Puerto Chacabuco

Puerto Chacabuco là cảng nhập cảnh vào vùng Aysen của Patagonia Chile — một lãnh thổ hoang sơ đến mức mật độ dân số chưa đến một người trên mỗi kilomet vuông, khiến nơi đây trở thành một trong những khu vực thưa thớt dân cư nhất ở châu Mỹ ngoài lưu vực Amazon. Cảng nằm ở đầu của Fjord Aysen, một vịnh nước sâu được hình thành bởi các tảng băng vào dãy Andes, và đóng vai trò là trung tâm thương mại cho một vùng đất nơi Carretera Austral — con đường huyền thoại phía nam của Chile, được xây dựng bằng tay qua những địa hình khó khăn nhất trên lục địa — vẫn là tuyến đường bộ chính kết nối các khu định cư rải rác với thế giới bên ngoài.

Khu vực Aysen xung quanh Puerto Chacabuco là một bức tranh thiên nhiên của các sông băng, vịnh hẹp, dòng sông và rừng mưa ôn đới, nơi đây đã được so sánh với Na Uy và New Zealand — mặc dù quy mô của vùng hoang dã này, cùng với sự thiếu vắng gần như hoàn toàn cơ sở hạ tầng du lịch, mang đến cho nó một chất lượng biên giới mà những điểm đến phát triển hơn đã từ lâu mất đi.

Trường băng Bắc Patagonia, có thể nhìn thấy từ những điểm cao hơn trên vịnh hẹp, là khối băng lớn nhất ở Nam Bán cầu ngoài Antarctica — một cao nguyên băng nuôi dưỡng hàng trăm sông băng chảy xuống qua các thung lũng núi đến những vịnh hẹp và hồ nước màu ngọc lam không thể tin nổi. Sông băng San Rafael, có thể tiếp cận bằng thuyền từ Puerto Chacabuco qua Công viên Quốc gia Laguna San Rafael, đổ trực tiếp vào một lagune thủy triều trong những vụ nổ băng trắng xanh vang vọng khắp mặt nước như tiếng pháo.

Ẩm thực của vùng Aysen phản ánh sự cô lập và sự phong phú của nguồn protein hoang dã. Curanto, món ăn truyền thống của Chilote chế biến từ hải sản, thịt heo xông khói và khoai tây nấu trong một hố đá nóng được phủ bằng lá nalca (rễ cây đại) được điều chỉnh tại Aysen với những con ngao, sò điệp địa phương và cá hồi xông khói mà ngành nuôi trồng thủy sản đang phát triển của vùng sản xuất. Centolla — cua hoàng đế, được đánh bắt từ những dòng nước lạnh giá của các kênh Patagonian — là nguyên liệu địa phương xa xỉ nhất, thường được phục vụ đơn giản với chanh hoặc trong những chiếc empanadillas được coi là tuyệt vời nhất ở Chile. Quả calafate, loại trái cây nhỏ màu xanh mọc hoang khắp Patagonia và theo truyền thuyết địa phương, việc tiêu thụ chúng sẽ đảm bảo sự trở lại của du khách, được ăn tươi, làm thành mứt, hoặc ngâm vào pisco sour, loại cocktail quốc gia của Chile.

Các dòng sông đánh cá ở vùng Aysen là một trong những điểm đến câu cá bằng mồi bay tuyệt vời nhất trên thế giới. Các dòng sông Simpson, Baker và Nirehuao — được nuôi dưỡng bởi nước tan băng và chảy qua những thung lũng của rừng beech lenga nguyên sơ — hỗ trợ các quần thể cá hồi cầu vồng và cá hồi nâu được giới thiệu, với kích thước hiếm khi gặp ở Bắc Bán cầu, sự phát triển của chúng được thúc đẩy bởi nguồn nước sạch, giàu dinh dưỡng và sự vắng bóng áp lực đánh cá mà các điểm đến dễ tiếp cận hơn thường gặp phải. Các chuyến đi câu có hướng dẫn từ Puerto Chacabuco tiếp cận những dòng sông mà một ngày câu có thể không gặp một cần thủ nào khác.

Puerto Chacabuco được phục vụ bởi Azamara, Holland America Line và Oceania Cruises trên các hành trình qua các fjord của Chile và Patagonia, với các tàu cập bến tại cảng. Mùa thăm thú thoải mái nhất là từ tháng 11 đến tháng 3, khi mùa hè ở Nam Bán cầu mang đến những ngày dài nhất và thời tiết dễ chịu nhất — mặc dù "dễ chịu" ở Aysen Patagonia có nghĩa là nhiệt độ ở giữa độ 15 và khả năng có mưa bất cứ lúc nào, khiến việc mặc quần áo nhiều lớp và chống thấm nước trở nên cần thiết.