Từ Tema (Accra) Đến Lisbon

Từ một cảng cá khiêm tốn đến cảng lớn nhất ở Ghana, hoạt động công nghiệp của Tema đã gần như làm xỉn màu cảnh quan thơ mộng, như bưu thiếp của khu vực. Những bãi biển cát trắng lân cận vẫn còn nguyên vẹn, vẫn chứng tỏ sự đa dạng phong phú của các loài chim cá có thể tìm thấy trong khu vực. Theo cách mà Mẹ Thiên Nhiên đã định sẵn, những chú chim gannets, boobies và kingfishers cùng nhiều loài khác đang tìm kiếm thức ăn trong và xung quanh làn nước xanh ngọc của bờ biển. Một làn gió nhẹ làm dịu đi đất đai nóng bỏng, chứa đầy sắt của đất liền, nơi mà đường sắt nối liền Tema với Accra thu hút hàng trăm du khách mỗi ngày. Trên một trong những toa xe đến Accra, dễ dàng nhận thấy với lớp sơn màu đỏ, vàng và xanh phản ánh lá cờ quốc gia Ghana, một cái nhìn ra ngoài cửa sổ sẽ mang đến những cảnh đẹp của cảng và bờ biển, cũng như những cánh đồng lớn tách biệt Tema với thủ đô qua 15 dặm/25 kilomet mở rộng. Không khí của Accra tương phản với khung cảnh yên bình của Tema, nhưng vẫn có sức hấp dẫn riêng để thưởng thức. Qua những tượng đài hiện đại phong phú gợi nhớ đến sự độc lập của Ghana năm 1957, Công viên Tưởng niệm Kwame Nkrumah là một viên ngọc kiến trúc cũng kể lại cuộc đời và những chiến công của vị tổng thống cùng tên, người đã chiến đấu vì tự do của đất nước mình. Một cách tiếp cận thoải mái nhưng có thể thú vị hơn về văn hóa và lịch sử của Thành phố là chuyến thăm một xưởng thủ công, nơi mà các vật liệu chính như gỗ và kim loại được biến hóa thành những tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp đủ loại, minh họa một niềm tin truyền thống của châu Phi về một cuộc sống mới sau cái chết. Và để có một trải nghiệm thư giãn nhưng phong phú, những nhà hàng hiếu khách luôn sẵn lòng chia sẻ món Banku của họ, một món ăn địa phương làm từ ngô và được phục vụ với cá hoặc món hầm. Các chợ thủ công cũng đáng để ghé thăm và là nơi tuyệt vời để chọn lựa quà lưu niệm. Thể hiện những truyền thống tinh tế khác của Ghana như làm da và dệt, một món được ưa chuộng là Xà phòng Đen thủ công của đất nước, nổi tiếng với những phẩm chất làm dịu của nó.

Thành phố lớn thứ tư của Ghana tạo nên sự hòa quyện giữa những bãi biển yên bình và một trung tâm thương mại nhộn nhịp. Người dân từ khắp nơi trên thế giới đến thăm bờ biển, không chỉ vì vẻ đẹp mà còn để thưởng thức hải sản tươi ngon được phục vụ ngay trên cát. Cuộc sống thành phố nhộn nhịp đang chờ đón một khoảng cách ngắn phía trong đất liền, nơi nền kinh tế được thúc đẩy bởi ngành công nghiệp dầu mỏ của Ghana rất rõ ràng trong mê cung các người bán hàng tại Market Circle.

Cách Yamoussoukro ba giờ về phía nam, nằm giữa các kênh và dòng nước, là Abidjan, thủ đô kinh tế của Bờ Biển Ngà. Được coi là giao lộ của Tây Phi cả về kinh tế lẫn văn hóa, Abidjan hưởng lợi từ nhiệt độ ôn hòa quanh năm, đạt mức cao trung bình khoảng 88˚ Fahrenheit, hoặc 30˚ Celsius. Giống như nhiều nơi ở Tây Phi, thành phố này có sức hấp dẫn và linh hồn, và tận hưởng sự đa dạng về văn hóa, truyền thống và con người, đặc biệt là thông qua ảnh hưởng của Pháp, nhưng cũng thông qua dòng khách du lịch ổn định làm cho thành phố trở nên sôi động và quốc tế. Mặc dù danh tiếng của nó bị tổn hại trong cuộc nội chiến năm 2011, Abidjan đã đứng vững và nở rộ thành một thành phố ven biển tuyệt đẹp, sẵn sàng để khám phá.

