Hạ Môn

Xiamen đã tái sinh một cách ấn tượng hơn bất kỳ thành phố nào khác trên bờ biển đông nam của Trung Quốc. Từ những ngày đầu là một ngôi làng đánh cá nhỏ bé, thành phố đã vươn lên trở thành một trong năm cảng được mở cửa sau Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất vào năm 1842, trở thành điểm khởi đầu cho những làn sóng di cư lớn đến Đông Nam Á, và ngày nay, Xiamen được xếp hạng là một trong những thành phố đáng sống và tiên tiến nhất của Trung Quốc — nơi mà kiến trúc thuộc địa hàng thế kỷ tồn tại song song với thiết kế hiện đại tiên tiến dọc theo một trong những bến cảng đô thị đẹp nhất châu Á.

Trái tim của sức hấp dẫn của Xiamen chính là Đảo Gulangyu, một Di sản Thế giới UNESCO nổi bật chỉ cách bờ biển năm trăm mét. Bị cấm phương tiện cơ giới, hòn đảo nhỏ bé này là một bảo tàng sống về kiến trúc thuộc địa — hơn một nghìn tòa nhà lịch sử đại diện cho các phong cách từ Art Deco đến kiến trúc truyền thống Phúc Kiến và Gothic Victoria, tất cả được kết nối với nhau bởi những con hẻm hẹp rợp bóng cây đa. Từng là nơi đặt trụ sở của mười ba lãnh sự quán nước ngoài và một khu định cư quốc tế sôi động, Gulangyu đã nhận được biệt danh "Đảo Piano" nhờ mật độ đàn piano và truyền thống âm nhạc phi thường; hòn đảo này đã sản sinh ra nhiều nghệ sĩ piano biểu diễn trên đầu người hơn bất kỳ nơi nào khác ở Trung Quốc.

Bản sắc ẩm thực của Xiamen được hình thành từ nền ẩm thực Hokkien (Nam Phúc Kiến), một trong những nền ẩm thực vùng lớn của Trung Quốc và là tổ tiên của nhiều món ăn Trung Quốc ở Đông Nam Á. Bánh omelette hàu, được chiên trên những chảo nóng rực tại các quầy hàng chợ đêm, mang đến sự hoàn hảo giòn tan và mặn mà. Mì satay — một phát minh địa phương phản ánh hàng thế kỷ giao thương với thế giới Mã Lai — bơi trong một nước dùng đậm đà từ đậu phộng, vừa ngọt, vừa cay, vừa đậm đà hương vị. Những cuốn nem ở đây không phải là những ống chiên nặng nề như ở nơi khác mà là những chiếc bánh tráng trong suốt, mỏng như giấy, cuốn quanh những loại rau củ thái sợi và những vụn đậu phộng ngọt ngào.

Ngoài Gulangyu, con đường cảnh quan Huandao vòng quanh đảo Xiamen, mang đến những lối đi xe đạp và lối đi bộ với tầm nhìn ra eo biển Đài Loan tới các đảo Kinmen — một lời nhắc nhở sâu sắc về những địa chính trị phức tạp vẫn tiếp tục định hình khu vực này. Chùa Nanputuo, một quần thể Phật giáo thời Đường nằm dưới chân đỉnh Wulao, mang đến một điểm dừng tĩnh lặng đối lập với sự hiện đại của thành phố. Bãi biển Nam Putuo và các khu vườn thực vật trên núi Wanshi mang đến những nơi nghỉ xanh mát trong lòng đô thị.

Xiamen được kết nối thuận tiện bằng tàu cao tốc với Thượng Hải, Quảng Châu và Thâm Quyến, cùng với các chuyến bay thẳng đến những thủ đô lớn của châu Á. Khí hậu cận nhiệt đới tại đây dễ chịu quanh năm, tuy nhiên, khoảng thời gian từ tháng Mười đến tháng Giêng mang lại những nhiệt độ thoải mái nhất và lượng mưa ít nhất. Các chuyến phà đến Gulangyu thường xuyên khởi hành từ cảng Quốc tế; việc đặt chỗ trước là điều nên làm trong các kỳ nghỉ lễ của Trung Quốc khi số lượng du khách được kiểm soát bằng hạn ngạch.