Antwerp

Antwerp đã là một trong những thành phố thương mại vĩ đại của châu Âu từ thế kỷ mười lăm, khi nó thay thế Bruges trở thành thủ đô thương mại của các nước Thấp và trở thành thành phố giàu nhất thế giới. Sàn giao dịch Antwerp, được thành lập vào năm 1531, là sàn giao dịch hàng hóa đầu tiên trên thế giới được xây dựng với mục đích cụ thể, và ngành thương mại kim cương của thành phố — vẫn tiếp tục cho đến ngày nay, với 84% kim cương thô của thế giới đi qua Khu vực Kim cương Antwerp — đã là một nền tảng quan trọng của nền kinh tế thành phố trong hơn năm thế kỷ. Peter Paul Rubens đã biến Antwerp thành thủ đô nghệ thuật của thế giới Baroque vào thế kỷ mười bảy, và ngôi nhà lộng lẫy cùng xưởng vẽ của ông, Rubenshuis, vẫn là một trong những kho báu được tham quan nhiều nhất của thành phố.

Antwerp hiện đại là một thành phố đầy những tương phản nổi bật. Nhà thờ thời trung cổ Onze-Lieve-Vrouw, với ngọn tháp cao vút 123 mét trên Grote Markt, lưu giữ bốn tác phẩm điêu khắc thánh của Rubens. Nhưng chỉ cách đó vài dãy nhà, MAS (Bảo tàng aan de Stroom), một tòa tháp hiện đại ấn tượng bằng đá sa thạch đỏ và kính cong, ngắm nhìn thành phố từ khu cảng được phục hồi. Khu vực thời trang xung quanh ModeMuseum (MoMu) đã mang lại cho Antwerp danh tiếng là một thủ đô thời trang toàn cầu, nhờ vào những nhà thiết kế huyền thoại "Antwerp Six" — Dries Van Noten, Ann Demeulemeester, và những người đồng nghiệp của họ — những người đã cách mạng hóa thời trang vào những năm 1980.

Cảnh ẩm thực của Antwerp tự tin mang đậm phong cách Flemish với những điểm nhấn quốc tế. Stoofvlees, món hầm thịt bò phong phú được nấu trong bia Bỉ đen với một chút mù tạt, là món ăn an ủi điển hình của vùng Flemish. Frites, khoai tây chiên hai lần trong mỡ bò và được phục vụ trong những chiếc nón giấy với sốt mayonnaise, đã trở thành một hình thức nghệ thuật tại những quán frituren huyền thoại của thành phố. Các cửa hàng sô cô la của thành phố — từ những thương hiệu nổi tiếng như Burie và Del Rey đến các xưởng thủ công — sản xuất ra những viên praline tinh tế một cách đáng kinh ngạc. Văn hóa bia Bỉ tìm thấy sự thể hiện đầy đủ nhất trong những quán cà phê nâu đầy không khí như De Kat và Kulminator, nơi hàng trăm loại bia được phục vụ với ly phù hợp và nghi thức trang trọng.

Các bảo tàng của thành phố đạt tiêu chuẩn quốc tế. Bảo tàng Mỹ thuật Hoàng gia, vừa mới mở cửa trở lại sau mười một năm cải tạo, lưu giữ những kiệt tác của Van Eyck, Rubens và James Ensor. Bảo tàng Plantin-Moretus, một Di sản Thế giới của UNESCO, bảo tồn những máy in cổ nhất thế giới trong xưởng làm việc của nhà xuất bản thế kỷ mười sáu Christophe Plantin. Những chuyến đi trong ngày đến Bruges (chín mươi phút), Ghent (một giờ) và Brussels (bốn mươi lăm phút) đặt Antwerp ở trung tâm của cuộc khám phá văn hóa Flemish.

Antwerp chào đón một loạt các hãng tàu du lịch đặc sắc: A-ROSA, AmaWaterways, Ambassador Cruise Line, APT Cruising, Avalon Waterways, Azamara, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises, và Windstar Cruises. Nơi đây kết nối với Amsterdam, Rotterdam, và các cảng dọc theo sông Rhine và Moselle. Sự hấp dẫn quanh năm, với mùa xuân và mùa thu mang đến những nhiệt độ dễ chịu nhất và ít đông đúc hơn.