Dakar, nằm ở mũi của bán đảo Cape Vert, là điểm cực tây của Tây Phi và là thủ đô của Senegal nói tiếng Pháp. Mặc dù không được thành lập cho đến năm 1857, nhưng đây là thành phố châu Âu cổ nhất ở Tây Phi và là một trong những thành phố hiện đại hóa nhất. Việc mở tuyến đường sắt Dakar-St Louis vào năm 1885 đã đưa thị trấn này lên bản đồ; sau đó nó trở thành một căn cứ hải quân của Pháp và vào năm 1904, là thủ đô của Afrique Occidentale Française. Nó mang di sản của quá khứ thuộc địa Pháp ở châu Phi, đặc biệt là ở khu vực trung tâm Plateau, nơi kiến trúc gợi nhớ đến miền nam nước Pháp. Là một thành phố hiện đại, Dakar là một sự nhộn nhịp của hoạt động, điều này có thể gây bất ngờ. Có thể thử trà bạc hà nổi tiếng và thử sức với việc mặc cả tại các chợ thủ công đầy màu sắc để mua những sản phẩm thêu truyền thống, đồ chạm khắc gỗ, đồ kim loại và trang sức.

Porto Novo nằm trên Sao Antonio, hòn đảo phía tây bắc nhất của quần đảo Cape Verde, và là thị trấn lớn nhất của hòn đảo với khoảng 17.400 cư dân. Nằm ở phía đông nam khô cằn của Sao Antonio, Porto Novo bắt đầu như một làng chài và chỉ đến năm 2005 mới được công nhận là thành phố. Vì hòn đảo không có sân bay và Porto Novo đối diện với thị trấn Mindelo trên đảo Sao Vicente, cảng này là liên kết chính với các hòn đảo khác trong Cape Verde và thế giới bên ngoài. Một tượng đài trên cảng cho thấy một người phụ nữ vẫy tay tạm biệt những người di cư từ quần đảo Cape Verde. Các con đường dẫn ra khỏi Porto Novo phải đi dọc theo bờ biển ấn tượng phía đông bắc hoặc vượt qua những ngọn núi của hòn đảo qua một cảnh quan hiểm trở và thậm chí còn ấn tượng hơn. Đỉnh cao thứ ba của quần đảo Cape Verde ở độ cao 1.979 mét là Tope de Coroa nằm về phía tây Porto Novo.

Có lẽ là hòn đảo đẹp nhất trong quần đảo Canary, Gran Canaria là một hòn đảo gần như hình tròn với đỉnh Pozo de Las Nieves, điểm cao nhất của nó, nằm ở trung tâm. Với sự phong phú của vẻ đẹp tự nhiên và tất cả những điểm thu hút thú vị của cuộc sống thành phố ở thủ đô, hòn đảo mang đến những điều tốt đẹp nhất của cả hai thế giới. Bạn chắc chắn sẽ muốn khám phá những cảnh đẹp của khu phố cổ thủ đô, có từ thế kỷ 15 và bao gồm các quận Vegueta và Triana, và bất cứ nơi nào bạn đi, bạn cũng có thể tận hưởng khí hậu cận nhiệt đới tuyệt vời, hoàn hảo cho việc trồng các loại cọ và trái cây kỳ lạ.

