Canada
Qikiqtarjuaq — "đảo lớn" trong tiếng Inuktitut — là một ngôi làng Inuit nhỏ với khoảng 600 cư dân nằm trên đảo Broughton, ngoài khơi bờ biển phía đông của đảo Baffin trong lãnh thổ Nunavut của Canada. Cộng đồng này tọa lạc tại lối vào của các hệ thống fiord rộng lớn của bán đảo Cumberland, được bao quanh bởi một số cảnh quan núi non và sông băng hùng vĩ nhất ở Bắc Cực phía đông.
Danh tiếng của Qikiqtarjuaq trong thế giới du thuyền thám hiểm chính là vị trí của nó như một cánh cửa dẫn vào Công viên Quốc gia Auyuittuq — cái tên có nghĩa là "mảnh đất không bao giờ tan chảy" — một vùng hoang dã của các sông băng, đỉnh núi granit, và đèo Akshayuk ngoạn mục, được coi là con đường đi bộ đầy ấn tượng nhất ở Bắc Cực Canada.
Cộng đồng này là một cụm nhà tiền chế đầy màu sắc, một trường học, một nhà thờ, và cửa hàng Bắc thiết yếu cung cấp thực phẩm và vật dụng cho một dân số vẫn phụ thuộc nhiều vào thực phẩm từ thiên nhiên — caribou, cá hồi Bắc Cực, hải cẩu vòng, và narwhal di chuyển qua vùng nước ven biển vào mùa hè. Vị trí của làng ở rìa băng trôi khiến nó trở thành một trong những địa điểm săn narwhal quan trọng nhất ở Nunavut, và cuộc săn truyền thống — được thực hiện từ thuyền bằng những phương pháp được tinh chỉnh qua hàng thiên niên kỷ — vẫn là một thực hành văn hóa đặc trưng. Những tác phẩm điêu khắc do các nghệ sĩ ở Qikiqtarjuaq thực hiện, chủ yếu từ đá serpentine, được bán qua hợp tác xã địa phương và nằm trong số những tác phẩm nghệ thuật Inuit hiện đại tinh túy nhất được sản xuất ở Bắc Cực phía đông.
Vườn quốc gia Auyuittuq, có thể tiếp cận từ Qikiqtarjuaq bằng thuyền hoặc xe trượt tuyết, là một cảnh quan hùng vĩ của những yếu tố nguyên sơ. Mũ băng Penny, di tích của lớp băng Laurentide từng bao phủ toàn bộ miền đông Canada, nuôi dưỡng những dòng sông băng chảy xuống qua những thung lũng được bao quanh bởi những bức tường granite cao hơn 1.500 mét. Núi Thor, nằm trong công viên, giữ kỷ lục về độ dốc thẳng đứng lớn nhất thế giới — một mặt granite cao 1.250 mét nhô ra khỏi chân núi 105 mét, thu hút những người leo núi lớn từ khắp nơi trên thế giới. Đèo Akshayuk, một thung lũng dài 97 km cắt ngang qua vùng cao Penny giữa Pangnirtung và Qikiqtarjuaq, được các phượt thủ vượt qua và được đánh giá là một trong những cuộc đi bộ khám phá thiên nhiên đầy thử thách và đáng giá nhất trên hành tinh.
Động vật hoang dã xung quanh Qikiqtarjuaq bao gồm những chú gấu Bắc Cực tuần tra bên rìa băng, những con cá voi beluga và narwhal di cư qua các lối dẫn ven biển, và những con cá hồi Bắc Cực bơi ngược dòng sông vào cuối mùa hè với số lượng đông đảo, biến những dòng suối thành những dải bạc của cá. Những con hải cẩu đeo vòng thường xuất hiện trên băng suốt cả năm, và những con murre mỏ dày làm tổ trên vách đá ở các mũi đất ven biển tạo nên một cảnh tượng trực quan và âm thanh tuyệt vời trong mùa sinh sản. Ánh sáng mặt trời giữa đêm, hiện diện từ cuối tháng Năm đến cuối tháng Bảy, tắm những đỉnh núi granit và các tảng băng trong ánh sáng ấm áp, vàng rực mà các nhiếp ảnh gia Bắc Cực coi là một trong những điều kiện chiếu sáng đẹp nhất trên Trái Đất.
Qikiqtarjuaq là điểm dừng chân của các tàu du lịch thám hiểm di chuyển qua vùng Bắc Cực phía đông Canada, với hành khách được đưa lên bờ bằng thuyền Zodiac tại bãi biển của cộng đồng. Mùa hè ngắn ngủi — từ tháng Bảy đến tháng Chín — cung cấp cơ hội duy nhất để tiếp cận, và điều kiện băng tuyết quyết định khả năng thực hiện mỗi chuyến thăm. Cộng đồng chào đón du khách bằng các buổi trình diễn văn hóa, những chuyến đi bộ có hướng dẫn, và cơ hội mua các tác phẩm điêu khắc bằng đá trực tiếp từ các nghệ sĩ. Đối với những ai đặt chân đến Qikiqtarjuaq, sự kết hợp giữa sức sống văn hóa Inuit, cảnh sắc Bắc Cực đẳng cấp thế giới, và sự gần gũi với một trong những công viên quốc gia đẹp nhất Canada tạo nên một trải nghiệm thám hiểm với chiều sâu và vẻ đẹp phi thường.