Canada
Nunavut là lãnh thổ lớn nhất và ít dân cư nhất ở Canada — một vùng đất rộng 2,1 triệu km² (khoảng kích thước của Tây Âu) chỉ có 40.000 người sinh sống, phần lớn trong số đó là người Inuit. Được thành lập vào năm 1999 từ phần phía đông của Lãnh thổ Tây Bắc, Nunavut bao gồm khu vực trung tâm và phía đông của Bắc Cực Canada, từ đường cây đến Bắc Cực, bao gồm hầu hết quần đảo Bắc Cực Canada và những vùng đất hoang vu rộng lớn, băng biển và tundra tạo nên một trong những vùng hoang dã vĩ đại cuối cùng trên Trái Đất. Đến thăm Nunavut là đối diện với vẻ đẹp hùng vĩ ở dạng nguyên thủy nhất: những cảnh quan rộng lớn, trống trải và cổ xưa đến mức làm thay đổi cảm nhận của bạn về hành tinh này.
Cảnh quan Bắc Cực của Nunavut vượt qua những khái niệm thông thường về vẻ đẹp. Không có rừng, không có núi theo nghĩa Alpin, không có những con sông chảy qua những thung lũng xanh tươi. Thay vào đó, mắt người gặp phải những chân trời vô tận của tundra — một bức tranh ghép từ địa y, liễu Bắc Cực và cỏ sedge, vào mùa hè bùng nổ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng mãnh liệt của những bông hoa dại rực rỡ đến mức dường như chúng rung rinh trên nền đất tối màu. Đại dương Bắc Cực, với bề mặt là một hình học biến đổi của băng trôi và nước mở gọi là leads, trải dài qua những hòn đảo phía bắc nhất trong một không gian trắng đã đánh bại những nhà thám hiểm từ Frobisher đến Franklin. Những tảng băng trôi, được tách ra từ các sông băng của Đảo Baffin và Đảo Ellesmere, lướt qua các kênh với một cuộc diễu hành trang nghiêm, hình dáng xanh trắng của chúng được điêu khắc thành những vòm, đỉnh nhọn và hang động bởi gió và sóng.
Động vật hoang dã ở Nunavut đã thích nghi với những điều kiện khắc nghiệt và phát triển mạnh mẽ với số lượng đáng kinh ngạc. Gấu Bắc Cực tuần tra trên băng biển từ Vịnh Hudson đến Bắc Cực, săn lùng hải cẩu vòng tại những lỗ thở với sự kiên nhẫn mà sự sống còn ở Bắc Cực đòi hỏi. Cá narwhal — những con kỳ lân của biển, với những chiếc răng nanh xoắn ốc — tụ tập thành hàng nghìn con tại các kênh của Âm thanh Lancaster vào mùa hè, một trong những kỳ quan động vật hoang dã vĩ đại nhất thế giới. Caribou di cư qua vùng tundra thành những đàn làm tối sầm chân trời, cáo Bắc Cực theo dõi những chuyển động của chúng, và bò xạ hương, không thay đổi kể từ thời kỳ Pleistocen, đứng thành vòng tròn phòng thủ trước sói với một sự điềm tĩnh được hình thành từ hàng triệu năm luyện tập.
Văn hóa Inuit ở Nunavut không phải là một triển lãm bảo tàng mà là một thực tế sống động. Các cộng đồng như Iqaluit, Pond Inlet và Gjoa Haven duy trì những truyền thống săn bắn, chạm khắc, hát khò và tri thức về đất đai đã nuôi sống người dân Bắc Cực trong suốt hàng thiên niên kỷ. Những nghệ nhân chạm khắc Inuit sản xuất các tác phẩm điêu khắc từ đá xà phòng về gấu Bắc Cực, thợ săn và các hình tượng tinh thần, được công nhận là những kiệt tác của nghệ thuật bản địa trên toàn thế giới. Chế độ ăn uống truyền thống của người Inuit — hải cẩu, caribou, cá hồi Bắc Cực và muktuk (da và mỡ cá voi) giàu dinh dưỡng — vẫn giữ vai trò trung tâm trong đời sống cộng đồng và bản sắc văn hóa, đại diện cho cả sự nuôi sống và một mối quan hệ tâm linh sâu sắc với đất đai.
Aurora Expeditions và Seabourn đưa Nunavut vào các hành trình Bắc Cực Canada của họ, với những tàu thám hiểm lướt qua Đường đi của Tây Bắc và các kênh của Quần đảo Bắc Cực trong mùa hè ngắn ngủi. Những chuyến hạ cánh bằng Zodiac tại các cộng đồng xa xôi, những chuyến tham quan ngắm động vật hoang dã, và những cuộc gặp gỡ văn hóa với các hướng dẫn viên Inuit mang đến một trải nghiệm Bắc Cực sâu sắc. Mùa này vô cùng ngắn — từ tháng Bảy đến tháng Chín — khi băng biển rút lui đủ để cho phép tàu thuyền di chuyển. Ngay cả trong mùa hè cao điểm, nhiệt độ hiếm khi vượt quá 10°C, và thời tiết có thể thay đổi chỉ trong vài giờ. Nunavut không dành cho tất cả mọi người, nhưng đối với những ai đáp lại tiếng gọi của Bắc Cực, nơi đây mang đến một trải nghiệm về hoang dã tuyệt đối, không khoan nhượng.