Nằm nép mình trên bờ biển phía đông của Lanzarote, Arrecife mang tên từ những rạn san hô và mỏm đá chiếm ưu thế trên bờ biển của nó. Thành phố xinh đẹp này có một cảm giác thân thiện, chân thật, và đã thành công trong việc giữ vững bản sắc của mình như một ngôi làng đánh cá lịch sử. Có rất nhiều điều để khám phá, và dù bạn muốn nằm thư giãn trên những bãi cát vàng óng ánh, hay xỏ giày leo núi để khám phá cảnh quan núi lửa khô cằn của Lanzarote, thủ đô đa dạng này có rất nhiều điều để cung cấp. Với những lâu đài, hang động, bãi biển yên tĩnh và một đầm nước mặn lấp lánh, Arrecife là nơi lý tưởng để làm quen với sức hấp dẫn của những hòn đảo Canary được ánh nắng ôm ấp. Những cảnh quan sa mạc than chì của Lanzarote tỏa ra một chất lượng giống như mặt trăng đáng chú ý, nhưng những cây xương rồng, cây cọ đung đưa và những bông hoa dại rực rỡ tạo thêm sắc màu cho bức tranh. Arrecife tự hào có những bãi biển màu đào và những con hẻm quanh co của các tòa nhà trắng trong Khu Phố Cổ, nơi bạn có thể ngửi thấy mùi cá tươi nướng và thấy người dân địa phương nhúng những củ khoai tây muối ngon lành - papas arrugadas - vào những loại sốt đầy màu sắc. Một buổi đi dạo vào buổi tối dọc theo El Charco de san Gines là điều không thể bỏ qua để ngắm nhìn những chiếc thuyền đánh cá nhẹ nhàng lắc lư trên đầm nước, và chiêm ngưỡng những hoàng hôn tuyệt đẹp cháy rực trên bầu trời. Đứng vững hơn bốn thế kỷ, Castillo De San Gabriel nằm trên hòn đảo nhỏ Islote de los Ingleses, và từng là mục tiêu của những tên cướp biển, những kẻ từng xuất hiện một cách đe dọa trên đường chân trời Đại Tây Dương. Pháo đài kiên cố từ thế kỷ 16 này hiện nay là Bảo tàng Lịch sử của Arrecife, và các triển lãm bên trong khám phá sự phát triển của thành phố, cũng như nền văn hóa cổ xưa của Lanzarote. Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Quốc tế, trong khi đó, trưng bày các tác phẩm hiện đại và trừu tượng trong không gian tinh tế của Lâu đài San José từ thế kỷ 18. Hãy chiêm ngưỡng các tác phẩm của Cesar Manrique - nghệ sĩ và kiến trúc sư nổi tiếng với phong cách thập niên 60 đầy ấn tượng có thể được ngưỡng mộ trên toàn đảo.

Với 300 ngày nắng mỗi năm, không có lý do gì mà Agadir không phải là khu nghỉ dưỡng hàng đầu của Morocco. Được mệnh danh là "Miami của Morocco", khu nghỉ dưỡng này có biển và cát dồi dào, cùng với bãi biển mơ mộng dài 10 km – hoàn hảo cho những du khách muốn bơi lội trong không gian yên tĩnh hoặc tận hưởng những trò vui dưới ánh nắng. Ngược lại với phần còn lại của đất nước, Agadir hoàn toàn hiện đại. Một trận động đất đã phá hủy thành phố vào năm 1960, giết chết 15.000 người trong 13 giây và khiến 35.000 người khác trở thành vô gia cư. Thay vào đó, dưới sự chỉ đạo của Le Corbusier, một thành phố mới với hướng đi mới đã được xây dựng. Thay vì các chợ và medina, hãy nghĩ đến kiến trúc hiện đại, những con đường rộng rãi có hàng cây, các quảng trường mở và khu vực đi bộ. Các khách sạn thấp tầng, cửa hàng và các khối căn hộ trải dài dọc theo bờ sông tuyệt đẹp. Trong khi tất cả các địa danh ban đầu đều bị phá hủy (nhiều cái không chỉ một lần, mà hai lần, trong trận động đất năm 1960 mà còn trong trận động đất Lisbon năm 1755), Agadir đã cố gắng tái xây dựng càng nhiều càng tốt. Do đó, pháo đài Oufla huyền thoại năm 1540, ban đầu được xây dựng vào giữa thế kỷ 16 bởi Sultan Mohammed ech Cheikh của triều đại Saadian, đã được tái tạo một cách cẩn thận với độ chân thực cao nhất có thể. Kasbah cổ nằm ở một vị trí tuyệt vời (Oufla là từ Amazigh có nghĩa là 'trên cao'). Dòng chữ "Chúa, Vua, Đất nước" trên cổng vào bằng cả tiếng Hà Lan và tiếng Ả Rập là một trong những yếu tố nguyên bản hiếm hoi và có niên đại từ giữa thế kỷ 18, khi kasbah được phục hồi lần đầu tiên. Kasbah mang đến những góc nhìn tốt nhất về thành phố.

