Puerto Plata

Puerto Plata — chính thức là San Felipe de Puerto Plata — được thành lập vào năm 1502 bởi Nicolás de Ovando theo lệnh của Vương triều Tây Ban Nha, khiến nó trở thành một trong những khu định cư châu Âu lâu đời nhất ở châu Mỹ. Chính Christopher Columbus đã neo đậu tại vịnh này trong chuyến hành trình đầu tiên vào năm 1492, đặt tên cho ngọn núi phía sau là Monte de Plata (Núi Bạc) vì cách mà đỉnh núi lấp lánh với những đám mây ánh bạc. Thành phố đã trở thành một cảng đường mía và thuốc lá thịnh vượng, mặc dù nó cũng nổi tiếng là mục tiêu của cướp biển và những kẻ tư nhân, bao gồm Sir Francis Drake, người đã cướp bóc khu định cư vào năm 1586. Pháo đài hùng vĩ Fortaleza San Felipe, được xây dựng vào thế kỷ mười sáu để bảo vệ chống lại những cuộc tấn công như vậy, vẫn đứng vững canh giữ cảng.

Ngày nay, thành phố hòa quyện giữa vẻ đẹp lộng lẫy của thời kỳ Victoria và sự sôi động của vùng Caribbean. Trung tâm lịch sử bảo tồn những ví dụ đáng chú ý về kiến trúc gỗ Victoria — những ngôi nhà gỗ với các họa tiết tinh xảo, mặt tiền đầy màu sắc và những hiên nhà bao quanh — được xây dựng trong thời kỳ thịnh vượng của ngành thương mại thuốc lá vào cuối thế kỷ mười chín. Bảo tàng Hổ phách, nằm trong một trong những biệt thự được phục hồi này, trưng bày hổ phách Dominica, đôi khi chứa những con côn trùng được bảo tồn hoàn hảo có tuổi đời hàng triệu năm. Trên cao, cáp treo Teleférico đưa du khách lên đỉnh Monte Isabel de Torres, nơi bức tượng Chúa Cứu Thế nhìn ra bờ biển từ một khu vườn thực vật được bao phủ trong những đám mây.

Ẩm thực Dominica tại Puerto Plata thật rực rỡ và đầy tâm hồn. La Bandera — nghĩa là "cờ" — là món ăn quốc dân: một đĩa cơm, đậu đỏ và thịt hầm được phục vụ tại hầu hết các quán ăn trong thành phố. Mofongo, một đống chuối xanh nghiền trộn với tỏi và da heo chiên giòn, thường được phục vụ như một món phụ hoặc món chính, thường được nhồi với tôm hoặc gà hầm. Cá snapper đỏ tươi, được nướng nguyên con và phục vụ với tostones cùng một loại sốt hồng chua chua, xuất hiện tại các nhà hàng bên bờ biển dọc theo Malecón. Bia Presidente, lạnh ngắt trong chai xanh đặc trưng, và mamajuana — một loại đồ uống địa phương pha trộn giữa rượu rum, rượu vang đỏ và mật ong ngâm với vỏ cây — làm dâng cao tinh thần lễ hội của thành phố.

Các chuyến tham quan từ Puerto Plata thể hiện sự đa dạng tự nhiên của Cộng hòa Dominica. 27 Thác nước Damajagua, một chuỗi các hồ nước chảy được khắc sâu vào đá vôi, mang đến một cuộc phiêu lưu nửa ngày đầy phấn khích với việc leo trèo, trượt và nhảy qua những dòng nước tự nhiên màu ngọc lam. Sosúa, một thị trấn biển quyến rũ cách đó hai mươi phút về phía đông với lịch sử tị nạn Do Thái thú vị từ Thế chiến II, cung cấp những trải nghiệm lặn biển tuyệt vời. Cabarete, cách đó ba mươi phút nữa, là một trong những điểm đến lướt ván diều hàng đầu của Caribbean.

Puerto Plata chào đón AIDA, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Disney Cruise Line, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Silversea, và Virgin Voyages. Cảng kết nối với các điểm đến khác trong Caribbean, bao gồm cả Amber Cove gần đó. Khí hậu nơi đây nhiệt đới quanh năm, với điều kiện khô ráo và dễ chịu nhất từ tháng Mười Hai đến tháng Tư.