy bay thủy bay lướt qua một bờ biển được bao quanh bởi những ngọn núi phủ đầy thông, chìm thẳng xuống biển. Trải nghiệm không thể bỏ qua là hạ cánh bằng trực thăng trên bãi băng hoặc chuyến tham quan ngắm cá voi ở Stephens Passage, nơi cá voi lưng gù nhảy lên gần kề. Juneau ấm áp nhất từ tháng 6 đến tháng 8, mặc dù ngay cả những ngày hè cũng có thể mang đến cơn mưa nổi tiếng của Đông Nam Alaska, giữ cho rừng mưa luôn rực rỡ.

Skagway, nằm ở mũi phía bắc của Lynn Canal tại Alaska, là thị trấn bùng nổ trong cơn sốt vàng mà thời gian đã bảo tồn gần như hoàn hảo — một con phố biên giới với các quán rượu có mặt tiền giả và các cửa hàng theo phong cách Victoria hiện đang được bảo vệ như một Công viên Lịch sử Quốc gia. Đường sắt huyền thoại White Pass & Yukon Route, hoàn thành vào năm 1900 để cung cấp cho các mỏ vàng Klondike, vẫn leo lên đèo dốc đứng trong những toa xe cổ điển, mang đến một trong những cảnh quan núi non ấn tượng nhất ở Bắc Mỹ. Những chuyến trekking trên băng và các tour trực thăng qua trường băng Juneau đang chờ đón những người thích phiêu lưu hơn. Từ tháng Năm đến tháng Chín mang đến những ngày dài ở Bắc Cực và khả năng tiếp cận đáng tin cậy nhất.

Sitka, nằm trên bờ biển hoang dã phía tây của Đảo Baranof ở Đông Nam Alaska, là một trong những cảng có ý nghĩa lịch sử nhất của Thái Bình Dương Northwest — nơi mà những mái vòm hành giáo Chính thống Nga vươn lên trên các cột totem và khu rừng ôn đới lớn đè nặng xuống mép nước. Công viên Lịch sử Quốc gia Sitka bảo tồn địa điểm của trận chiến năm 1804 giữa các chiến binh Tlingit và các thực dân Nga bên cạnh một bộ sưu tập các cột kỷ niệm tuyệt đẹp. Ngắm cá voi, chèo thuyền giữa những con rái cá biển, và theo dõi gấu nâu trong vùng hoang dã xung quanh định nghĩa trải nghiệm ngoài trời. Thời gian từ tháng Năm đến tháng Chín mang đến điều kiện dễ tiếp cận và ánh sáng rực rỡ nhất.

Hubbard Glacier, được biết đến với tên gọi "Băng trôi Galloping," là một kỳ quan thiên nhiên ngoạn mục ở Đông Alaska, thu hút du khách với những hình thái băng tuyệt đẹp và động vật hoang dã. Những trải nghiệm không thể bỏ qua bao gồm việc chứng kiến băng trôi và thưởng thức các món đặc sản địa phương như cua Dungeness và xúc xích tuần lộc tại Skagway gần đó. Mùa tốt nhất để thăm quan là vào mùa hè khi thời tiết dễ chịu và động vật hoang dã phong phú.

Seward, Alaska, là một cảng hấp dẫn nổi tiếng với những cảnh quan tuyệt đẹp và lịch sử phong phú như một thị trấn cung cấp cho cơn sốt vàng. Những trải nghiệm không thể bỏ qua bao gồm thăm Công viên Quốc gia Kenai Fjords và thưởng thức các món đặc sản địa phương như taco halibut và akutaq. Thời gian tốt nhất để thăm là trong những tháng mùa hè khi vẻ đẹp tự nhiên đạt đến đỉnh cao và các hoạt động ngoài trời phong phú.