Nằm trong một cảng tự nhiên phía tây Morocco, Safi (trước đây là Asafi) mang nặng huyền thoại. Là một trong những thành phố cổ nhất ở Morocco, người ta cho rằng nó được thành lập bởi Hanno nhà hàng hải vào thế kỷ 5 hoặc 6 trước Công nguyên. Nguyên nghĩa của tên thành phố này được cho là xuất phát từ một thủy thủ bị lạc và thở dài khi đi qua bờ biển Safi (Safi có nghĩa là "ôi, tôi hối tiếc"). Tuy nhiên, có thể có một cách dịch khác, mang tính chất cụ thể hơn. Trong tiếng Berber, từ Asafi có nghĩa là tràn ra hoặc ngập, chắc chắn ám chỉ đến biển cả phong phú khiến Safi trở thành một trong những cảng biển lớn nhất và an toàn nhất trong nước. Thành phố này đã - và vẫn đang - là một nhân tố quan trọng trong ngành thương mại của Morocco. Cảng của nó đã chứng kiến mọi thứ từ vàng vào thế kỷ 11 cho đến xuất khẩu chính ngày nay, cá mòi. Thời kỳ cai trị của người Bồ Đào Nha vào thế kỷ 1500 đã chứng kiến việc xây dựng Castelo do Mar, một pháo đài hùng vĩ vẫn đứng vững trên thành phố ngày nay. Dưới sự cai trị của người Bồ Đào Nha, các nước châu Âu khác đã đến và vào giữa thế kỷ 16, Safi trở thành trung tâm thương mại chính của Morocco. Tuy nhiên, mọi thứ sẽ dừng lại dưới triều đại của Sultan Mohammed ben Abdallah vào giữa thế kỷ 18, người đã ra lệnh rằng tất cả thương mại nước ngoài phải diễn ra tại thành phố Mogador (Essaouira) mới được xây dựng của ông. Nổi tiếng với gốm sứ đủ hình dạng và kích thước, Safi là một điểm đến mà bạn sẽ muốn hỗ trợ nền kinh tế địa phương. Khu vực gốm, ngay bên ngoài tường thành phố, tự hào có những lò gốm cổ nhất của đất nước và là một thánh địa cho những ai yêu thích cả gốm sứ và truyền thống.

Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, là một thành phố mở ra biển cả và được quy hoạch cẩn thận với vẻ đẹp thanh lịch của thế kỷ 18. Người sáng lập thành phố được cho là huyền thoại Ulysses, nhưng lý thuyết về một khu định cư Phoenician ban đầu có lẽ thực tế hơn. Được biết đến ở Bồ Đào Nha với tên gọi Lisboa, thành phố này đã từng là nơi cư trú của người La Mã, Visigoth và, bắt đầu từ thế kỷ 8, người Moor. Phần lớn thế kỷ 16 là một thời kỳ thịnh vượng lớn và mở rộng ra nước ngoài cho Bồ Đào Nha. Bi kịch đã xảy ra vào Ngày Các Thánh vào năm 1755 với một trận động đất tàn khốc đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người. Sự tàn phá của Lisbon đã gây sốc cho toàn châu lục. Kết quả là, Baixa (thành phố thấp) đã xuất hiện trong một giai đoạn xây dựng duy nhất, được thực hiện trong chưa đầy một thập kỷ bởi bộ trưởng hoàng gia, Marques de Pombal. Bố cục được quy hoạch cẩn thận theo dạng lưới tân cổ điển hoàn hảo của ông vẫn tồn tại đến ngày nay và vẫn là trái tim của thành phố. Bằng chứng về Lisbon trước trận động đất vẫn có thể được nhìn thấy ở khu vực Belém và khu vực Moorish cổ xưa của Alfama trải dài dưới Lâu đài St. George. Lisbon là một thành phố nhỏ gọn bên bờ sông Tagus. Du khách thấy dễ dàng di chuyển vì nhiều địa điểm thú vị nằm gần khu trung tâm. Có một hệ thống xe buýt và xe điện thuận tiện và taxi thì rất nhiều. Quảng trường Rossio, trái tim của Lisbon từ thời trung cổ, là một nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá. Sau khi một trận hỏa hoạn phá hủy một phần của khu phố lịch sử phía sau Rossio vào năm 1988, nhiều tòa nhà được phục hồi đã xuất hiện với nội thất hiện đại phía sau những mặt tiền nguyên bản. Thành phố có nhiều di tích và bảo tàng, chẳng hạn như Tu viện Jeronimos, Tháp Belém, Bảo tàng Xe Ngựa Hoàng gia và Bảo tàng Gulbenkian. Cao trên Baixa là Bairro Alto (thành phố cao) với cuộc sống về đêm nhộn nhịp. Cách dễ nhất để kết nối giữa hai khu vực là qua thang máy công cộng được thiết kế bởi Gustave Eiffel. Khi du thuyền lên sông Tagus đến bến tàu của tàu, bạn có thể đã nhìn thấy ba trong số những biểu tượng nổi tiếng của Lisbon: Đài tưởng niệm các Nhà Khám Phá, Tháp Belém và Tượng Chúa Kitô, chào đón du khách từ vị trí đỉnh đồi cao trên cây cầu treo dài nhất châu Âu.