Chile
Ẩn mình trong những vùng fjord phức tạp của Patagonia, Chile, Estero las Montañas là một vịnh hẹp thâm nhập sâu vào dãy Andes, với làn nước tối tăm được bao quanh bởi những bức tường rừng mưa ôn đới dày đặc và thẳng đứng đến mức chúng như được vẽ lên những sườn núi. Đây là Chile tồn tại ngoài những con đường, ngoài cơ sở hạ tầng, ngoài tầm với của du lịch thông thường — một cảnh quan chỉ có thể tiếp cận bằng tàu thám hiểm, nơi sự im lặng của một fjord băng chỉ bị phá vỡ bởi tiếng nhỏ giọt của nước tan chảy, tiếng kêu của một chú gõ kiến Magellanic, và thỉnh thoảng là tiếng sấm của những tảng đá rơi từ các vách đá phía trên.
Cửa sông mở ra như một cuộc diễu hành của những cảnh sắc ngày càng kịch tính. Lối vào, tương đối rộng và tiếp xúc với các kênh của các fjord Chile, dần dần thu hẹp khi con tàu tiến sâu vào đất liền, những ngọn núi khép lại cho đến khi chúng dường như chạm vào cấu trúc thượng tầng của con tàu. Những thác nước đổ xuống từ những độ cao không thể tưởng tượng — một số thác rơi hàng trăm mét trong những dải trắng, tan biến thành sương mù trước khi chạm đến mặt nước bên dưới. Thực vật chuyển mình từ những bụi cây ven biển cứng cáp đến rừng mưa ôn đới Valdivian không thể xuyên thấu, được bao phủ bởi rêu, địa y và dương xỉ, mang đến cho khu rừng một nét cổ xưa.
Không có khu định cư, nhà hàng hay bất kỳ cơ sở hạ tầng nào của con người dọc theo Estero las Montañas. Trải nghiệm ẩm thực hoàn toàn do con tàu thám hiểm cung cấp, mặc dù một số tàu tổ chức các buổi thử nghiệm sô cô la nóng hoặc whisky bên mạn tàu, sử dụng đá được thu hoạch từ các sông băng gần đó — những viên đá cổ xưa tan chảy vào ly với những tiếng nổ nhẹ khi những bọt khí bị kẹt, đã bị nén trong nhiều thế kỷ, cuối cùng thoát ra. Nước của cửa sông, một sự pha trộn giữa nước tan từ băng và nước biển, phát sáng với màu xám xanh đặc trưng báo hiệu sự lắng đọng băng hà.
Động vật hoang dã trong cửa sông mang lại phần thưởng cho những ai biết quan sát cẩn thận. Những con kền kền Andean bay lượn trên những đường gờ của núi nhờ vào các luồng không khí nhiệt từ sự tương tác giữa không khí biển và không khí núi. Những con sư tử biển Nam Mỹ tuần tra lối vào, và những con cá heo Peale đôi khi hộ tống các tàu vào những khu vực hẹp hơn. Những cánh rừng là nơi cư trú của loài hươu huemul — động vật quốc gia của Chile và một trong những loài hươu hiếm nhất trên Trái Đất. Những chú ngỗng kelp, vịt steamer, và những chú chim cánh cụt Magellanic nổi bật có thể được nhìn thấy dọc theo bờ biển.
Estero las Montañas được các tàu du lịch thám hiểm ghé thăm khi di chuyển qua các kênh của Patagonia, Chile, thường vào khoảng từ tháng Mười đến tháng Tư. Vịnh hẹp này không thể tiếp cận một cách độc lập — không có đường, lối đi, hay cơ sở vật chất nào. Thời tiết trong khu vực này nổi tiếng là thay đổi thất thường, với khả năng có mưa bất cứ lúc nào và những đám mây hùng vĩ tạo nên bối cảnh kịch tính cho cảnh quan núi non. Khi các điều kiện hội tụ và những đám mây tan biến để lộ ra chiều cao đầy ấn tượng của những đỉnh núi xung quanh, Estero las Montañas mang đến một trong những cảnh quan đẹp đẽ nguyên sơ nhất ở Nam Mỹ.